Она бежит из дома, сломя голову. Только бы мама не остановила, не спросила. Крадётся на цыпочках как мышь , неся в руках ботинки на огромных каблуках. Обувается в подъезде, прыгает через ступеньку. Мама смотрит с балкона. Значит услышала. Она ныряет под козырёк подъезда и жмётся к стене. Ещё пара шагов и свободна.
Черный джип возле арки одним колесом наехал на тротуар. Вредная соседка пытается обойти блестящую махину, ругается, но негромко, с опаской. Бесполезно заглядывает в наглухо тонированные стекла.
Она прячется за колонну. Ждёт, пока соседка уйдёт. Родители старых взглядов, по голове не погладят за такие знакомства.
-У, душегубы, - бурчит бабка и скрывается с другой стороны дома.
Она выбегает из укрытия, машет рукой. Он распахивает дверь, спрыгивает с подножки, сгребает ее в охапку. Соскучился.
Она запрыгивает в машину как к себе домой. Больше не страшно. Наоборот. Прижимаемся к нему всем телом, обхватывает руками мощные плечи. Чувствует под свитером повязку.
-Что это?
-Пустяки, не бери в голову. Что хочешь делать?
-Быть с тобой.
Он держит ее лицо в руках.
-Смотри, если сжать сильнее, то голова треснет, - буднично сообщает он, - а если сделать так, - руки смещаются чуть ниже и имитируют резкий поворот головы, - то ломается шея.
В ответ она обхватывает его лицо своими маленькими ладошками, придвигает к себе и целует. Шепчет между поцелуями:
-А если так?
Он смеётся, начинает кашлять, кладёт руку на грудь.
-Тебе больно? Покажи!
Он поднимает свитер. Грудная клетка плотно обмотана бинтами. С одной стороны она видит темные кровоподтёки. Синяк заливает всю сторону. Теперь это часть ее жизни. Обычная будничная часть. Она в любой момент может его потерять. Кровь стынет в жилах при этой мысли, она начинает плакать. Аккуратно гладит бинты. Он вздрагивает. Отстраняется. Опускает свитер:
-Могло быть хуже. Поехали играть?
-Во что?
-В карты на раздевание, - хохочет над своей шуткой. Она в ответ задирает свитер и лёгким движением стягивает его через голову. Смех обрывается.
-Ты слишком дерзкая. Оденься.
Она послушно натягивает свитер обратно.
Они едут каким-то закоулками и дворами. Кажется, он знает в этом городе все входы и выходы. То и дело бросает напряженный взгляд в зеркало заднего вида. Похоже нервничает. Она гладит его руку, лежащую на руле.
-Зачем ты со мной? - неожиданно спрашивает он.
-Я приношу тебе удачу, - вспоминает она слова в день знакомства.
Машина останавливается возле обшарпанного кирпичного двухэтажного дома. С торца железная дверь, ступени вниз. Он идёт вперёд, она за ним. Он всегда ходит первый, тут другие правила. Ниже, ещё ниже, лестница почти в темноте, лишь в самом низу тусклая лампочка. Она спотыкается и хватает его за руку.
Он резко поворачивается, прижимает ее к стене, целует. Пальцы сходятся на горле:
-Если предашь меня - убью!
Ей становится больно.
-Отпусти!
Внизу лестницы ещё дверь. За ней открывается другой мир. Все светится. Бильярдные столы, рулетка, длинноногие девицы снуют стайками. Шум, гам, стаканы с виски и зелёные купюры. Стопками. Она никогда не видела столько денег.
-Будешь играть?
Она качает головой. Ей не по себе.
-Тогда сиди здесь, мне надо с пацанами перетереть. Закажи себе, - он небрежно бросает на стол пару крупных купюр и уходит.
Она сжимается в углу. Озирается вокруг. Любопытство превосходит страх. Разглядывает катающих шары девиц. На одной джинсы с известным лейблом. Она такие только на картинке видела. На второй тяжёлый золотой кулон и очень узкая короткая юбка. Она чувствует себя Золушкой в простом чёрном свитере. Ищет глазами его и не находит. Подходит официантка, взгляд высокомерный, слегка презрительный. Фамильярно интересуется:
-Заказывать будем?
-Сок.
Девица фыркает и исчезает.
Она не знает, сколько сидит здесь в углу напротив бильярдного стола. За это время сменилось шесть пар играющих. Все друг друга знают, общаются, смеются. А он до сих пор не вернулся. Вдруг уже уехал и забыл ее?
Набравшись смелости, наконец встаёт и медленно идёт вдоль стены.
В душе нарастает паника. Чужие лица сливаются в одно. В ушах звенит от музыки и голосов.
Где ты? Какой-то мужик в золотых часах хватает ее за руку и тащит за собой. Она брыкается и пытается вырваться.
-Пустите меня!
-Да ладно, брось! Посиди со мной!
Он появляется из ниоткуда. Выдёргивает ее руку, бьет обидчика по лицу. Сильно. Кулаком. Брызги крови попадают ей на лицо и свитер. Его глаза тоже налиты кровью, он пьян. И зол. Тащит ее за собой через зал. Почти волоком. Бросает в машину. Нависает над ней.
-Я не виновата, он сам подошёл, - шепчет она, глядя в глаза.
-Клянись!
-Клянусь! Ты меня бросил одну, забыл, - она чувствует, что вот-вот заплачет. Он тяжело дышит, но, кажется, приходит в себя. Она робко кладёт руку ему на голову, гладит короткий жёсткий ежик волос. Целует лоб, щеки. Он наконец выдыхает.
-Прости, переклинило. Играть хочешь? Со мной.
-Хочу!
Он учит ее держать кий. Показывает как бить по шарам. Держит за руку, направляя удар. У неё наконец получается, она радуется как ребенок.
Потом она ставит на красное зарплату своего препода. И проигрывает. Краснеет, бледнеет. Он громко смеётся. Виски льётся рекой. Подходят люди, разговаривают, чокаются стаканами. Музыка все громче, свет, бархат красных диванов. Девицы, крупье, крики «ставок больше нет». Окон тоже нет, не понятно, вечер сейчас, ночь или уже утро. Ей давно пора домой, но об этом лучше не думать.
Он подходит сзади, обнимает ее, целует в шею. В щеку. В губы. Он очень пьян. Она облокачивается на него, он теряет равновесие и падает на диван, увлекая ее за собой. Она задевает ногой стол и стаканы вперемешку с купюрами с грохотом сыплются на пол.
Она смотрит в его стеклянные глаза, в которых ничего не отражается.
-Поехали домой!
-Будешь играть?
-Нет. Я хочу домой!
-Нет, ты будешь играть!
-Не буду! - она соскакивает с дивана и быстрым шагом направляется к двери. Хочется уйти . Немедленно.
Выбирается из подземелья в ночь, вдыхает холодный воздух. Он неуверенно идёт следом. Смотрит куда-то сквозь неё.
-Отвези меня домой, - жалобно просит она. В голове шумит, ноги гудят от каблуков, глаза начинают слипаться.