Святой Иоанн Кукузель жил в XII веке в Царьграде. Он обладал необыкновенным голосом и готовился стать придворным певчим. Молодой человек был красив, добродетелен, прекрасно пел. Он был любимцем царя, к нему благоволил патриарх. Но душа этого парня жаждала духовных подвигов. И юноша тайно отправляется на Афон.
У ворот Афона он сказал, что он простой пастух и мечтает стать монахом. В монастыре не было пастуха, Иоанна приняли с радостью и юный подвижник стал пасти коз.
Царь тем временем очень переживал пропажу своего любимца и искал его всеми силами. Даже на Афоне побывали посланники царя, но никто не думал, что юный Иоанн теперь просто пастух. Его тайну раскрыл один случай.
Иоанн пас коз на отдаленном пастбище и, думая что рядом никого нет, запел. Но оказалось, что около этого места подвизался отшельник. Он услышал прекрасное пение и вышел из пещеры. Старец увидел, как прекрасный юноша славит Господа, а вокруг стоят животные и смотрят на него. Он рассказал об увиденном игумену и тот догадался, кем на самом деле был Иоанн.
Парень во всём признался и очень просил оставить его в монастыре. Игумен сам пошёл к царю, рассказал ему всё и царь, хотя и жаль ему было расставаться с Иоанном, отпустил его.
Иоанн по воскресеньям пел на клиросе, а в остальное время удалялся в затвор. Он построил себе келью в уединенном месте и предавался там полному безмолвию. Юноша молился день и ночь, и однажды в храме он задремал перед образом Богородицы. Во сне перед ним предстала Пречистая и сказала: "Продолжай петь мне и я не оставлю тебя!" С этими словами она дала Иоанну монету. Когда он проснулся, монета была у него в руке. Иоанн отдал монету в храм, а сам никогда не оставлял послушания на клиросе.
От долгого стояния у Иоанна начали болеть ноги, но по молитвам к Божией Матери он получил полное исцеление. Икона, перед которой подвижнику было видение, названа по его имени. Память этой иконе мы совершаем 14 октября.
Пресвятая Богородица, спаси нас!