В 2000 году Тэд Робертс был весьма подающим надежды студентом Университета Юты. А еще он проходил курс обучения в NASA в качестве астронавта-стажера. И мало кто из его инструкторов сомневался, что парень в свое время окажется в космосе. Однако, к удивлению многих, 13 июля 2002 года американская пресса начала наперебой рассказывать о дерзком ограблении совершенном группой лиц под руководством студента. Сумма похищенного превысила 20 млн долларов.
А украдены оказались камешки и грунт. Вот только эти камешки и грунт были доставлены с Луны. Будучи на очередной стажировки в Хьюстоне Робертс обратил внимание, что сотрудник NASA Эверетт Гибсон перед открытием тяжелого сейфа что-то подсматривал на тыльной стороне собственного бейджа. А еще этот мужчина постоянно жаловался, что зарплата у него малая, между тем как малая толика содержимого сейфа сделала бы его человеком обеспеченным.
Тэд явно доказал, что его считали перспективным студентом не зря – он быстро сопоставил 2 и 2 и получил 4. Он вычислил, что в сейфе хранятся образцы с Луны, а на бейдже записан секретный код для замка. Ну а раз есть такая ценная информация, то ей стоит воспользоваться.
Тэд Робертс был основателем астрономического общества, в которое входил Говард МакВортер. Этот молодой человек стал первым соратником Робертса в деле задуманного грабежа NASA. Его задачей стало найти покупателя для похищенного – он справился с поставленной проблемой. В роли будущего скупщика краденого был подобран минералог Аксель Эммерман.
Знакомство Робертса с Тиффани Фаулер увеличивает группу потенциальных миллионеров еще на 1, а вскоре команда получает в свои ряды Шэй Саур. Украсть бейдж у раззявы Гибсона оказалось делом несложным, пора было приступать к похищению ценных материалов.
Согласно плану Фаулер и Робертсону предстояло взломать код из 4 цифр для входа в лабораторию. Это они смогли – парочке не удалось вскрыть сейф. На украденном бейдже не было самого кода, там был алгоритм для высчитывания этого самого кода, а его принципа подсчета грабители не знали. Но здесь Тиффани и Тэд не растерялись – они взяли тележку подсобного рабочего, погрузили на нее сейф, так и доставили добычу на улицу к автомобилю, за рулем которого сидела Шэй Саур.
В заранее снятом номере мотеля электрической пилой сейф удалось вскрыть, образцы лунного грунта были изъяты, а сам сейф, вместе с тетрадью в которую заносили результаты исследований, банально выбросили на свалку. Можно было встречаться с покупателем. Для конспирации все продолжили изображать обычный образ жизни.
Встреча с невесткой Эммермана (она представляла интересы любителя минералогии) состоялась спустя неделю в ресторане итальянской кухни. Робертс продемонстрировал образцы, рассказал историю похищения, а вскоре оказался арестованным, как и его подельники. Мнимая невестка оказалась агентом ФБР, работавшим под прикрытием.