— Значит, дымок наиболее могущественный союзник для каждого?
— Для каждого по-разному. Многие боятся его и не хотят прикасаться к нему, даже близко не хотят видеть. Дымок, как и всё на свете, не создан для всех.
— А что это за дымок, дон Хуан?
— Это дымок пророков!
В его голосе звучало заметное почтение — настроение, которого я раньше не замечал.
— Вначале я скажу тебе в точности те же самые слова, которые говорил мне мой благодетель, когда начал учить меня о дымке. Хотя в то время я, как и ты сейчас, вряд ли его понимал. "Чёртова травка, она для тех, кто ищет силу. Дымок же для тех, кто хочет наблюдать и видеть." По моему мнению, дымок бесподобен. Если однажды вступишь в его область, в твоём распоряжении все остальные силы. Это просто великолепно! Правда, на обучению дымку уходит жизнь. Нужны годы, чтобы познакомиться с двумя его составными частями: трубкой и курительной смесью. Трубку мне передал мой благодетель; ушли годы на то, чтобы приласкать её, и вот теперь она стала моей. Она приросла к моим рукам. Передать её тебе было бы для меня великой задачей и великой победой для тебя.
Трубка чувствует напряжение, если её держит кто-то другой; и если кто-то из нас допустит ошибку, то она либо треснет сама, либо выскользнет из рук и разобьётся, даже если упадёт на солому, и этого уже не предотвратить. Когда же случится что-то в этом роде, то нам обоим конец. В первую очередь — мне. Самым неимоверным образом дымок обратится против меня.
— Как он может обратиться против тебя, если он твой союзник?
— Трудность приготовления делает дымок наиболее опасной смесью из всех, какие я знаю. Никто не может приготовить её без мудрого руководства со стороны. Она смертельно ядовита для любого, кому не покровительствует дымок. С трубкой и смесью необходимо обращаться с чрезвычайной осторожностью. И тот человек, который учится, должен готовить себя, ведя строгую и спокойную жизнь. При первой пробе всё кажется угрожающим и вводящим в заблуждение, но с каждой новой затяжкой все вещи проясняются и проясняются. И внезапно мир открывается заново! Это невозможно себе представить! Если это однажды случится, значит дымок стал твоим союзником и может разрешить любые вопросы с вступлением в иные миры. Таково великое свойство дымка, его величайший дар. И он исполняет свою роль без причинения даже самого маленького вреда. Я называю дымок истинным союзником.
Как обычно мы сидели на веранде. Внезапно дон Хуан встал и ушёл внутрь дома. Скоро он вернулся, неся узкий свёрток.
— Это моя трубка, — сказал он.
Дон Хуан наклонился ко мне и показал трубку, вынув её из холщового футляра зелёного цвета. Она была около 25 см в длину. Мундштук сделан из красного дерева, без всякой росписи. Чашечка тоже сделана из дерева, но выглядела гораздо массивней, а цвет — тёмно-серый. Он поднёс трубку к моему лицу. Я думал, он вручает её мне и протянул руку, но он тут же отдёрнул трубку назад.
— Эта трубка досталась мне от моего благодетеля, — сказал дон Хуан. — В свою очередь, я передам её тебе. Но сначала ты должен познакомиться с ней. Каждый раз, когда ты будешь ко мне приходить, я буду давать её тебе. Сначала только прикоснуться. Подержать её вначале можно лишь небольшое время, пока ты и трубка не привыкнете друг к другу. Потом положить её к себе в карман или за пазуху. А под конец — взять её в рот. Всё это должно быть проделано шаг за шагом, медленно и осторожно. Первый шаг — полюбить трубку.
И когда будет установлена связь, ты закуришь её. Если будешь следовать моим советам и не станешь спешить, дымок может стать также и твоим любимым союзником.
Он стал вручать трубку мне, не выпуская её из рук. Я потянулся к ней правой рукой.
— Обеими руками, — сказал он.
Я очень осторожно на короткий промежуток времени коснулся её двумя руками. Учитель держал её так, чтобы я не мог её взять, а только трогал. Потом он положил её обратно.
— На то, чтобы полюбить трубку, потребуется время!
— Может трубка невзлюбить меня?
— Нет. Трубка не может невзлюбить тебя, но ты должен учиться любить её; и когда придёт время курить, трубка поможет тебе не испугаться.
— Что ты куришь, дон Хуан?
— Вот это!
Он расстегнул свой воротник и показал маленький мешочек, который держал у себя под рубашкой и висевший у него на шее, словно медальон. Дон Хуан снял его и, развязав, высыпал часть содержимого на ладонь. Смесь эта была похожа на листья чая мелкого помола, варьирующих по цвету от коричневого до зелёного и жёлтого.
— Что это за смесь?
— В ней много чего есть. Собрать вместе все компоненты — очень трудное занятие. Приходится далеко ездить. Грибочки, которые необходимы для приготовления смеси, растут только в определённое время года и в определённых местах.
— Ты держишь разные смеси для разных видов помощи, в которой ты нуждаешься?
— Нет! Дымок только один, и нет ничего сравнимого с ним.
Он указал на мешочек, висящий на груди, и на трубку, лежащую у него на коленях.
— Это одно целое. Одно не может действовать без другого. Трубка эта и тайны приготовления смеси принадлежали моему учителю. А ему самому, также как и мне, они достались от учителя. Хотя смесь и трудно приготавливать, но, в принципе, запас можно пополнить. Её тайна заключается в компонентах и том, как с ними обращаться и смешивать. А вот трубка, наоборот, невосполнима. За ней надо следить с величайшей осторожностью. Она, конечно, очень крепкая и прочная, но по ней никогда нельзя бить и стучать. Брать её нужно только сухими руками, а пользоваться только когда находишься один. И никто, абсолютно никто не должен её видеть, за исключением того случая, когда ты задумаешь её кому-нибудь передать.
— Что случилось бы, если бы ты потерял или сломал трубку?
— Я умер бы.
— У других магов такие же трубки?
— Такие, как у меня, есть не у всех.
— Можешь ли ты сам изготовить такую трубку? Предположим, у тебя её не было бы; как бы ты смог дать трубку мне для обучения магическому курению?
— Если бы у меня не было трубки, то я не захотел бы тебе её давать, да и не смог бы.
Мне показалось, что я ему чем-то досадил.
— Ты сердишься на меня, дон Хуан?
— Нет! Я ни на кого никогда не сержусь! Ни одно человеческое существо не может сделать что-то, способное меня рассердить. Ты сердишься на людей, когда чувствуешь, что в их действиях заключена важность. Я же никогда так не чувствую.