31 марта 1814 года русский царь Александр I торжественно вступил в Париж во главе Коалиционной армии (= армии Союзников). Это вынудило Наполеона отречься от престола через несколько дней
Армии Коалиции, в которую входили Россия, Пруссия и Австрия, вступили на территорию Франции в начале 1814 года и с битвами дошли до стен (ворот) Парижа. К этому времени армия Наполеона утратила былую мощь. После 25 лет наполеоновских войн в некоторых департаментах Франции оставались только старики и дети, а ресурсов на продолжение войны почти не осталось
Александр I был полон решимости войти в Париж точно так же, как Наполеон вошёл в Москву во время своего неудавшегося вторжения в Россию в 1812 году. Александр пообещал : "Я не заключу мира, пока Наполеон остаётся на троне"
Наполеон находился в Сен-Дизье, примерно в 100 милях от Парижа. Он планировал вести маневренную войну и защищать Париж, разбивая противников по частям. Успех плана требовал полной его секретности. Но по иронии судьбы император сам неразумно раскрыл свой план в письме жене Марии-Луизе. Это письмо было случайно перехвачено патрулём казаков. Наполеон писал: " Я решил направиться к Марне, чтобы отвлечь противника от Парижа, а самому приблизиться к фортификациями (укреплённой линии обороны около Марны). Сегодня вечером я буду в Сен-Дизье"
О такой информации Союзники могли только мечтать: она раскрывала и планы Наполеона, и его местонахождение. В ночь на 23 марта Союзники решили не бегать за Наполеоном, а нанести удар по Парижу. Проявив военную хитрость, Александр направил некоторую часть войск и к Сен-Дизье, чтобы Наполеон не догадался о раскрытии его плана.
За оборону Парижа отвечал Джозеф, брат Наполеона. Во время боёв в пригородах Парижа Александр I направил Джозефу письмо, в котором писал " сегодняшнюю ночь Европа (т.е. Союзники) проведёт в Париже - либо в его дворцах, либо в их руинах". Париж должен сдаться, или он повторит судьбу разрушенного Карфагена
Такая словесная атака царя сломила и без того непрочную решимость Джозефа. После срочного совещания Джозеф решил эвакуироваться из Парижа с остатками правительства Французской империи
Борьба близилась к концу, начались серьёзные переговоры о сдаче Парижа. Они проходили в парижском доме (наполеоновского) маршала Мармона. Перемирие было заключено в 2 часа ночи на 31 марта 1814г. Французская армия должна была выйти из Парижа к 7 часам утра 31 марта. Ей был разрешён выход из города без сдачи оружия
Царь Александр триумфально въехал в Париж в 11 часов утра 31 марта вместе с королём Пруссии Фридрихом Вильгельмом III в сопровождении эскорта гвардейских казаков. За ними ехала блестящая свита из офицеров союзных войск , примерно 1тыс.чел. на великолепных лошадях : русские, пруссаки, австрийцы, представители множества мелких германских государств и даже британцы
Парижане поначалу притихли, даже, пожалуй, нахмурились. Они просто не знали, чего ждать. Но постепенно они пришли в себя. Им понравилась вежливость и благожелательность царя Александра. Они с облегчением осознали, что город не собираются грабить. Помогло и то, что царь говорил по-французски и мог напрямую общаться с толпами любопытных парижан
В один момент он прокричал : "Я пришёл не как враг! Я принёс вам мир и свободу торговли!" Эти слова были встречены громкими приветствиями. Тогда один француз, вероятно, сторонник Бурбонов смело подошёл к царю и заявил : "Мы долго вас ждали!". Александр ответил : " Вините храбрость французских войск в том, что я не пришёл к вам раньше!" Царь умел завоёвывать сердца (если не умы) людей, и вскоре толпы ликующих парижан кричали "Да здравствует Александр!" при каждом его появлении.
Странные слова Александра о том, что он принёс парижанам "свободу торговли", видимо, имеют в виду организованную Наполеоном экономическую блокаду Англии . Пытаясь втянуть в неё как можно больше государств, Наполеон даже подружился с Россией в 1807г. Блокада нарушила европейскую торговлю, и соблюдать её было трудно. Наполеон обвинил Россию в несоблюдении этой блокады, что и стало поводом для разрыва "дружбы" и нападения на Россию в 1812 году, ровно через пять лет после дружеской встречи в Тильзите.
