Один из израильский военных как-то выразился так: «вся Газа – подземный город из-за ее обширной сети туннелей и бункеров». Это, конечно, преувеличение. Но в этом есть и доля правды. Во многом атаки из Газы на Израиль зависят от этих туннелей.
Жители Газы копали и использовали туннели в течение многих лет.
До какого-то времени туннели простирались только на территорию Египта и использовались в основном для контрабанды потребительских товаров. Из-за израильской блокады Газы, введенной в 2007 году и ослабленной лишь относительно недавно, многие товары - продукты питания, бензин, одежда, автомобили — были недоступны.
Теперь граждане Газы, похоже, применяют туннельное мышление в своей стратегии нападения. Есть информация, что сети туннелей долгое время создавались для нападений.
По некоторым данным из СМИ, цемент, использовавшийся для строительства сети подземных бункеров, вероятно, частично поступал из Египта. То же самое может относиться и к материалам, которые использовались для строительства новых туннелей, ведущих в Израиль.
На фото внизу: этот студент университета Газы работал в туннеле, перевозя товары, чтобы заработать деньги на обучение. Многие работники трудились по 12 часов в смену шесть дней в неделю - или больше — в тесных помещениях. Взрывы газа, поражения электрическим током и авиаудары - обычное дело для этих рабочих.
Как рассказывал фотограф Паоло Пеллегрин, который побывал в туннелях и поговорил с рабочими: «Жизнь этих рабочих в свободное время выглядит так. Город – стены из бетонных блоков, изрешеченные стрельбой и шрапнелью в результате войны и кровопролития местных группировок, дети, копающиеся в грязи кухонными ложками, гудящие генераторы с ручным приводом - еще одно отключение электроэнергии в Газе - их дизельные выхлопы наполняют воздух».
На фото: новый владелец туннеля (в белой шапочке наблюдает), как его сын спускается в шахту колодца, чтобы продолжить копать. Богатые владельцы туннелей могут позволить себе механизированные лебедки, но этот человек, который годами копил деньги, чтобы получить долю в туннельной торговле, должен полагаться на свою семью и лошадь.
На фото: баранина - роскошь, которую большинство жителей Газы могут позволить себе только по важным мусульманским праздникам. Поскольку многие фермы разрушены войной, а другие земли лежат неплодородными в районах, ограниченных Израилем, домашний скот часто ввозится по туннелям из Египта.
После того как Израиль ввел блокаду, альтернативой Газе стала контрабанда. Через туннели проходило все - от строительных материалов и продовольствия до медикаментов и одежды, от топлива и компьютеров до домашнего скота и автомобилей.
С каждым днем — казалось, с каждым часом — рылись новые туннели, и чеканились новые состояния. Семьи продавали свое имущество, чтобы выкупить его. На пике своего развития в туннелях и вокруг них работало около 15 000 человек, и они обеспечивали вспомогательной работой еще десятки тысяч - от инженеров и водителей грузовиков до владельцев магазинов. Сегодня на подпольную экономику Газы приходится две трети потребительских товаров.
Туннели снабжают правительство всеми материалами, используемыми в проектах общественных работ, и правительство облагает налогом все, что проходит через них, закрывая операторов, которые не платят. По оценкам, доходы от строительства туннелей приносят до 750 миллионов долларов в год.
На фото: торговцы и рестораторы собираются в туннеле, который специализируется на контрабанде свежей рыбы из Египта, упакованной на льду в коробки из пенополистирола.
Как рассказывал журналист Джеймс Верини, побывавший в туннелях, его первый поход туда выглядел так:
"...После нервных переговоров с владельцем туннеля – Айманом Махмуд, он согласился показать мне, как это работает. "Иди сюда", - сказал он, подводя меня к шахте колодца.
Над ним была подвешена перекладина со шкивом, с которого свисала обвязка для подъема и опускания грузов и рабочих. Жгут был прикреплен к катушке металлического троса на лебедке, которая могла опустить рабочего примерно на 20 метров вниз по шахте к отверстию туннеля. Туннель Махмуда был длиной около 300 метров, но некоторые могут простираться на километр.
В этот день поступали коробки с одеждой, мобильными телефонами, сахаром и стиральным порошком; накануне это было четыре тонны пшеницы. Махмуд зарабатывал от нескольких сотен до нескольких тысяч долларов за партию, в зависимости от того, что он привозил. Как и многие операторы туннелей, он зарабатывал достаточно, чтобы поддерживать свой туннель открытым и содержать свою семью, но не намного больше..."
Во время последней атаки на Израиль туннели тоже сыграли свою роль, на этот раз – военную.
Почитайте еще: "Под древним египетским храмом нашли огромный туннель"