Хамелеон - это животное, несколько похожее на ящерицу, приспособленное к древесному образу жизни. Их отличает от ящериц система зрения, питание, а также возможность менять окраску тела в зависимости от обстоятельств.
Интересно, что глазодвигательные мышцы каждого из глаз функционируют совершенно автономно, поэтому движения обоих глаз независимы дуг от друга.
Хамелеоны способны быстро перераспределять пигменты кожи и изменять окраску кожи, приближая ее к окружающему фону.
Что за пигменты?
Пигментные клетки, то есть хроматофоры, содержат в своей цитоплазме пигмент, за сечт которого животное меняет свою окраску.
Основные пигментные клетки: меланоциты и меланофоры, содержащиеся в меланосомах и являющиеся модификациями меланина.
Также есть ксантофоры, которые содержат каротиноиды, флавины и птеридины, которые содержат пигменты цветовой гаммы от желтого до красного. Они располагаются в таких органеллах, как птериносомы. В цитоплазме эти пигменты находятся в свободном состоянии.
И, конечно же, иридоциты или гуанофоры, которые содержат кристаллы гуанидина. Они обеспечивают серебристую или золотистую окраску.
Как меняется окраска?
Хроматофоры в основном находятся в наиболее глубоком и волокнистом слое кожи. Они содержат зерна пигмента. Также играет роль еще и расположение пигмента в такой клетке. Он может быть как равномерно распределен по клетке, так может и находиться в ее разветвлениях или прямо в центре. Пигментные зерна могут перемещаться по такой клетке.
При сокращении отростков хроматофор пигментные зерна перемещаются в центр клетки. Коа при этом выглядит беловатой или желтой. Если по ответвлениям - темная или черная окраска. Оттенки окраски кожи хамелеона обусловлены смешением пигментов обоих слоев. Зеленая окраска проявляется при преломлении солнечных лучей в поверхностном слое. За это отвечают кристаллы гуанидина, которые преломляют лучи. Хроматофоры могут изменять глубину размещения в коже. То есть, чем выше глубина залегания хроматофора, тем бледнее кожа, и наоборот, чем ярче — тем она более контрастна.
Хамелеоны меняют свою окраску под действием физиологических и эмоциональных факторов.
Интересные факты
- Если у хамелеона поврежден зрительный нерв, то он теряет способность изменять окраску тела на соответствующей поражению стороне тела. И кожа при этом будет светлеть.
- Также кожа будет светлеть при раздражении спинного мозга током, но если удалить спинной мозг, то кожа потемнеет;
- При усыплении при помощи эфира, животное светлеет, при помощи хлороформа — тело животного темнеет;
- При раздражении током центрального зрительного нерва тела хамелеона темнеет.
Предположительно, управлением за окраску хамелеона отвечают волевой и автоматический центры в центральной нервной системе.