Выйдя утром на улицу, Люда зажмурила глаза от яркого солнечного света. Раскинув в стороны руки, она закружилась на асфальте, подняв к небу лицо. На нём заплясали танцующие тени дрожащих листочков осины, растущей возле подъездного крылечка, словно весело прыгающие серые зайчики.
- Как же хорошо-то! - тихо проговорила она, остановившись, потом вдохнула полной грудью и направилась к выходу со двора.
Ей хотелось петь, танцевать, она даже могла бы, наверное, лететь, не касаясь земной тверди ногами, настолько переполняла её радость. Антон, тот, которого она так ждала… Он правда пришёл к ней, свалился как снег на голову, как же это здорово!
Она негромко засмеялась и легко зашагала по тротуару на работу. Совсем не в силах идти спокойно, Люда время от времени делала полный оборот вокруг себя и дальше уже почти бежала. Потом всё же останавливалась и замедляла шаг, но это продолжалось лишь несколько метров, пока она не замечала, что снова бежит. Душа рвалась куда-то вперёд, торопясь окунуться в счастливый мир, который, Люда была уверена, покорно ждёт её прямо по курсу новой жизни.
А вокруг яркими красками плескалось лето. Всё казалось радостным и весёлым, разливаясь красотой и кипучей энергией счастья. Во всяком случае, Людмиле именно так всё сейчас и представлялось – красивым, жизнерадостным и с большими надеждами на будущее.
Даже не заметив, как оказалась уже у ресторана, девушка взбежала по ступеням крыльца и также бегом влетела внутрь.
- Всем привет! – громко сказала она, входя в зал, где были уже кто-то из официантов и бармен Григорий.
Послышались приветствия, вопросы об отпуске, о том, когда вернулась, где была. Люда всем отвечала, не скупясь на улыбки.
- Сразу видно, что человек отдохнул, - вздохнул бармен, - вся так и светится! Съешь хотя бы лимон, чтобы не так злило твоё настроение! – пошутил он.
- Не дождёшься! – парировала Люда.
- Ничего, сейчас пару смен побегает с подносами и станет как все! – отрезал Женя, подавая Людмиле стопку скатертей. – На-ка, бездельница, пробегись вон по тому ряду, а то скоро открываемся, а столы ещё голые, сейчас Катюша придёт, устроит нам!
- А ты всё дрожишь перед начальством! – весело ответила ему Люда, чем разозлила парня.
- Идите уже все! – в сердцах воскликнул он и сам повернулся, чтобы тоже заняться делами.
Люда переоделась и с удовольствием принялась за работу. Ей всё было в радость – и встреча с коллективом, и ресторанная суета, и даже Евгений, которого все немного недолюбливали из-за его возвышенно-льстивого отношения к начальству, так и он не вызывал сегодня у неё никакого раздражения. Наоборот, она всё время старалась с ним заговорить о чём-нибудь или даже помочь.
Даже по Нинке она сегодня скучала, но та была в отпуске и должна была выйти на работу только через неделю.
«Представляю, как её хорошенькая физиономия скривится в удивлении, когда она увидит Антона рядом со мной!» - продолжила Люда вчерашние мысли и в душе вновь поднялась накрывающая её сладостным восторгом волна ликования.
Будто почувствовав её сиюминутное настроение, раздался звук телефонного звонка. Она достала телефон из кармана фартука и увидела на экране имя, которое готова была там видеть постоянно, и днём, и ночью.
- Алло, - постаралась как можно скорее ответить и почти бегом выскочила в холл.
- Привет, лентяйка, спишь, наверное! – бодро заявил самый прекрасный из всех возможных голосов.
- Ты что! – весело ответила она. – Я уже давно на работе!
- Да ладно, неужели?
- Конечно, время-то к обеду, - произнесла Люда, немного растерявшись, - а ты только что проснулся?
- Я-то? Конечно!
- Ничего ты соня!
- Дорогая, если бы я так долго спал, то давно бы проспал весь свой бизнес! – рассмеялся Антон. – Я с семи утра на работе, между прочим, успел уже на двух встречах побывать…
- Какой ты деловой!
- А то… Я такой на самом деле! – нескромно согласился Антон. – Вот раздумываю, куда на обед пойти - домой или…
- Или! Или! Давай или! – выдала себя с головой Люда, понимая, что за этим самым «или» наверняка прячется их ресторан.
- Хорошо! Скоро приеду! – согласился Антон. – Забронируй мне самый лучший столик! – попросил он и пошутил. – Какое замечательное у меня знакомство, оказывается!
- Приезжай! – звонко прозвучал её голос и уже гораздо тише послышалось: - Очень жду…
- Я тоже жду, когда тебя увижу! Пока, скоро буду! – пообещал он ей приятную встречу.
Люда стояла и смотрела на замолчавший телефон. Ей казалось, что сердце сейчас разорвёт грудную клетку, так сильно оно стучало, а ещё казалось огромным и рвущимся вверх, как раздувающийся воздушный шарик.
