Автор Волченко П.Н.
Бартер и финансы.
Жук стоял посреди зебры и не двигался, от испуга наверное… Толик, едва не наступивший на жука, остановился, папа дернул за руку.
- Пошли.
- Сейчас. – он наклонился и бережно поднял жука, оглянулся, папа, вопреки ожиданию, улыбнулся.
Во дворе все сбежались смотреть на дивную животинку.
- Какой блестящий! – ахали девчонки.
- Какой рогатый, здоровый! – ухали мальчишки.
- А давай меняться? – сходу спросил Димка.
- На что? – не без интереса спросил Толик.
- Ну… - Димка задумчиво наморщил брови. – Дам мотоцикл погонять. На день.
- Мотоцикл… - теперь уже Толик задумался. Мотоцикл – штука заманчивая. Он у Димки не такой, как у малышни, где нажимаешь педаль и катишь.
Со скоростью умирающей улитки. Нет, у Димки мотоцикл серьезный: большой, по размеру почти как велосипед, с тремя скоростями, которые переключались как у настоящего при повороте тумблера на ручке, правда красная педаль, как у совсем игрушечных, была и у него. – А тебе жук зачем?
- В банку посажу.
- Он там задохнется.
- Ну… Дырочки сделаю в крышке.
Толик представил себе, как жук будет тыкаться в прозрачные стенки своими большими рогами, как беспомощно будет теребить суставчатыми лапками по скользкому стеклу….
- Нет.
- На два дня! – повысил ставки Димка.
- Нет.
- На неделю. – это было уже царское предложение. Толик еще раз посмотрел на жука, тот спокойно сидел на ладони, спал наверное.
- Нет.
Собравшиеся вокруг детишки так и ахнули, а кто-то даже очень громко шепнул: «ну и дурак».
Сквозь ораву ребят, не выпуская велосипеда, протиснулся Олег, взрослый уже – семиклассник, спросил:
- Почем отдашь?
- Что?
- Сколько просишь?
- Не знаю… - Толик даже не думал, что жука можно продать.
- Даю двести. Договорились?
- Зачем он тебе?
- Для коллекции.
- Ты его… убьешь?
- Да, и на иголку наколю. Продашь?
- Нет. – мотнул головой Толик.
- Ну а тебе он на что?
- Мне его жалко.
- Жалко у пчелки. – усмехнулся Олег, добавил. – Все равно он долго не протянет.
- Почему.
- Ему в лес надо. Сдохнет по другому.
- А что делать? – Толе стало так жалко жука, что он чуть не заплакал.
- А поехали. – неожиданно предложил Олег, хлопнул рукою по сиденью велосипеда. – Прокачу с ветерком. Но жалко, что не продаешь.
Они катили к лесу, велосипед погромыхивал и Толик думал, и вот уже лес показался, Олег оглянулся, крикнул:
- Тут можно выпускать. Дальше сам дорогу найдет.
- Давай.
Остановились, Толик открыл коробок и аккуратно, нежно даже, стряхнул жука в траву. Тот скоро ожил, и довольно шустро пополз в глубину зарослей и вот уже его радужная спинка пропала из виду.
- Поехали, - спросил Олег.
- Поехали, - кивнул Толя, взгромоздился на багажник и Олег закрутил педали. Летели, как и обещал Олежка, с ветерком, а Толя все думал: «Как же все таки хорошо, что жук будет жить».