Существует поверье, что в человеческом организме нет ничего лишнего. Однако, несмотря на миллионы лет эволюции и естественного отбора, человеческое тело все еще обладает определенными рудиментарными характеристиками, которые также присутствуют у приматов и многих других млекопитающих. Что именно в нашем теле делает нас похожими на животных?
Одним из примеров является копчиковая кость, состоящая из пяти сросшихся позвонков, расположенных в нижней части позвоночника. Эта кость представляет собой остаток хвоста, который атрофировался в ходе эволюции. Несмотря на свою рудиментарную природу, копчик по-прежнему выполняет важную функцию. Он помогает распределить физическую нагрузку на структуру таза и действует как решающая точка поворота при наклонах вперед и назад. Кроме того, к хвостовым позвонкам прикрепляются мышцы и связки, участвующие в работе мочеполовой системы и толстого кишечника.
Еще одной особенностью является наличие зубов мудрости. Это четыре коренных зуба, которые могут появиться в возрасте от 14 до 40 лет. Они встречаются примерно у 75-80% людей. Однако в некоторых случаях может появиться только один зуб мудрости, а в других — все четыре. Зубы мудрости когда-то были необходимы для пережевывания грубой и необработанной пищи. Однако из-за изменения рациона питания и уменьшения размера челюсти они стали ненужными.
Только около 18% людей могут двигать обоими ушами, а 22% — только одним. Эта способность объясняется наличием ушных мышц, которые являются еще одним примером рудиментарных особенностей. Эти мышцы когда-то использовались для направления ушной раковины в сторону источника звука, улучшая слышимость. Однако теперь они стали не более чем остатками.
Длинная ладонная мышца присутствует примерно у 85% населения земного шара. Эта мышца простирается от плечевой кости до кисти и когда-то пригодилась при лазании по деревьям. Чтобы его определить, можно соединить большой палец и мизинец, а затем слегка согнуть руку.
Пирамидная мышца – небольшая треугольная мышца, расположенная на передней стенке живота. Подобно другим рудиментарным характеристикам, у некоторых людей он может отсутствовать. В животном мире пирамидальные мышцы хорошо развиты только у сумчатых, поскольку они помогают напрягать сумку, в которой развиваются детеныши. Людям такие мышцы не нужны.
Еще двумя рудиментарными особенностями являются бугорок Дарвина и желудочек Моргана. Бугорок Дарвина — это бугорок, присутствующий на ушной раковине, который раньше придавал ей заостренную форму, напоминающую форму животных. Он наследуется от приматов и встречается только у 10% людей. Морганов желудочек — небольшое парное углубление в слизистой оболочке гортани. Когда-то это помогало производить резонансные и высокочастотные звуки. Однако с развитием членораздельной речи этот желудочек устарел.
Мигательная перепонка, также известная как третье веко, представляет собой складку кожи, расположенную во внутреннем углу глаз. У животных эта мигательная перепонка защищает глаза от мусора и пыли. Хотя у людей он в значительной степени атрофировался, он все еще способствует выработке слизи для увлажнения глаз. Кроме того, эпикантус, складка верхнего века, встречающаяся преимущественно у представителей монголоидной расы, способствует лучшему согреванию глаз в условиях холодного ветра.
Пилоэрекция, широко известная как мурашки по коже, — это явление, наблюдаемое во время сильных эмоций или воздействия низких температур. У млекопитающих эта реакция помогает удерживать на коже теплый слой воздуха и придает устрашающий вид. Однако из-за уменьшенного покрытия волос у людей пилоэрекция не имеет для нас никакой существенной цели. Интересно, что некоторые люди обладают способностью контролировать пилоэрекцию и намеренно вызывать мурашки по коже по своему желанию. Этому навыку даже можно научиться.
Наконец, аппендикс, ветвь слепой кишки, является знакомым органом из-за распространенного заболевания аппендицит. В прошлом он выполнял пищеварительную функцию, но больше не участвует активно в процессах организма. Тем не менее удалить аппендикс без последствий невозможно, так как он по-прежнему выполняет второстепенные функции. Он действует как инкубатор для бактерий и гормонов, связанных с функцией кишечника, и действует как передовая защита от патогенов, подобно миндалинам в горле.
В заключение, несмотря на убеждение, что в человеческом теле нет ничего лишнего, существует несколько рудиментарных характеристик, которые сохраняются в наших телах как пережитки нашего эволюционного прошлого. Эти особенности, такие как копчиковая кость, зубы мудрости, ушные мышцы, длинная ладонная мышца, пирамидальная мышца, бугорок Дарвина, Морганов желудочек, мигательная перепонка, пилоэрекция и аппендикс, практически не выполняют важных функций у современных людей. Тем не менее, они дают захватывающее представление о нашем общем происхождении с животными и тонкостях эволюции человека.