Анемохория – распространение плодов, семян, спор и других зачатков растений воздушными течениями, чему способствуют малые размеры и небольшой вес семян, а также волоски на семенах и плодах, крылатые выросты, ости и другие приспособления.
Анемохорные семена и плоды растений обладают также либо очень мелкими размерами, либо разнообразными крыловидными и парашютовидными придатками, увеличивающими их способность к планированию. Минимальная масса семян достигается за счет предельной редукции запасающей ткани и зародыша (иногда до нескольких клеток). В результате у орхидных (Orchidaceae), вересковых (Ericaceae), грушанковых (Pyrolaceae), росянковых (Droseraceae), заразиховых (Orobanchaceae), саррацениевых (Sarraceniaceae), раффлезиевых (Rafflesiaceae) возникают пылевидные семена (масса их редко превышает 0,002 г).
У более крупных плодов и семян существуют различные «аэродинамические» приспособления, придающие им парусность и летучесть (рис. 2). Так, у многих анемохоров есть крыловидные выросты. Их, например, имеют многие пустынные растения и древесные лесные виды. Форма диаспор и эффективность их рассеивания в этом случае весьма разнообразны.
Плоды или семена, планирующие в воздухе, симметричны, их центры тяжести лишь слегка смещены вперед. Некоторые из них имеют по 2 боковых крыла, как плоды берез. У других видов лишь одно огибающее крыло, удачным примером чего служит семя тропической лианы (Macrozanonia macrocarpa) из семейства Тыквенные (Cucurhitaceae). Эти семена легкие (0,25 г), а крыло их достигает 15 см, поэтому уже при очень слабых движениях воздуха они эффектно планируют, улетая на большие расстояния. Особенно богато видами с планирующими семенами семейство Бигнониевые (Bignoniaceae). Сходным образом устроены плоды и семена с крылом в виде диска плоды рода вязов (Ulmus), санталового дерева (Pterocarpus santalinus L.) и др. Они обладают хорошей летучестью и могут быть далеко отнесены ветром. Меньшие расстояния преодолевают крутящиеся плоды и семена. У них одно крыло и центр тяжести расположен сбоку. Таковы плоды семейства клена (Асеrасеае), многих хвойных (Ель обыкновенная (Picea abies L.), Cосна обыкновенная (Pinus sylvestris L.). Их семена и плоды разносятся ветром на расстояния до 5 км.
Третья группа анемохоров включает плоды и семена с летучками из волосков, увеличивающими поверхность и позволяющими снизить скорость падения. Центр тяжести этих диаспор находится внизу, поэтому полет осуществляется как с парашютом. Помимо летучести волоски помогают семенам пружинить на поверхности снега или песка. Так, у Джузгуна безлистного (Calligonum aphyllum L.) плоды представляют собой легкие каркасы из упругих, образующих ажурное сплетение волосков и выростов. Опушенные плоды и плоды с волосовидными отростками типичны для растений песчаных пустынь. Эффективному распространению с помощью ветра служат также длинные ости, как у ряда злаков.
Парус, или хохолок, или парашютик, или летучка: видоизменённая чашечка цветка; совокупность волосков (шипов, чешуек), отходящих от околоплодника. Летучкой с пучком волосков обладают плоды многих злаков (например, Тростник обыкновенный (Phragmites australis L.)), большинства сложноцветных и др. Зонтиковидными летучками снабжены плоды ворсянковых, валериановых, многих сложноцветных Одуванчик лекарственный (Taraxacum officinale L.), род козельца (Scorzonera). Летучки обеспечивают эффективное разнесение плодов и семян по воздуху.
Распространению ветром служат также вздутые оболочки плодов и семян некоторых растений (Осока вздутая (Careх physodes L.), физалис (Physalis alkekengi L.) и др.). В пустынях эти шары легко перекатываются под действием ветра или как воздушные шары медленно передвигаются в приземном слое в потоках нагретого воздуха.
У ряда других анемохоров приспособления к переносу семян или плодов ветром выражаются в облике и форме роста всего растения. Это встречается у жизненной формы «перекати-поле». В основном это растения шаровидного облика, который достигается обильным ветвлением и отгибанием веточек книзу. Подобный тип рассеивания семян выработался независимо в разных семействах: к перекати-поле относятся клоповник пронзенный (Lepidium perfoliatum L.) из крестоцветных, солончаковая астра (Aster tripolium L.) из сложноцветных, резак обыкновенный (Falcaria vulgaris Bernh.) из зонтичных и т.п. Растут эти растения на открытых ветру пространствах — в степях, полупустынях и пустынях, на приморских пляжах. К концу вегетационного периода они часто подсыхают, и ветер их выдергивает или обламывает. Ко времени рассеивания семян представители большинства таких видов становятся более или менее шарообразными, что увеличивает их парусную поверхность и способствует перемещению. Будучи очень легкими, эти шары перекатываются, рассеивая семена. При этом для распространения семян на большей площади выработался ряд приспособлений к их постепенному разбрасыванию: отверстия коробочек периодически становятся узкими и внутри них развиваются волоски, затрудняющие высыпание семян.
Особым типом анемохоров служат так называемые ветряные баллисты или анемобаллисты, у которых имеется механизм для разбрасывания семян, приводимый в действие порывам и ветра. Хорошим примером является Мак снотворный (Papaver somniferum). Когда сидячие на длинных эластичных ножках коробочки мака раскачиваются ветром, они разбрасывают семена через верхушечные поры на довольно значительное расстояние. Подсчитано, что у мака снотворного (Papaver somniferum) семена могут таким образом разлетаться на расстояние до 15 метров. Анемобаллисты имеются также среди представителей гвоздичных (Caryophyllaceae), норичниковых (Scrophulariaceae) и некоторых других семейств. Плоды подавляющего большинства гвоздичных (Caryophyllaceae) — многосемянные коробочки, вскрывающиеся зубчиками и располагающиеся обычно на верхушке стебля. Созревшие семена высыпаются не сразу, а частями в разные стороны, когда порыв ветра или прикосновение животного встряхнет стебель. Семена некоторых гвоздичных разносятся муравьями. Односемянные, невскрывающиеся плоды — орехи разносятся ветром или животными.