Ацтеки верили в сложный и разнообразный пантеон богов и богинь. В действительности ученые выделяют более 200 божеств в религии ацтеков.В 1325 г. н.э. ацтеки переселились на остров в озере Тескоко и основали свою столицу Теночтитлан. По преданию, они увидели орла, который держал в когтях гремучую змею, сидя на кактусе. Полагая, что это видение было пророчеством бога Уицилопочтли, они решили построить свой новый дом именно на этом месте.
И по сей день эта история их великого переселения из легендарного дома Ацталан изображена на гербе Мексики. Таким образом, очевидно, что мифология и религия играли ключевую роль в культуре ацтеков.Боги ацтеков делились на три группы, каждая из которых отвечала за один из аспектов мироздания: погоду, сельское хозяйство и ведение войны. Вот 8 наиболее значимых богов и богинь ацтеков.
1. Уицилопочтли - "колибри юга".
Уицилопочтли был отцом ацтеков и верховным богом мексиканцев. Его нагуалем, или животным духом, был орел. В отличие от многих других ацтекских божеств, Уицилопочтли по своей сути был мексиканским божеством, не имевшим аналогов в более ранних культурах Мезоамерики.
Он был и ацтекским богом войны, и ацтекским богом солнца, и богом Теночтитлана. Это неразрывно связывало "голод" богов со склонностью ацтеков к ритуальным войнам. Его святилище находилось на вершине пирамиды Темпло Майор в столице ацтеков и было украшено черепами и окрашено в красный цвет, символизирующий кровь.
В мифологии ацтеков Уицилопочтли враждовал со своей сестрой и богиней Луны Койольксаухки. Таким образом, солнце и луна постоянно боролись за контроль над небом. Считалось, что Уицилопочтли сопровождают духи павших воинов, чьи духи возвращаются на землю в виде колибри, и духи женщин, умерших во время родов.
2. Тескатлипока - "Дымящееся зеркало
Соперником Уицилопочтли в качестве самого главного ацтекского бога был Тескатлипока - бог ночного неба, памяти предков и времени. Его нагуалем был ягуар. Тескатлипока был одним из важнейших богов постклассической мезоамериканской культуры и верховным божеством тольтеков - северных воинов, говорящих на языке науа.
Ацтеки считали, что Уицилопочтли и Тескатлипока вместе создали мир. Однако Тескатлипока представлял собой злую силу, часто ассоциировавшуюся со смертью и холодом. Вечная противоположность своему брату Кетцалькоатлю, владыка ночи носит с собой обсидиановое зеркало. На языке науатль его имя переводится как "дымящееся зеркало".
3. Кецалькоатль - "Пернатый змей".
Брат Тескатлипоки Кецалькоатль был богом ветра и дождя, разума и самоанализа. Он играет ключевую роль в других культурах Мезоамерики, таких как Теотиуакан и майя.
Его нагуаль представлял собой смесь птицы и гремучей змеи, а его имя сочетало в себе слова на языке науатль "кетцаль" ("птица с изумрудным оперением") и "коатль" ("змея"). Будучи покровителем науки и образования, Кецалькоатль изобрел календарь и книги. Его также отождествляли с планетой Венера.
Считается, что вместе со своим собакоголовым спутником Ксолотлем Кецалькоатль спустился в страну смерти, чтобы собрать кости древних мертвецов. Затем он влил в кости свою кровь и возродил человечество.
4. Коатликуэ - "Змеиная юбка
Почитаемая как "мать богов и смертных", Коатликуэ была женским богом, породившим звезды и луну. Ее лицо состояло из двух клыков змеи, юбка - из переплетенных змей, а на шее было ожерелье из рук, сердец и черепа.
Коатлику боялись так же, как и любили, она символизировала древность поклонения земле и деторождения. Она также ассоциировалась с войной, управлением и сельским хозяйством.
В мифологии ацтеков Коатликуэ была жрицей, которая подметала святилище на легендарной священной горе Коатепек, когда с неба упал шар из перьев и оплодотворил ее. В результате родился ребенок - Уицилопочтли, бог войны.
5. Тонатиух - "Бирюзовый владыка".
Тонатиух был богом солнца и изображался в виде символического солнечного диска, а иногда в виде сидящего на корточках человека с диском на спине. Тонатиух был питающим божеством, которому требовалась жертвенная кровь, чтобы обеспечить людей теплом. Он также был покровителем воинов.
Во многих мезоамериканских культурах постклассического периода сердца жертв рассматривались как символическая пища для солнца. Тонатиух был богом, наиболее связанным с ритуальными жертвоприношениями; ему нужна была пища для ежедневной победы над тьмой.
Воинам поручалось побеждать и собирать военнопленных, многие из которых выбирались в качестве жертв для него.
6. Тлалок - "Тот, кто заставляет вещи прорастать".
Загадочный бог дождя Тлалок изображался в маске с большими круглыми глазами и длинными клыками. Он поразительно похож на Чака, бога дождя у майя. Тлалок считался одновременно и благосклонным божеством, дающим живительный дождь для посевов, и неумолимым, разрушительным существом, насылающим бури и засуху.
Он ассоциировался с любыми метеорологическими явлениями, связанными с дождем, такими как бури, наводнения, молнии, лед и снег. Он также управлял потусторонним раем Талокан, в котором находились жертвы наводнений, бурь и таких болезней, как проказа.
Главное святилище Тлалока было вторым после святилища Уицилопочтли на вершине Большого храма Теночтитлана (Templo Mayor).
7. Чальчиухтликуэ - "Та, что носит зеленую юбку".
Жена (или иногда сестра) Тлалока, Чальчиухтликуэ была ацтекской богиней бегущей воды и всех водных стихий. Как и другие водные божества, Чальчиухтликуэ часто ассоциировалась со змеями. Чаще всего она изображалась в зеленой или голубой юбке, из которой вытекала струйка воды.
Чальчиухтликуэ была также покровительницей родов и защитницей новорожденных. В мифологии ацтеков она играла ключевую роль в мексиканской версии мифа о потопе. Однако, несмотря на катаклизмический потоп, она превратила людей в рыб и тем самым спасла их.
Праздник Чальчиухтликуэ обычно включал в себя такие ритуалы, как пост, пир, кровопускание и жестокие человеческие жертвоприношения, иногда даже женщин и детей.
8. Ксипе Тотек - "Наш господин распластанный".
Ацтекский бог плодородия земли Ксипе Тотек обычно изображался в распластанной человеческой коже, символизирующей смерть старого и рост новой растительности. Жутко звучащее на языке науатль прозвище возникло из легенды о том, что ацтекский бог распластал свою кожу, чтобы накормить человечество.
Почитание Ксипе Тотека обычно сопровождалось человеческими жертвоприношениями, которые совершались во время мартовского праздника Тлакаксипехуалицтли, что буквально переводится как "распластывание людей". Пленника привязывали к камню, давали ему в руки макуауитль - деревянную дубинку с обсидиановыми лезвиями, сделанную из перьев вместо ножей, и заставляли "сражаться" с ацтекским воином.
Затем его кожа подвергалась ритуальной обработке и надевалась на реконструкторов Xipe Totec, которым поклонялись и относились как к богам. Затем этих реконструкторов убивали, вырезали у них сердца, их шкуры носили ацтекские жрецы в течение 20 дней, а затем сбрасывали, чтобы представить аспект возрождения Xipe Totec.