Микроскопические организмы, такие как микробы, бактерии и вирусы, в огромных количествах обитают как внутри нас, так и вокруг нас. Хотя некоторые из этих организмов считаются условно полезными для человека, другие ответственны за возникновение заболеваний. Однако что отличает эти микроорганизмы? Каковы различия между бактериями и вирусами и какой из них представляет большую угрозу?
Мир микроорганизмов
Микробы включают в себя множество живых существ, которые настолько малы, что их невозможно увидеть невооруженным глазом. Это экологическое царство состоит из архей, грибов, протистов, вирусов и бактерий, которые были первыми организмами, появившимися в процессе эволюции. Эти микроорганизмы правят миром, колонизируя почти каждую среду обитания и демонстрируя невероятные навыки выживания. Удивительно, но масса одних только бактерий оценивается в 1166 раз больше, чем совокупная масса всех людей на Земле, что представляет собой ошеломляющее число: 5 нониллионов с 30 нулями. В грамме почвы процветают в среднем 40 миллионов бактерий, а количество присутствующих вирусов невозможно даже определить количественно. Нередко на квадратном метре почвы обитает несколько миллиардов вирусов и сотни миллионов бактерий. предметы повседневного пользования,
Отличительные характеристики бактерий
Клетки составляют основную структурную единицу большинства организмов на планете. Они подобны строительным блокам, из которых построено тело, каждый из которых имеет ядро, ответственное за хранение генетического материала и контроль роста и размножения клеток. Напротив, бактерии состоят из одной клетки, лишенной этого отдельного ядра. Это фундаментальное различие в клеточной структуре приводит к различным способам размножения и передачи ДНК у бактерий, что позволяет классифицировать их как прокариотов. Археи имеют сходство с бактериями и до 1990 года не выделялись в отдельную группу. Тем не менее, последующие исследования показали, что археи и бактерии шли разными эволюционными путями, причем археи имели более близкое генетическое родство с эукариотами. Хотя большинство бактерий считаются безвредными, поскольку их рост регулируется иммунной системой человека, некоторые штаммы действуют как вредоносные агенты, вызывая такие заболевания, как чума, холера и сибирская язва. Примечательно, что в человеческом теле обитает около 39 триллионов бактерий общим весом два килограмма.
Понимание вирусов
Вирусы, напротив, лишены какой-либо клеточной структуры, что отличает их от других микроорганизмов. В микробной сфере вирусы — это печально известные угонщики, которые проникают в клетки других организмов, заставляя их воспроизводить больше вирусных частиц. Вирусы, гораздо меньшие по размеру, чем бактерии, могут проникать и в другие микробы. Однако в мире вирусов встречаются экземпляры полезных вирусов, известных как бактериофаги. Этих хищников иногда используют вместо антибиотиков для лечения бактериальных инфекций, избирательно воздействуя на микробы, ответственные за патологию, и уничтожая их.
Оценка риска: бактерии против вирусов
Вирусы обычно считаются наиболее опасными микробами. В отличие от бактерий, вирусы обладают способностью подвергаться генетическим мутациям. С течением времени вирусы становятся все более агрессивными, развивая устойчивость к лекарствам и расширяя круг организмов, которые они могут заразить. В некоторых случаях вирусы, которые изначально были свойственны животным, начинают передаваться человеку. Более того, вирусы исключительно трудно искоренить из клеток после их проникновения. Эти паразитические сущности могут поселиться в нашем организме, вызывая хронические заболевания, которые сохраняются на протяжении всей нашей жизни.