В эту минуту она не в силах была вернуться в зал, находясь в каком-то сладостном ступоре, и поэтому зашла за стойку гардероба, который сейчас не работал за ненадобностью. Присев на маленький диванчик, стоящий в глубине помещения, Люда закусила нижнюю губу, словно бы хотела удержать её, но губы произвольно растягивались в широкой улыбке от воспоминаний о счастье, которое имеет конкретное имя – Антон, о вчерашней прогулке и совсем недавнем телефонном разговоре.
Внезапно вновь зазвонил телефон и Люда быстро поднесла его к уху, одновременно нажимая на вызов, уверенная, что это Антон желает сообщить, что уже едет, но вместо этого услышала совершенно другой голос, взволнованный и немного обиженный.
- Привет, ну наконец-то! – проговорил Руслан. – Что это опять? Ты же сказала, что перезвонишь, уже полдня прошло… У тебя всё нормально?
- Конечно, нормально, - недовольно буркнула Люда, - что могло случиться-то со вчерашнего дня?
Руслан звонил утром, когда она собиралась на работу. У Люды не было желания отвечать ему, она сбросила звонок, написав сообщение, что опаздывает на работу и перезвонит позже. На самом деле она даже не вспомнила о своём обещании.
- Тебе неудобно говорить, наверное, да? – понятливо спросил Руслан. – Перезвони сама, как сможешь!
- Хорошо, - сразу же согласилась Люда, желая прекратить разговор.
- Только обязательно перезвони! – потребовал Руслан.
- Да ладно, ладно! – поспешила она заверить его и нажала отбой.
Глядя в окно на солнечную улицу, Людмила задумалась.
«А может сразу сказать ему всё?.. Так мол и так, прости и всё такое! По телефону-то вроде как легче… И даже не мне так легче будет, а ему на самом деле!» - вдруг ухватила она эгоистичную мысль, которая показалась ей очень даже хорошей, потому что на душе сразу же появились лёгкость и ощущение удовлетворённости от найденного решения в трудной задаче.
Услышав, что её уже ищут, она поспешила в зал. Вскоре пришёл Антон и сердце Людочки заныло в сладостном ощущении его присутствия рядом, делая почти невыносимыми мысли о невозможности присесть с ним за столик, дотронуться до него, поговорить, посмеяться, а потом вместе уйти и неважно куда, главное – вместе!
- Вечером я заеду за тобой, хорошо? – тихо спросил её Антон, незаметно придержав девушку за руку, когда она подавала ему чек-бук.
- Хорошо, - не смогла сдержать широкую улыбку Люда, смущённо опустив глаза и бросив быстрый взгляд по сторонам, чтобы опять не вляпаться в неприятную ситуацию.
И он приехал к закрытию ресторана. Они вновь замечательно провели вместе время. Люда не чувствовала усталости, гуляя с Антоном по набережной реки, протекающей через весь город. Потом они долго сидели на скамейке и смотрели на тёмную речку, играющую отблесками светящих фонарей и лениво накатывающую неспешными волнами на бетонный берег.
Кроме них тут были ещё пары, также сидевшие на скамейках или прогуливающиеся по выложенным тротуарной плиткой дорожкам. Набережная реки являлось довольно популярным местом у влюблённых, здесь принято было назначать свидания.
Люда каждую минуту настороженно ожидала, что Антон предложит отвезти её домой, но он, казалось, даже не думал об этом. Лишь, когда уже ночь, ненадолго укрыв город тёмной пеленой сновидений, посветлела востоком, Антон воскликнул:
- Уже светает! Тебе же завтра на работу! Вот я осёл!
- Ничего страшного! – с улыбкой ответила Люда, подняв на него счастливые глаза.
- Я завтра ненадолго уеду, - сообщил он, когда подвёз её к дому, - это всего на несколько дней.
Люда оторопело посмотрела на него, чуть не заплакав.
- Как? – непроизвольно вырвался у неё вопрос, обнажив сожаление.
- В Питере будет коммерческая выставка современного оборудования для химчисток и прачечных, я давно уже направил туда заявку… - объяснил он. – У меня в планах расширить возможности предприятия, открыв более модернизированную химчистку, она будет единственной в городе такого уровня! - он говорил с ней о своём бизнесе, даже раскрывая планы, и Люда слушала, не дыша.
- И сколько времени тебя не будет? - спросила она, когда он замолчал, и голос её прозвучал с лёгкой хрипотцой.
- Четыре… ну может пять дней.
- Так много! – кашлянув, спросила она взволнованно.
- Да ладно, где там много-то! Не успеешь и соскучиться! - рассмеялся Антон.
- Я уже… скучаю… - опустив глаза, произнесла Люда.
