Юлия часто ходила по этой улице. Она хорошо помнила её с детства. Почему-то, когда она думала о своей недопрожитой жизни, в памяти всегда всплывала именно эта улица и этот угол чужого дома.
В этот осенний день Юлия была в красной водолазке и в своём любимом чёрном пальто - расстегнутом, потому что погода решила побаловать теплом. Женщина по обыкновению прошла по этой улице - теперь она жила неподалёку.
На том самом углу стояла маленькая девочка лет четырёх или пяти. Она была одета в оранжевое платье из плотной ткани. Светло-каштановые волосы были разделены на прямой пробор, заплетены в две косички и украшены пышными бежевыми бантами сверху.
Несмотря на чистенький и ухоженный вид, девочка стояла здесь совершенно одна, как будто потерялась - вокруг не было видно больше ни единой души.
Юлия подошла к девочке и остановилась напротив. Она её знала.
- Привет... Юленька.
- Привет, - грустно ответила малышка.
- Почему ты здесь?
- Я всегда здесь, - последовал ответ. - Я надеялась немного подождать, когда ты повзрослеешь и вернёшься, чтобы забрать меня. Но ты не повзрослела, и я осталась здесь на всё это время. Всегда жду на этой улице, около садика, который я так не люблю. Меня оставляли в нём каждый день, а ты оставила навсегда.
Говоря всë это, девочка смотрела не на Юлию, а на дорогу, которая вела через проезжую часть - там находился дом, в котором малышка когда-то жила.
Женщина почувствовала, как глаза наполняются слезами.
- Что ты хочешь? Что я могу сделать для тебя?
Девочка подняла на Юлию свои светлые глаза, обрамлëнные тёмными ресницами. Во взгляде была надежда.
- Я хочу, чтобы меня все любили. Чтобы поняли, что я хорошая, добрая, красивая. И не обижали. Я не хочу быть одна - хочу иметь друзей и играть с ними. А ещё я хочу быть такой, как в моих выдуманных историях: волшебницей, вокруг которой всегда распускаются цветы, и спасательницей, которую все благодарят за добрые дела. Королевой, которую все просят помочь. Но я обижена на тебя. Я злюсь на тебя.
- За что? - спросила Юлия, уже заранее догадываясь об ответе.
- За то, что ты забыла обо мне, - голос ребëнка задрожал. - За то, что ты до сих пор боишься того, что подумают другие. Они что, для тебя важнее, чем я?! Спустя столько лет ты снова такая, как я сейчас: тревожишься, капризничаешь, нервничаешь, - личико девочки исказилось и покраснело, из глаз потекли слëзы, но она продолжала говорить сквозь плач. - Я сержусь на тебя, потому что ты помешала мне стать такой, какой я мечтала стать!
Женщина чувствовала, как слёзы бегут по еë щекам, мешая чëтко видеть. Дышать было тяжело из-за нахлынувших грустных эмоций.
- Прости меня, пожалуйста. Я забыла про твои желания, совершила ошибку: думала, что всë где-то впереди, а я по-прежнему буду плыть по течению, потому что так - комфортно. Я отвлеклась на свои тревоги, волнения, самокопание. Но я помню о тебе. Я хотела стать такой, какой мечтала вырасти ты, но выбрала неправильный и медленный путь... Я запуталась.
Девочка перестала плакать и в упор посмотрела на женщину. И в светлых глазах Юлия вдруг увидела... сочувствие и печаль.
- Мне жалко тебя, - приговорила малышка. - Ты не смогла это сделать, потому что не знала как, и потому что тоже была одна - никто не поддержал тебя. Ты боялась, что тебя осудят, как боюсь я. А ещё в твоей голове очень много взрослых мыслей, страхов и того, что тебя приучили думать. Там много ненужного. Но, если ты защитишь меня, я больше не буду бояться.
Юлия вытерла накрашенные глаза, аккуратно, чтобы не размазать макияж. Шмыгнула носом.
- Я постараюсь. Я уже сделала много хорошего, хотя мной и не восхищается весь мир. Я спасла некоторых людей, я подарила жизнь ещё двоим, я мотивировала других и даже сделала мероприятие на несколько сотен человек, я сохранила доброту в сердце и порядочность. И у меня есть семья и хорошие друзья, которых я ценю. Но ведь многие достигли того же, поэтому я не считаю себя лучше всех.
- Семья, - задумчиво повторила девочка. - А знаешь, я боюсь папу.
Юлия покачала головой.
- Открою тебе секрет. Папа стал самым лучшим в мире: добрым, заботливым. Он больше ни на кого не кричал и не злился, помогал мне. А мама осталась такая же добрая и красивая.
Девочка наконец улыбнулась и снова доверчиво заглянула взрослой женщине в глаза: снизу вверх со своего маленького роста.
- Это хорошо. А ещё я люблю рисовать разноцветными фломастерами. Просто обожаю всë разноцветное.
Теперь улыбнулась женщина.
- Я всегда об этом помню. И часто покупаю альбомы и фломастеры для тебя и твоих ярких рисунков. Мы с тобой вместе нарисуем новые мандалы, нейрографику - это такие яркие узоры, они тебе точно понравятся.
- Ура, спасибо, что ты услышала меня!
Юленька неловко захлопала в ладоши, стесняясь выразить реакцию на полную - вдруг наругают.
Юлия наклонилась к ней.
- Как я могу показать тебе сейчас, что ты мне нужна, что я ценю тебя? Что я могу сделать?
В этот момент она видела только растерянный взгляд ребëнка и слышала дрожащий голосок - остальное было неважно.
- Не оставляй меня здесь одну, на этой чужой улице, где ты бросила меня. Пожалуйста, забери меня с собой. Я не хочу быть одна. Будь всегда со мной, чтобы те, кто обижал, стали ценить меня и поверили в меня. Познакомь меня с миром, чтобы меня любили. А я помогу тебе придумать, как исполнить наши мечты. Ведь я люблю сочинять. Но я все равно уже знаю, что ты меня любишь.
Юлия снова прослезилась. Внутри всё сжалось.
- Я обещаю тебе. Пойдем со мной.
Женщина села на корточки и раскрыла объятия. Девочка доверчиво прижалась к еë груди, а Юлия обняла её нежно и в то же время крепко.
- Ты моя хорошая, красивая, дорогая, самая лучшая. Ты - моя гордость, моё счастье. Ни о чем не волнуйся. Ты в безопасности. Я очень тебя люблю, - повторяла она и гладила ребëнка по спине. Женщина чувствовала тепло детской щеки и то, как бантики в прическе задевают и щекочут подбородок, а маленькие ручки доверчиво обнимают в ответ.
Они надолго замерли вот так: казалось, что мир встал на паузу, и не существует ни прошлого, ни будущего. Но одно эти двое знали точно: что бы ни случилось, в мире есть человек, который любит и понимает безоговорочно, всегда. И это ощущение - самое лучшее из того, что Юлия, она же - Юленька, могла подарить самой себе.
