Над ухом прокатился грозный рык, заставив Тараса дёрнуться и оглядеться. За его спиной сидел тигр и, казалось, ухмылялся ему в лицо.
- Арк! Il est parti! Maintenant![1] – послышался властный голос Жанны. Тарас глянул в её сторону. Это была молодая дрессировщица с покрашенными в зелёный волосами и иностранными корнями. Тарас отвернулся и понурил голову. Тигр подошёл к Жанне и начал ластиться.
- Ну! Cesse![2] Арк!
Наблюдавший за всем этим Захар тихо ухмыльнулся. Тарасу, если так посудить, досталась плохая компашка для реабилитации. Жанна да Арк довольно эксцентричны, они тут не помощники. Арк, если уж на то пошло, вообще тигр, он тут только из-за мощных когтей. А сам Захар… не, он не знал, как решить эту проблему. Да и он тут скорее лишний. Цирк какой-то, а не бойцы. Даже дислокация соответствует - полуразрушенный цирк на окраине города. Захар достал блестящий сюрикен и посмотрел на своё отражение. Лохматый блондин в маске на пол-лица, скрывающей большую часть шрамов и отсутствие половины зубов. Глянул на Жанну. Высокая и статная девушка с яркой внешностью и мягким голосом. Какая же она красивая… Захар перевёл взгляд на горизонт. Пару часов назад встало солнце, и на востоке сейчас было светло и тихо. Впрочем, вряд ли эта тишина продержится долго…
Громкий рык Арка снова вывел Тараса из транса своих мыслей. Он грозно глянул на тигра.
- Жанна, угомони его!
- Тарас, je[3] бы с радостью, но il s'ennuie[4]. Что поделать? – ответила она и прикрикнула на тигра. Зверь оглянулся и заворчал, но перестал бегать по арене.
Послышался хриплый свист. Тарас глянул сначала на Захара, потом на горизонт. Там что-то дымило. Тарас глянул на свой новенький пистолет. Предыдущий-то он отдал Эльдару, перед тем как…
Просвистели ракеты. Просвистели и ухнули в дома рядом.
- Quelque chose de nouveau[5] – пробурчала Жанна – раньше такого не было.
- Раньше? – изумился Тарас.
Маленький шарик полетел на пол и зазвенел о металл. Арк было рванулся за ним, но Жанна прикрикнула, и тот затих.
По лёгкому окрику тигр резво прыгнул в самую гущу врага и начал месиво. Тарас тоже начал стрельбу, но он уже понимал, что его потуги здесь бесполезны. Даже в дождь пули с электрошоком не возымели должного эффекта, что уж говорить про сегодняшний бой? Он заведомо проигран. Никто не сможет отбиться – ни Жанна, ни он сам, ни Захар… кстати, а где Захар?
Тарас огляделся. Захар сидел в уцелевшем секторе сцены и молча смотрел вниз. Нет, это уже вопиющая наглость. Перемахнув через ряд кресел, Тарас побежал вверх. Захар, нисколько не смутившись, продолжал сидеть как ни в чём не бывало. Тарас разозлился. Он рывком подбежал к нему и резко получил по лицу. Тарас упал, недоумевая, откуда прилетел удар. Захар же склонился над ним и показал сюрикен. Тараса это лишь сильнее разозлило, он вскочил и получил по лицу ещё раз. Сомнений не было – ударил Захар.
Тарас уже хотел было вдарить по его наглой роже, как вдруг ухнула ракета и взорвалась прямо над Захаром. Тот быстро и ловко увернулся от обломков и где-то спрятался. Тарасу повезло меньше: обломок ударил его прямо по голове, и его контузило. Свалившись со звоном в ушах, он увидел Жанну. Та врукопашную неплохо разбиралась в противником. Арк же драл когтями обшивку одной машины за другой. Большинство врагов отлетали от первого же удара, но были и более крепкие. В небо взмыла ещё одна ракета, и Тарас, вспомнив лицо Эльдара, произнёс:
- И я иду, брат.
Взрыв оглушил Захара, и тот высунулся из укрытия. Как и ожидалось, Тарас погиб первым. Теперь надо как-то сделать так, чтобы умерли Жанна да Арк. Впрочем, это решалось точно так же. Ракета взмыла в воздух и, прочертив дугу, приземлилась точнёхонько на Жанну. Взрыв вновь оглушил его. Тигр теперь не проблема. Без хозяйки он так - зверь, не более. Но тут почему-то взмыла ещё одна ракета. Захара вдруг бросило в жар.
- Не в меня! Не в меня, придурки! – закричал он
Но было поздно. Ракета ухнула на остатки цирка, погребя горе предателя вместе с частью отряда под завалом. Враг же двинулся дальше на запад.
[1] - А ну отошёл! Живо!
[2] - Прекрати!
[3] - я
[4] - ему скучно
[5] - что-то новенькое