Сфинкс – загадочное существо необычного вида, часто встречающееся в легендах различных народов, играет особую роль в мифологии каждого из них.
Многие слышали о монументе в Египте поистине огромных размеров (высота 20 с лишним метров, а длина – 57). Выглядит он как существо, имеющее львиное тело и человеческую голову. Это создание зовётся сфинксом. Встречается оно в легендах не только египетского народа, но и других. Причём вид его и роль варьируется от легенды к легенде.
Сфинкс в роли стража
Одна из ролей сфинкса – стражник. В Египте его изображали с львиным телом, которое отождествляло силу необыкновенной величины, и человеческой головой, символизирующей ум. Эти качества необходимы были ему, чтобы охранять Дом Богов, а так же различные сокровища и богатства от решивших посягнуть на них.
Назывался египитский сфинкс изначально Хармахис, что переводится как «Гор на небосклоне». Гор – это не только мифический персонаж. Такой человек действительно существовал. Его отец – Осирис – был правителем Египта некоторое время. Осирис был убит ненавистником, но его трон унаследовал сын. Гор вырос. Во времена его правления народ жил хорошо, и подданные решили увековечить его имя в легенде, согласно которой он смог оживить отца.
Однако тот, не пожелал возвращаться в мир земной, а послал защищать трон четырёх сущностей Человека. Гор, как и отец, был справедливым правителем и смог подчинить себе сущностей, а в последствие и сам стал защитником Дома Богов. Храмы Гора охраняют сфинксы с соколиной головой (в честь бога неба и солнца) и бараньей (в честь бога воздуха).
Сфинкс в роли хищника
В древности народы заимствовали богов друг у друга, так и Хармахис вышел за пределы Египта и попал к римлянам, которые интерпретировали его по своему, назвав Сфинксом, что означает «тот, кто душит». В одних легендах Древней Греции сфинкс предстаёт кровожадным существом с телом льва и мужской головой, которое ходило около Парнаса и поглощало путников, а если голодал, то приходил в город, и просил жертв мощным рыком.
В других сфинкс предстаёт львицей с орлиными крыльями и змеиным хвостом, обитавшей возле Фив. Она душила случайных прохожих, если те, не могли ответить на знаменитую загадку о человеке.
Конечно, многие пытались сразиться с чудовищем, но все попытки были безуспешны. Мощные орлиные крылья поднимали храбреца вверх, а змеиный хвост душил его. Такая напасть посетила жителей не случайно. Царь Лай незадолго до появления сфинкса отправился к своему другу и влюбился, увидев его сына. Настолько он потерял голову от этой любви, что похитил сына друга и заточил его у себя в замке, сделав слугой. В наказание боги наслали сфинкса на весь народ Лая.
Так и страдали люди от кровожадного хищника до тех пор, пока сфинкса не навестил юноша Эдип. Он ответил верно на загадку и был вознагражден не только шансом жить, но и женой-царицей.
Таким образом, сфинксы встречаются в легендах нескольких народов. Выглядят они по-разному, но их объединяет львиное тело и человеческая голова. А вот роль они выполняют самую разную от защитника до убийцы.