«Тебе будет одиноко. Никто не позаботится о тебе, когда ты состаришься. Ты никогда не будешь счастлива. Тебя ждёт бессмысленная и пустая жизнь. Если ты не заведёшь ребёнка — будешь вечно жалеть».
Почти каждая женщина, которая сомневалась, стоит ли заводить детей, слышала это. Либо от других людей, либо от тихого голоса в своей голове. Признаем очевидное: общество сильно давит на женщин, принуждая их стать матерями.
Но действительно ли бездетные люди сожалеют о своём решении? Новое исследование предполагает — это не так. Прошлым летом [в 2022-м. — Л. К.] исследователи Мичиганского университета выяснили, что каждый пятый взрослый штата — около 1,7 млн человек — не хочет детей. За этим последовало другое исследование, опубликованное в этом месяце [в апреле 2023-го]. В нём подробно изучались люди, которые добровольно отказались от того, чтобы заводить детей. Оказывается, они вполне довольны своим решением.
— Мы не нашли доказательств того, что пожилые бездетные люди больше сожалеют о своей жизни, чем пожилые родители, — заявила Дженнифер Уотлинг Нил, соавторка исследования. — На самом деле пожилые родители чуть чаще хотели что-то изменить.
Это не первое исследование, предполагающее, что именно люди с детьми могут сожалеть об этом выборе. Данные YouGov за 2021 год показали: каждый 12-й родитель (8%) в Великобритании жалеет о том, что у него есть дети. Молодые родители от 25 до 34 лет (предположу, что это самая недосыпающая группа) отвечали так чаще всех, а 55-летние и старше — реже всех. Опрос Gallup (2013) показал, что около 7% родителей США старше 45 лет не завели бы детей, если бы «пришлось сделать это снова». Родители в Германии кажутся удивительно несчастными: по данным исследования YouGov 2016 года, 19% матерей и 20% отцов говорят, что не завели бы детей, если бы могли заново принять это решение.
Сожалеть о детях — это по-прежнему табу. Но в последние годы об этом гораздо чаще говорят и регулярно пишут в журналах. В Facebook есть группа «Я сожалею, что у меня есть дети» (I Regret Having Children) с 59 тыс. подписчиков [на октябрь 2023 г. уже 68 тыс. — Л. К.]. Появляется всё больше исследований. В 2015 году израильская социологиня Орна Донат попала в заголовки, потому что написала книгу «Сожалея о материнстве: исследование» (Regretting Motherhood: A Study), основанную на интервью с 23 женщинами.
Легко заметите, что большая часть рассказов о родительском сожалении — это материнское сожаление. Во многом это объясняется тем, что мужчин, которые не хотят детей, не считают такими уж странными. А ещё, конечно, тем, что основная часть родительских обязанностей по-прежнему лежит на плечах женщин. Воспитывать детей чертовски легко, если вы не берёте на себя так много.
Что лежит в основе проблемы родительского сожаления? По большей части не то, что люди порождают маленьких монстров и ненавидят своих детей, а общественные структуры, которые делают воспитание детей трудным и умопомрачительно дорогим. Банально, но это правда: «Чтобы вырастить ребёнка — нужна целая деревня». Но вместо такой «деревни» у большинства из нас есть нуклеарные семьи и уход за детьми, такой же дорогой, как ипотека.
В конечном счёте вывод не в том, что иметь детей хорошо или плохо. А в том, что нет единственного способа прожить счастливую, полноценную жизнь. Родительство не для всех, и оно всегда должно быть выбором.
***
Этот текст написала обозревательница The Guardian Арва Махдави и перевела Лена Климова. Оригинал: Arwa Mahdawi. Do people actually regret not having children? Possibly not. The Guardian. 22 Apr 2023.