В далёком 1919 году героически погиб прославленный красный командир Василий Иванович Чапаев. И кто бы мог подумать, что буквально через год родится человек, которому будет суждено стать новым Чапаевым. И это Александр Иванов Пипонков по кличке Чапай. Наш герой родился в братской Болгарии 8 августа 1920 года в маленьком селе Дубравы. Начальное образование наш юный герой получил в родном селе, а затем продолжил обучение в городе Белово. Но судьба уготовила нашему герою целую череду сложных испытаний. Когда у его семьи появились финансовые трудности, четырнадцатилетний Александр бросил школу и пошёл работать на завод, чтобы помочь своей семье. Его трудовая биография началась в 1934 году. Юноша прошёл через такие фабрики, как "Сампа" и "Родопы" в Белово, предприятия в Кричиме, Пештере и Девине.
И везде, где когда-то ступал Александр, он оставил о себе память. Многие его запомнили как целеустремлённого, находчивого и пылающего юношеским жаром человека. Александр стремился воспитать себя в славных традициях болгарских борцов за свободу народа, начиная Василом Левским и заканчивая революционерами 1923 года. В 1925 он создаёт революционную организацию и открывает первую библиотеку в своём селе. Также ему удаётся сплотить прогрессивно настроенную молодёжь благодаря составам художественной самодеятельности, в которой он принимал активное участие. Позже он устроил акцию протеста против создания в селе отделения молодежной фашистской организации "Бранник".
В 1940 году Советский Союз предложил Болгарии заключить пакт о дружбе и взаимопомощи. По всей Болгарии начался сбор подписей среди населения за заключение договора. По итогу удалось собрать 1, 5 миллиона подписей при населении страны в 7 миллионов. В историю эта акция вошла как Соболевская, в честь одного из работников Народного комиссариата иностранных дел СССР. Во время акции Александр Пипонков проявил себя пламенным организатором и смелым защитником дружбы между болгарским и советским народами. После нападения Германии на Советский Союз Александр ещё больше погрузился в революционную борьбу. В период с 1941 по 1943 год его несколько раз арестовывали.
6 апреля 1943 года он переходит на нелегальное положение, а в сентябре этого же года на нелегальное положение переходит и его родной брат, Иван. Александр присоединился к партизанской группе им. Кочо Честименского, входившей в состав партизанского отряда им. Ангела Кынчева. Именно в эти дни Александр принимает конспиративную кличку "Чапай" Выбор такой клички был обусловлен тем, что одним из кумиров Александра был Василий Иванович Чапаев. В апреле 1944 года Чапай был избран командиром партизанской группы. За два месяца до этого в не равном бою против немецких оккупантов и их местных прихвостней погиб его брат Иван. Несмотря на гибель брата, Чапай находит в себе силы, и ему удаётся спасти оставшихся товарищей. Александр постоянно был в первых рядах в боях против фашизма. Поэтому в истории он остался одним из самых любимых партизанских командиров. В дни Социалистической революции в Болгарии, начавшейся 9 сентября 1944 года, он способствовал установлению народной власти в Беловском районе.
С вступлением Болгарии в Великую Отечественную войну (Такой термин использовали в Болгарии с 1944 по 1990 год) Александр вливается в состав 27-го пехотного Чепинского полка. Жизнь Александра Пипонкова трагически оборвалась 10 октября 1944 года при атаке сильно укрепленной вершины Петралица в Югославии. Подводя итог, можно сказать, что судьба Александра Пипонкова и Василия Чапаева во многом схожа. Оба они героически пали за счастье будущих поколений. Жизнь Александра можно охарактеризовать цитатой выдающегося болгарского борца за свободу Христо Ботева: "кто погиб за свободу, не умирает". После окончания войны вокруг Александра Пипонкова сложился настоящий культ. В честь него открывались памятники, назывались улицы, школы, и библиотеки. А также в честь него каждый год проводили "Чапаеви культурни дни".
Образ Чапая очень хорошо охарактеризовал лидер Болгарии Тодор Живков:
"Образ Чапая - высокого, стройного, красивого молодца в шапке ополченца, словно вобрал в себя воедино и подлинно патриотический характер нашей коммунистической борьбы, и благородство, силу и бесстрашие коммунистической партии, и её кровную в полном смысле слова, сыновнюю связь с народом"
Спасибо за внимание.