Троицко-Печорский район Республики Коми значится на туристской карте России в первую очередь как «дом» одного из самых необычных в стране памятников природы – плато Маньпупунер. Это место действительно можно назвать единственным в своем роде. При этом новые грани его уникальности проявляются порой самым неожиданным образом: даже оказавшись в списке Семи чудес России, оно выделилось в нем как самая труднодоступная из локаций-участниц. Но так ли много мы знаем об этом плато на самом деле? Как бы там ни было, в этом материале мы попробуем заново открыть для читателей главный туристский бренд Республики Коми, сделавший Троицко-Печорский район известным на всю Россию. А для этого мы еще раз «пройдемся» по популярным фактам и вспомним все то, что осталось в их тени.
Итак, Маньпупунер – это плато. Оно находится на Северном Урале, на территории Печоро-Илычского государственного биосферного заповедника, всего в нескольких километрах от границы Республики Коми с Ханты-Мансийским автономным округом. Плато имеет вытянутую форму и ориентировано с северо-запада на юго-восток. Его протяженность составляет порядка 2 километров, ширина – около 250 метров.
Уникальным плато Маньпупунер делает расположенный на нем геологический памятник – комплекс останцов, известных как столбы выветривания. Семь каменных великанов выстроились в один ряд вдоль обрывистого восточного края. Самый большой останец, первый с северного конца плато, достигает в высоту 42 метров. Он выделяется на фоне других не только размерами, но и формой – выглядит как два столба, сросшихся вместе. Высота шести остальных каменных великанов – от 30 до 38 метров. В полукилометре к югу от плато есть и другие столбы, не относящиеся к комплексу. Наиболее примечателен крупнейший из них, прозванный за необычную форму стеной.
Кстати, об именах. Название «Мань пупу нер» дал плато родственный коми финно-угорский народ манси, который первым познакомился с каменными великанами. В переводе на русский язык эти три слова означают «Малая гора идолов». И это неслучайно: впервые увидев останцы, манси действительно разглядели в их причудливых очертаниях замерших божеств. С той поры плато надолго стало священным местом. На протяжении веков подниматься на Малую гору идолов могли только шаманы, всем прочим путь туда был заказан.
Само собой, как о любом другом священном месте, о плато Маньпупунер за столетия было сложено немало легенд. Самая известная из них гласит, что некогда в нескольких километрах от Малой горы идолов, на месте еще одной группы останцев, стоял Торре-Порре-Из – город хрустальной башни. А неподалеку от него жило племя великанов. Однажды его вождь прознал, что у правителя Торре-Порре-Иза есть незамужняя дочь Аюм, и решил к ней посвататься. Собрав свиту из пяти воинов и шамана, великан пришел к стенам города и стал просить руки девушки. Однако ни сама Аюм, ни ее отец не пожелали выйти к непрошенному гостю. Тогда, придя в ярость, отвергнутый жених схватил огромный камень и швырнул его в хрустальную башню Торре-Порре-Иза. Она разбилась вдребезги, и ветром ее осколки разнесло по всему Уралу, где их находят по сей день. Испугавшись за судьбу Торре-Порре-Иза, Аюм задумала увести великанов от города. На крыльях владыки ветров Вот-ойки она перенеслась из крепости к священному плато. Великаны заметили это, сняли осаду и бросились за беглянкой. И когда они были уже совсем близко, Аюм позвала на помощь своего брата Тыч-Гырыма, который в ту пору был на охоте. Услышав зов сестры, богатырь тут же ринулся ей на выручку. Он взбежал на плато, воссоединился с Аюм прежде, чем великаны успели ее догнать, и закрыл ее своим щитом. Лучи солнца отразились от его золоченой поверхности, и, коснувшись преследователей, обратили тех в каменные столбы. За мгновение до гибели шаман, с которым связывают первый останец с южного конца плато, в порыве бессильной злобы швырнул вперед свой барабан. Тот упал на ближайшую гору и тоже окаменел. Теперь эта вершина зовется Койп, что в переводе на русский означает «Барабан».
Свое объяснение происхождения столбов выветривания на плато Маньпупунер есть и у ученых – пусть оно и гораздо прозаичнее «народной» версии. Если верить геологам, тысячелетия назад на месте останцов возвышалась гора. Однако поскольку сформирована она была в основном из мягких пород, суровая северная стихия не оставила ей шансов дожить до наших дней. Дождь и снег, жара и холод медленно, но верно истирали скалы в пыль, а ветер уносил ее прочь. В конце концов от некогда высокой горы осталось лишь то, что оказалось стихии «не по зубам» – те самые столбы. Как любой геолог заметит уже по мелкоплойчатой полосчатой текстуре пород, из которых они сложены, они представляют собой серицито-кварцитовые сланцы. Анализы показывают, что они сформировались около полумиллиарда лет назад. Таким образом, с учетом того, где это произошло, их можно отнести к тельпосской свите позднекембрийско-раннеордовикского возраста.
