Воск... В магии о нем занют уже веками. И используют по максимуму. Кто еще так вписался в магические практики любой направленности? Свечи и отливки делают все и на всё.
А кроме магии где его только не используют! Из него формуют модели для отливки, с ним делают лечебные компрессы, его используют в радиоэлектронной и пищевой промышленности. Сейчас, конечно, воск используют меньше, его всё чаще заменяют различными синтетическими материалами, но всё равно, он и сейчас столь же незаменим, как и сто и двести и тысячу лет назад. А что мы знаем о воске? Хотите, расскажу?
Начнем с очевидного. Воск создают пчёлы. Именно создают: в определённом возрасте у молодых пчёл, тех, что ещё не покидали улья, на брюшке образуются маленькие восковые чешуйки. Они снимают эти чешуйки и лепят из них соты, в ячейки которых потом будут складывать мёд и пергу, в которых будут выводить новые поколения пчёл.
Воск, натуральный пчелиный, плавится при температуре 60 – 70 градусов Цельсия. Почему такой разброс? Да потому, что состав воска не постоянный. У воска очень большая теплоёмкость и он сразу прилипает к коже, поэтому ожоги от расплавленного воска всегда очень глубокие и тяжёлые. Имея дело с воском об этом надо помнить. А ещё он очень хорошо прилипает вообще ко всему и посуду, контактировавшую с расплавленным воском, очень сложно отмыть. И он вполне может оторвать от посуды антипригарное покрытие. Так что если Вы работаете с воском – выделите для этих целей необходимую посуду и не пачкайте остальную. А чистить ее от воска надо в горячем виде и салфеткой. Вода тут не помощник.
Состав у воска очень сложный. В основном он состоит из твёрдых органических кислот, эфиров, парафинов и много чего ещё. В нём присутствует и вода, её количество зависит от способа, каким воск получен, но об этом позже. Кроме того вещества, которое выделяют пчёлы, в воск попадают остатки мёда, оседающие на стенках сот, прополис, выделения пчелиных личинок. Это и придаёт воску его знаменитый аромат и цвет. А если всё это убрать? Каким будет воск? Воск получается белым, как свечной парафин, очень твёрдым и пахнет парафином. Как и ожидалось. Откуда я это знаю? А я однажды, любопытства ради, получил немного, грамм пятьдесят, такого белого воска. Сделать это не то, чтобы сложно, скорее муторно, и для пчёл и для пчеловода.
Сейчас воска производят намного меньше, чем в старину. Сейчас и мёда производят меньше, но дело не только в этом. Дело в том, что в старину, до конца XIX века, пчёл держали в колодах, где они строили соты, как хотели. Чтобы добыть мёд, медовый сот вырезали и потом либо ели мёд прямо в сотах, либо отжимали его прессом. И так и так в результате оставался воск, который перетапливали. Сейчас пчёл держат в рамочных ульях, это позволяет тоньше управлять жизнью пчелиной семьи и получать с каждой семьи больше мёда. Но и уменьшает выход воска: мёд откачивают из сотов на центробежной медогонке, а каждую рамку с сотом используют по несколько лет.
А как получают воск? Кажется, подумаешь, растопил сот и... но не всё так просто! Пчёлы используют ячейки сотов для хранения мёда и для выращивания расплода, они чистят и дезинфицируют их прополисом. Всё это оставляет след на стенках ячеек в виде грязи, к воску не имеющей никакого отношения, прежде всего – остатки коконов, которые вьют вокруг себя личинки, когда окукливаются, чтобы превратиться в пчёл. Именно поэтому старые соты выглядят коричневыми, а то и чёрными.
Соты перетапливают в воск в воскотопках, паровых или солнечных. Солнечная воскотопка это деревянный ящик со стеклянной крышкой. В него ставят с небольшим наклоном жестяное корытце, такого размера, чтобы в него помещалась ульевая рамка с сотом, а под корытце ставят жестяной же лоток, куда воск и стекает. Самые продвинутые пчеловоды делают солнечную воскотопку с утеплением, чтобы лучше плавился воск. В такой воскотопке в солнечный день температура может достигать 90 градусов и воск в лотке полностью плавится, поэтому обращаться с ней надо очень осторожно. Воск, полученный в солнечной воскотопке называется капанец и считается самым ценным. Воск стекает в лоток, а то, что остаётся на месте сота называется мерва. Мерва содержит до 40% воска, который можно извлечь, но, увы, для этого требуется некоторое специальное оборудование, да и сам процесс извлечения воска из мервы достаточно трудоёмкий, поэтому владельцы маленьких пасек большей частью мерву просто сжигают. А на многих промышленных пасеках с перетопкой воска просто не заморачиваются, используют соты, пока они не станут совсем чёрными и такие соты просто сжигают. А ведь пасека не только производит, но и потребляет воск! Чтобы пчёлы строили правильные соты и делали это быстрее, пчеловод ставит в новую рамку лист вощины – это такой тонкий восковой лист, на котором отпечатаны донца ячеек. Вес вощины составляет 40% – 50% от веса отстроенного сота. Вот и получается, что воск всегда в дефиците.
Паровая воскотопка это большой жестяной ящик, в хороших моделях тоже с утеплением, в котором можно разместить сразу несколько рамок, там они висят, как в улье. В этот ящик подаётся пар, под действием которого воск плавится и стекает в специальный лоток, а мерва остаётся в воскотопке. Паровая воскотопка оставляет в мерве меньше воска, чем солнечная, но и качество воска в ней получается чуть хуже.
Цвет воска определяется состоянием сотов из которых его получили и технологией. Самый красивый, жёлто-оранжевый воск получают из светло-коричневых сотов с небольшим количеством перги в них на солнечной воскотопке. Более светлые соты дают не такой красивый светло-жёлтый воск, если воск перетапливать несколько раз, он может приобрести жёлто-серую окраску, такой воск ценится ниже. Если перетапливать совсем старые, чёрные соты, то выход воска будет совсем мизерным, а сам продукт будет тёмного, почти чёрного цвета. Если его развести более светлым воском, получится продукт того же жёлто-серого цвета. Когда перетапливаешь соты в солнечной воскотопке, воск в приёмном лотке стоит практически неподвижно, а разные соты дают разный цвет воска и брусок в приёмном лотке получается состоящим из слоёв разного цвета.
Как уже было сказано, натурального воска мало. Его производят как побочный продукт при производстве мёда. Большинство владельцев маленьких частных пасек ограничиваются тем, что перетапливают старые соты на солнечной воскотопке, а мерву, в которой остаётся ещё много воска, просто сжигают В результате этого воска едва хватает на производство потребляемой этой пасекой вощины. А ведь воск нужен во многих областях! И нам, эзотерикам, тоже. Лучшие ритуальные свечи делают из воска, воском, как уже говорилось, можно отливать порчу. У нас в клубе проводится семинар "Отливка на воск", на котором мы даём много информации на эту тему. Делаем мы и свечи из натурального воска на различные задачи.
Это, конечно, не всё, что можно рассказать про воск, но на сегодня, пожалуй, хватит.