Отец Марии Аделаиды, принц Адольф, был седьмым сыном короля Георга III. Жизнь каждого члена королевской семьи находилась под пристальным вниманием журналистов. Они с радостью описывали в газетах и журналах, любые, даже самые незначительные события, происходящие с ними. Благодаря этому довольно много сведений о Мэри Аделаиде сохранилось до наших дней, и они позволяют понять, что принцесса была очень интересным и весьма неординарным человеком.
Начало жизненного пути
Родилась Мэри Кембриджская, официально — Мэри Аделаида Вильгельмина Элизабет в далеком 1883 году, в Германской конфедерации. Именно она в будущем стала покровительницей для множества благотворительных организаций того времени, что в целом положительно сказывалось на репутации королевы Виктории, ее двоюродной сестры.
Детские годы принцессы прошли в Ганновере, где ее отец был вице-королем (наместником). Но когда на английском престоле оказалась королева Виктория, в Ганновер переехал Эрнест Август, герцог Камберленд, унаследовавший эту территорию. Вице-король больше уже не требовался и, вместе с семьей, принц Адольф возвратился в Англию.
Как только Мария Аделаида повзрослела, она заявила родителям о том, что не выйдет замуж за того человека, который потребует ее выезда из страны. От своих принципов она не отступилась и к 30-летию все еще оставалась в невестах. Однако и предложений подходящих не поступало. Внушительный вес девушки, отсутствие дохода и ее возраст явно отпугивали желающих породниться с английской королевской семьей. Усугубляло ситуацию то, что связать себя узами Гименея с «простым» человеком, не аристократом, принцесса не могла.
Замужество
Злые языки наградили Марию Аделаиду обидным прозвищем «Толстая Мэри». И она уже почти не надеялась, что найдется подходящий кандидат в женихи, а считала, что будет доживать свой век в одиночестве. Однако мир не без добрых людей. Ближайшие родственники, во главе с королевой Викторией, решили помочь отчаявшейся принцессе. И вскоре их усилия увенчались успехом.
Будущего супруга отыскали принц Уэльский с женой Александрой во время пребывания в Австрии в 1865 году. Им приглянулся красивый молодой офицер австрийской армии, принц Франциск Тек. Его родители состояли в морганатическом браке, заключаемым между людьми разного общественного положения, поэтому его социальный статус тоже был невысоким. Но он имел титул князя и королевскую кровь. Дальше события развивались очень стремительно.
По приглашению принца Уэльского Франциск прибыл в Британию, 7 марта 1866 года состоялось его знакомство с Марией Аделаидой. Помолвка была объявлена уже через месяц. А свадьбу отпраздновали 12 июня того же года, к заметной радости родителей и всех родственников новобрачной. Так бывает не часто, но скоротечное знакомство привело к счастливому браку. У пары родились дети: дочь и 3 сына.
Стремление к роскошной жизни и непомерные расходы на вечеринки, весьма дорогую одежду, заграничные поездки привели семейство к большому финансовому краху. Ни вынуждены были жить заграницей, подолгу гостили у родственников в Австрии и Германии. В гостинице отмечались как граф и графиня Хоэнштайн. Вернулись на родину лишь в 1885 году.