История русского кинематографа своеобразна и интересна. Суровые нравы и характерные черты определенных политических периодов повлияли на его развитие. Об этом рассказывается в книге «Немая империя. Видимая и невидимая Россия 1908-1918». Автор-составитель Дмитрий Занерв проанализировал русское кино первых двух десятилетий ХХ века.
— Актеры Вера Холодная, Вера Каралли, Витольд Полонский, Иван Мозжухин, режиссеры Яков Протазанов, Петр Чардынин, многоликие и многогранные Александр Вертинский, Владимир Маяковский — вот только некоторые герои книги, — рассказывает главный библиотекарь отдела продвижения чтения Липецкой областной универсальной научной библиотеки Ирина Буева.
На страницах книги впервые миру русского дореволюционного кино противопоставляется мир русской модернистской карикатуры. По мнению автора, русские кинематографисты начала XX в. вместо серьезных тем отдавали предпочтение сентиментальным мелодрамам. А вот новые реалии времени нашли отражение в сатирических журналах.
У читателя есть возможность наиболее полно погрузиться в эпоху немого кино благодаря представленному иллюстративному материалу: это фото популярных актрис, афиши, торговая реклама, конфетные обертки и рисунки из журнала «Сатирикон». Именно этому журналу досталась роль «энциклопедии российской злободневности с 1908 по 1918 год». На страницах лучшего еженедельного журнала страны творили великие художники Яковлев, Билибин, Бакст, Кустодиев и др. Написанные ими не просто смачные «карикатуры», а целые картины показывали критику российской действительности.
Хороший писательский слог, богатый иллюстративный материал отличают данное издание от энциклопедий с набором сухих фактов и делают чтение интересным и увлекательным.