Британские исследователи разработали умные носки, которые предназначены для мониторинга пациентов с деменцией и анализа их состояния в реальном времени, говорится в пресс-релизе Бристольского университета. В настоящее время умные носки проходят пилотные клинические испытания в двух британских научных центрах.
По оценкам Всемирной организации здравоохранения, в настоящее время более 55 миллионов жителей Земли страдают деменцией, с каждым годом выявляют почти 10 миллионов новых случаев. Поведенческие расстройства при подобных заболеваниях не ограничиваются дезориентацией, но могут включать тревожность и агрессию. Это создает дополнительные проблемы людям, которые опекают пациентов, поскольку объективно распознать уровень их психологического дискомфорта бывает весьма сложно.
Чтобы облегчить эту задачу, врач и сотрудник лаборатории робототехники Бристольского университета Зик Стир (Zeke Steer) разработал систему непрерывного мониторинга состояния людей с деменцией. Она регистрирует показания датчиков частоты пульса, уровня потоотделения и двигательной активности, встроенных в обычные носки, которые не создают дискомфорта при ношении и не боятся машинной стирки. Этот повседневный предмет одежды был выбран, поскольку не вызывает у пациента дополнительного стресса и желания его снять, как это часто происходит с трекерами на запястье. После надевания таких носков опекун сканирует расположенный на них QR-код, и датчики подключаются по Wi-Fi к облачной платформе. Там полученные данные обрабатываются с помощью алгоритмов машинного обучения, которые в реальном времени оценивают уровень эмоционального комфорта пациента и при подозрении на его нарушения отправляют тревожный сигнал пользователю.
Разработка получила название SmartSocks, для ее коммерциализации Стир запустил стартап Milbotix. В настоящее время умные носки проходят пилотные клинические испытания в двух британских научных центрах. Исследователи из Эксетерского университета проверяют их пригодность для помощи персоналу пансионатов для пациентов с деменцией. Сотрудники научно-технологического центра Британского института исследований деменции в Лондонском имперском колледже используют их как часть оборудования экспериментального умного дома для подобных людей. По мнению разработчиков, SmartSocks также может найти применение в уходе за пациентами с аутизмом, которые неспособны разговаривать.
Сейчас Milbotix начал кампанию по поиску инвесторов с помощью ресурса Crowdcube. В фазе предварительного доступа удалось привлечь более 550 тысяч фунтов стерлингов от более чем 500 инвесторов. Ранее компания оформила патентную заявку на разработку и получила финансирование от национального инновационного фонда Innovate UK, благотворительной организации Alzheimer’s Society и других источников, а также предзаказы от двух правительственных агентств. Кроме того, она выигрывала конкурсы Santander X Accelerate, Future Technologies, AbilityNet Tech4Good Ageing Society и Medilink South West Start-Up.
В 2018 году японский стартап Xenoma представил умную пижаму с гироскопом, акселерометром и возможностью подключения других датчиков, например, для мониторинга дыхания. Разработка предназначена для отслеживания состояния пациентов с деменцией, а также может применяться в системах виртуальной реальности.