Она больше не скрывала своих чувств к этому мужчине, хотя до конца не понимала, что это за чувства. Ей казалось, что она влюбилась и, возможно, это так и было, но в её голове также роились мысли о замечательных перспективах, связанных с этими отношениями. И что больше всего из этого она не хотела потерять – любовь или благополучную жизнь - было вопросом, на который в Людочкиной голове вряд ли был однозначный ответ.
Антон уехал и она загрустила. Следующим утром уже не было того воодушевления, что случилось накануне. Она просто шла на работу, представляя себе долгий загруженный день в беготне и суматохе. Единственное, что вызывало радость, было ожидание звонка от Антона. Но он не торопился звонить. Люда объясняла это тем, что у него была деловая поездка и он занят вопросами бизнеса поэтому позвонит, как сможет.
В этот день она так и не дождалась его звонка, он только написал, что доехал и у него всё хорошо. Люда была рада и этому сухому сообщению, хотя разочарование не замедлило пробежаться по её душе.
Зато Руслана было не унять, он позвонил несколько раз за день, потому что каждый раз Люда сухо отвечала ему и обещала перезвонить, но поскольку этого не происходило, он сам пытался это сделать, выясняя, что происходит.
- Да ничего не случилось, Руслан, я просто на работе, ты понимаешь или нет?! – довольно грубо отшила она его в очередной раз.
- Ну я же переживаю, ты можешь пять минут уделить разговору со мной?
- Не могу, правда, не могу, народу полный зал, сейчас Катюша увидит, что я болтаю и всё – оставит меня без премии или ещё чего похуже придумает! – возмущалась Люда.
- Ну хорошо, позвони, когда пойдёшь домой, ладно? - попросил её Руслан. – По дороге поболтаем, тебе не так скучно будет.
- Хорошо, - пообещала Люда.
Её недавняя решимость рассказать ему обо всём уже не была такой уверенной, как вначале своего появления в Людмилиных мыслях. Она малодушно и раздражённо подумала, что всё как-нибудь само собой разрешится.
Антон позвонил на следующий день вечером, когда у неё закончилась смена и она уже собиралась домой.
- Привет, я тебя не отвлекаю? – вежливо спросил он.
- Нет, что ты, я выхожу уже домой.
- Ну я так и предполагал, не хотел тебе мешать в течение дня, понимаю, что ты не смогла бы разговаривать… - любезничал он. – Извини, вчера так устал, что, заселившись в гостиницу, принял душ и сразу же уснул, поэтому не звонил…
- Конечно, я так и подумала, - с готовностью согласилась она с его словами.
- А сегодня вышел погулять по вечернему городу вот тебя сейчас провожу до дома, будто мы гуляем вместе, как в тот день, помнишь? – его голос прозвучал особенно ласково, как показалось Людмиле.
- Конечно, помню! – мягко и нежно проговорила она.
- Я сейчас иду вдоль набережной и представляю, как бы мы тут могли гулять с тобой вдвоём… - проникновенно говорил Антон.
- Если бы… - почти одними губами произнесла она, задохнувшись от пронзительной и головокружительной радости, услышав его слова.
- Представляешь, здесь сейчас совсем светло, даже и не подумаешь, что время к полуночи… Кстати, ты уже дошла до дома? – продолжал он.
- Да, да, в подъезд вхожу, - успокоила она его, тронутая такой заботой.
Они проболтали ещё около часа, пока не попрощались до завтра. Надо ли говорить, что Люда была на седьмом небе от счастья! Она верила в свою удачу, думая, что сейчас её жизнь делает крутой поворот в самом широком направлении добрых перемен.
И на следующий день, и в дни после происходило то же самое. От каждого звонка Антона у Люды перехватывало дыхание и сладко замирало сердце. Она уже не сомневалась, что любит его и что это чувство взаимно. Конечно, она подумала и о Руслане, как же не думать! Но пока он был далеко отсюда, особо не тревожилась и по-прежнему ничего ему не говорила. Когда он звонил, старалась побыстрее закончить разговор, отделавшись несколькими фразами и всегда отмечая, что ей надо работать. А если находилась дома, то ссылалась на усталость и желание отдохнуть. Руслан, конечно же, обижался, но старался не подавать виду. Ему совсем не нравилось, что происходит, и он собрался поехать в город не дожидаясь окончания каникул. Через три дня будет празднование маминого юбилея, а на следующий день у него был билет на поезд.
Вскоре в город вернулся Антон. Он подъехал вечером к ресторану, дожидаясь Людмилу. Она вышла вместе с ещё двумя девушками, даже не подозревая, какой сюрприз ждёт её на улице.
Одна из немногих стоявших на стоянке к этому часу машин моргнула фарами, энергичным призывом обращая на себя внимание. Девушки остановились, переглядываясь, а Люда, узнав автомобиль, даже забыла с ними попрощаться, быстро сбежав по ступенькам и бросившись бегом к мужчине, показавшемуся из машины с большим букетом.
***
Авторское право данного произведения подтверждено на портале Проза.ру
_________________________________
_______________________________