Деревьев на плато Маньпупунер практически нет – флора территории представлена в основном травянистыми растениями. Тем не менее, по фотографиям с Малой горы идолов всегда легко определить, в какое время года они были сделаны. Так, в начале лета на плато распускаются цветы – небольшие, но очаровательные в своей лаконичной красоте. В августе растительность желтеет, появляются ягоды. Осенью плато словно охватывает багровое пламя – все его краски обретают максимальную яркость. Уже к началу зимы они становятся воспоминанием, и темно-серые столбы резко выделяются на фоне снежного покрывала. Однако под воздействием ветров они постепенно покрываются панцирями из кристалликов льда, чтобы встретить весну уже ослепительно-белыми. Такое вот плато-хамелеон.
Казалось бы, настолько уникальный памятник природы, да еще к тому же обладающий собственным богатейшим легендариумом, просто не может не вызывать перманентного ажиотажа у путешественников. И тем не менее, даже сейчас, в эпоху небывалого расцвета внутреннего туризма в России, плато Маньпупунер бесконечно далеко от того, чтобы войти хотя бы в десятку самых посещаемых локаций страны. И на то есть две основные причины.
Первая – нахождение плато на территории Печоро-Илычского заповедника. Будучи природным резерватом строгого типа, он доступен для посещения туристами не всесезонно, а лишь с 1 января по 31 марта и с 15 июня по 15 сентября. Ограничено и количество гостей: за год их может побывать в заповеднике не более 2 400 человек. Таким образом, даже те, кого не отпугивает необходимость вникать в формальности, связанные с получением пропуска на особо охраняемую природную территорию, могут столкнуться с невозможностью посетить ее из-за установленного лимита.
Вторая же причина ограниченности туристского потока на плато заключается в его труднодоступности, о которой уже было упомянуто выше. Расстояние от него до ближайшего населенного пункта – около 100 километров. При этом никакие дороги кроме пешеходных троп к Малой горе идолов не ведут. Так что как бы ни был велик ее потенциал как тревел-дестинации, использовать его по максимуму при всем желании невозможно. В связи с этим все задействующие его турпродукты разработаны с оглядкой не столько на потребительский спрос, сколько на существующие ограничения.
Тем, кого не пугает удаленность плато от цивилизации, организации Республики Коми могут предложить отправиться в летний комбинированный тур. В его случае протяженность пешей части маршрута составляет около 50 километров – еще 200 преодолеваются на аэроглиссере по реке Печоре.
Те, кто не готов к недельному путешествию по пересеченной местности, могут добраться до плато по воздуху – на вертолете. Этот способ дороже первого, но он позволяет попадать на Малую гору идолов, минуя пешеходные тропы, а также совершать короткие экскурсии к столбам выветривания прямо из города Ухты или поселка Троицко-Печорск. Кстати, полеты на Маньпупунер осуществляются не только в летний сезон, но и с января по март.
И раз уж зашла речь о зиме, расскажем о еще одном способе добраться до каменных великанов – снегоходных турах. Они более доступны, чем вертолетные, и менее требовательны к физической подготовке участников, чем пеше-водные. Пожалуй, единственное, что может в них не устроить – продолжительность. На то, чтобы доехать на снегоходе из Троицко-Печорска до плато и вернуться, требуется порядка пяти дней. Но к счастью, на маршруте есть где переночевать.
И все же несмотря на все ограничения, из года в год посещаемость плато Маньпупунер растет. Наиболее значительный всплеск популярности направления пришелся на 2008 год, когда столбы выветривания на Малой горе идолов были включены в список Семи чудес России. В рамках одноименного проекта, организованного рядом отечественных средств массовой информации, интернет-пользователи на протяжении нескольких месяцев выбирали самые удивительные локации страны, участвуя в онлайн-голосовании. В итоговый список вошли всего четыре памятника природы, и плато было в их числе. Оно оказалось в одном ряду с озером Байкал, Долиной гейзеров и горой Эльбрус.
Сегодня плато Маньпупунер – намного больше, чем просто туристская локация. Кажется, ему удалось невозможное – вернуть давно утраченный статус объекта культа, пусть и в новом качестве. Многие путешественники возвращаются на Маньпупунер снова и снова, называя плато своим местом силы. Одни из них предпочитают посещать Малую гору идолов зимой, когда можно приближаться к столбам вплотную, а не только ходить по туристической тропе. Другие любят бывать там летом, когда с вершины можно наблюдать за заходом солнца, а потом – за звездами, и даже заночевать в палатке среди останцов неподалеку. Как любому настоящему чуду, плато Маньпупунер всегда есть чем удивить.