Понятия детства не существовало в течение значительного периода времени, пока оно не появилось в эпоху Нью Эйдж. Лишь в начале 20 века человеческое общество по-настоящему начало серьезно относиться к воспитанию детей. Интересно, что изобретения того времени, предназначенные для будущих поколений, часто напоминают своеобразные инструменты или приспособления.
Одним из важнейших аспектов раннего развития детей является приобретение навыков ходьбы. Большинство родителей помогали своим детям в этом процессе вручную. Однако швейцарский инженер в начале 20 века изобрел устройство, позволяющее управлять ножками ребенка с помощью деревянных палочек, прикрепленных по бокам.
Когда речь идет о новорожденных в родильных домах, родители, естественно, хотят быть уверенными, что ребенок их собственный. Чтобы избежать путаницы и недоразумений, в 1930-е годы в Нью-Йорке использовались специальные устройства для маркировки детей. Эти отметки наносились на ножку или ягодицу ребенка с помощью специальной лампы, хотя эта процедура была несколько болезненной.
Обеспечение доступа детей к свежему воздуху имеет важное значение для их благополучия. Однако могут возникнуть ситуации, когда родители не могут выйти на улицу из-за различных домашних обязанностей. В Европе в начале 20 века решение было найдено в виде воздушных манежей, которые можно было устанавливать на окнах. Удивительно, но нет никаких записей о каких-либо несчастных случаях с такими манежами.
Традиционные коляски ограничивают передвижение ходьбой в одиночку, когда ребенок сидит внутри. Однако швейцарский изобретатель Эмиль Эберль в прошлом веке предложил интересную альтернативу — детскую коляску, прикрепленную к рулю велосипеда. Хотя конструкция, возможно, не самая стабильная и надежная, она, безусловно, обеспечивает высокий комфорт и удобство.
В 1930-е годы в США произошел значительный всплеск похищений детей. В ответ на эти тревожные события бизнесмен Чарльз Ротенберг разработал и успешно продал на рынок систему сигнализации для детских колясок. Если кто-то попытается вытащить ребенка из коляски при включенной сигнализации, устройство издаст пронзительный шум, предупредив родителей и отпугнув потенциальных похитителей.
В попытке облегчить утомление, испытываемое родителями после долгого рабочего дня, американский изобретатель Шелдон Д. Вандербург создал специальную клетку-качалку. Хотя его внешний вид может показаться нетрадиционным, такая конструкция эффективно не дает детям отвлекаться.
Нетрадиционные изобретения были свойственны не только Соединенным Штатам. В 1938 году Франция представила первый в мире противогаз, предназначенный специально для младенцев. Это инновационное творение состояло из подушки безопасности с резиновым насосом и специализированным фильтром. Однако его широкого распространения не произошло.
Общественный транспорт часто может быть источником беспокойства, особенно когда дети плачут. Калебу М. Пратеру, внимательному гражданину, надоел непрекращающийся плач младенцев в поездах. Чтобы решить эту проблему, инженер разработал вентиляционную трубу, куда можно было поместить плачущего ребенка, что значительно снизило уровень шума.
Китай имеет долгую историю инновационных разработок, хотя потребовалось некоторое время, прежде чем был изобретен гуманный манеж для маленьких детей. Вместо этого для содержания несовершеннолетних использовались цилиндрические бочки. Принцип этого устройства был пугающе простым: ребенка помещали в бочку по самые подмышки и подвешивали. В бочке было достаточно места, чтобы ребенок мог испражняться, и даже было небольшое отделение для углей, чтобы согревать воздух в холодное время года.