Компания Amazon запустила ракету Atlas V с аппаратами Kuipersat-1 и Kuipersat-2 — прототипами спутников Amazon, которые предназначены для сбора данных на орбите. Запуск прошел успешно, сообщил United Launch Alliance (ULA).
Atlas V должна доставить спутники на высоту 500 км, откуда они выйдут на низкую околоземную орбиту. После этого команда проекта Kuiper установит контакт со спутниками и развернет на них солнечные батареи, а затем попробует тестово передать данные между спутником и терминалом на Земле.
По окончании миссии спутники выведут с орбиты, после чего они должны сгореть в атмосфере планеты.
Проект Kuiper должен стать конкурентом Starlink от SpaceX.
Первые серийные спутники компания планирует отправить на орбиту в начале 2024-го, а к концу года начать бета-тестирование спутниковой связи.
Всего Amazon планирует запустить 3236 спутников и собирается потратить на создание инфраструктуры $10 млрд до 2030 года.
Starlink обеспечивает высокоскоростной доступ в интернет в более чем 60 странах. SpaceX уже доставила на орбиту более 4,5 тыс. микроспутников. Ранее SpaceX заявляла, что запуск в общей сложности 11 тыс. спутников и ввод их в эксплуатацию обойдется в $10 млрд.