Итак, голоса подсчитаны, и вчера объявлено, что птицей года в Австралии стал находящийся под угрозой исчезновения ласточковый попугай, или, если быть точным, попугай-стриж, так как по-английски он зовется swift parrot. Сами попугаи об этом, скорее всего, не знают, поэтому не празднуют, хотя даже если бы знали, скорее всего им было бы наплевать. Вероятно, они сказали бы: «Двуногие, вы бы лучше прекратили деревья рубить...»
Мы гнездимся в дуплах деревьев, но не в любых дуплах, сказали бы они. Мы выбираем полости с небольшими входами и глубокими камерами. Таких дупел мало. Мы посчитали, сказали бы попугаи, это всего 5% доступных дупел в лесах Тасмании, и встречаются они в больших деревьях, которые вы уничтожаете.
Победа этой птицы была явно связана в первую очередь не в его красотой, а с тем, что люди прониклись его бедственным положением.
Новые прогнозы вида, о которых сообщалось во время опроса, показали, что сокращение вида ускоряется, и если не будут приняты решительные меры по сохранению попугая-стрижа, их популяция снизится до нескольких десятков особей. Главной угрозой для этих птиц остается вырубка лесов, уничтожение их дома.
Беда не приходит одна, и второй бедой этих попугаев стали милые зверюшки — сахарные сумчатые летяги, не коренной для Тасмании вид, завезенный в 19 веке из Австралии. Исследования, проведенные в 2016 году, показали, что хищничество этого интродуцированного зверька привело к провалу большинства попыток гнездования попугая-стрижа на материковой части Тасмании (наблюдали в течение шести сезонов размножения подряд).