Людмила Гурченко является феноменом своего времени: яркая, заводная, шумная, но при этом могла выдать глубокую драматическую игру. Любой режиссер мечтал увидеть ее в своем фильме, однако далеко не каждая роль заслуживала того, чтобы ее сыграла Гурченко. Даже выдающийся Эльдар Рязанов не раз пожалел, что не сразу разглядел талант актрисы.
Никогда не будет сниматься
Людмила Гурченко и Эльдар Рязанов дебютировали практически вместе. Актрису и режиссера свела «Карнавальная ночь». Для Рязанова это был первый самостоятельный фильм. А Гурченко, тогда еще студентка второго курса Всероссийского государственного университета кинематографии им. С. А. Герасимова (ВГИК), до этого снялась только в фильме «Дорога правды».
Легкая и изящная актриса произвела неплохое впечатление на пробах. Она хорошо двигалась, пела и танцевала. Однако снимать картину поручили оператору-новичку, который умудрился снять молодую девушку так, что режиссер не узнал ее в кадре. Рязанов вспоминал:
«На экране пел и плясал просто-напросто уродец. Было ясно, что она никогда не будет сниматься».
Вероятно, Рязанов сам был еще неопытен, раз не разглядел актрису. Впрочем, вскоре все стало на круги своя. На главную роль выбрали «живой типаж» – красивую девушку из самодеятельности, которая звонко пела и мило улыбалась. Но уже на третий день съемок Рязанов понял, что на пробах она выдала свой максимум и развивать героиню просто не способна.
Актрису нужно было менять. Но на кого? Тут на помощь пришел опытный Иван Пырьев. Он пообщался с Гурченко (кандидатуру которой, кстати, тоже вначале отклонили) и решил, что молодая актриса справится с ролью. На съемки пригласили другого оператора, и перед режиссером действительно предстала очаровательная Леночка Крылова.
Актриса одной роли
«Карнавальная ночь» прогремела на весь Советский Союз, а Людмила Гурченко в одночасье стала кинозвездой. Нужно ли говорить, что режиссеры наперебой предлагали ей роли в своих фильмах. Но дальнейшая актерская судьба Людмилы Марковны складывалась, несмотря на очень хороший старт, по-разному. Случались периоды простоя и не самых удачных ролей. Однако Рязанов свою первую актрису никогда не забывал.
Он непременно хотел видеть ее в «Гусарской балладе», хотя и сомневался, будет ли стройная актриса с осиной талией уместно смотреться в мужском костюме. Однако Гурченко пробы провалила: играла вяло, безэмоционально, путала текст. Как потом оказалось, у актрисы был трудный период в жизни, но режиссеру она об этом не сказала.
Рязанов решил, что Гурченко – актриса одной роли и в следующий раз не позвал ее на роль Нади в картину «Ирония судьбы», хотя актрису искали долго и мучительно. Позже Рязанов признался, что Людмила Марковна отлично бы сыграла главную героиню.
Беспроигрышный вариант
Упустив Людмилу Гурченко в «Иронии судьбы», Рязанов реабилитировался в «Вокзале для двоих». По сценарию хамоватая официантка Вера – молодая женщина. Худсовет рекомендовал пригласить на роль молодую актрису, но Рязанов настоял на Гурченко. Людмиле Марковне было уже за сорок, однако режиссер точно знал – она справится. И Рязанов не ошибся. Он вспоминал:
«Я, конечно, уже знал, что в моем фильме будет играть замечательная актриса. Но не мог даже предположить, что в группе появится атомный реактор».
Сказать, что Рязанов был в восторге от игры Людмилы Марковны, значит не сказать ничего. Как позже признавался Рязанов, Гурченко стала для него соавторам: так тонко она чувствовала нерв игры, безупречно угадывала драматургию эпизода и глубоко погружалась в суть персонажа. Даже из опытного Олега Басилашвили, с его-то товстоноговской выучкой и утонченным обаянием, она умела вытащить нужное состояние, чтобы актер заиграл в полную мощь.
После «Вокзала для двоих» уже было невозможно представить «рязановскую вселенную», как называли актеров, постоянно задействованных в фильмах Рязанова, без Людмилы Гурченко.
Вырезал все сцены
Через год Людмила Гурченко снялась у Рязанова в «Жестоком романсе». Изначально эта картина создавалась по мотивам двух произведений – «Бесприданница» и «Без вины виноватые». Людмила Марковна играла актрису Кручинину, в которую влюбляется Кнуров.
Однако на этапе монтажа было принято решение фильм сократить и оставить только сюжет «Бесприданницы». Всю сюжетную линию с Людмилой Гурченко вырезали, что, конечно, безумно расстроило актрису. Впрочем, на отношения с Рязановым этот случай никак не повлиял. Через несколько лет Гурченко снова блистательно сыграла у него в «Старых клячах».
Однажды на творческой встрече Людмилу Гурченко спросили: «Почему вы не снимаетесь в фильмах Рязанова?». На что она коротко и с юмором ответила: «А я ему не нравлюсь!». На самом деле Рязанов посвятил Людмиле Марковне достаточно большую часть своей книги «Неподведенные итоги», в которой назвал актрису «высочайшим эталоном отношения к искусству, к работе и к жизни».