- Период мифических императоров.
- Фу Си (2953—2698 гг. до н. э.), создатель восьми триграмм
- Шэнь-нун (2838—2598), создатель земледелия
- Хуан-ди (2698—2598), создатель письменности
- Великий Юй (ум. 2197), укротитель наводнений
История других цивилизаций в то же время:
- Древнее царство в Египте (3100-2160)
- Начало возвышения шумерской цивилизации (ок. 3000)
- Расцвет минойской культуры на Крите (ок. 1700 — ок. 1500)
Около 2200 года до нашей эры, в долине реки Хуанхэ, возникла первая царская династия - загадочная и полулегендарная Ся. В это время на северо-востоке Китая процветали поселения городского типа, окруженные укрепленными валами. В этих поселениях, относящихся к археологической культуре Луншань, впервые были созданы бронзовые орудия труда, что стало важной вехой в китайской истории. Там же развились первые письменные системы, появились изделия из нефрита и хрупкая керамика, созданная на гончарном круге. Одной из центральных столиц династии Ся, судя по найденным руинам дворца, являлся город Эрлитоу на берегу Хуанхэ. По устройству этого древнего государства у нас не так много информации, однако именно с династии Ся начался долгий процесс урбанизации Китая.