...наряду со змеями и пауками, когда дело доходит до того, чтобы напугать людей до смерти. Одного взгляда на крысу с глазами-бусинками и желтыми зубами, бегущую по полу подвала или несущуюся по городскому тротуару, достаточно, чтобы заставить большинство людей закричать.
В крысах есть много такого, чем можно восхищаться — они умные, на удивление ухоженные, и из них получаются отличные домашние животные. Но давайте посмотрим правде в глаза: они тоже являются предметом ночных кошмаров. Эти факты о двух видах крыс, которым нравится жить среди людей, — бурых крысах (они же норвежские крысы, Rattus norvegicus) и черных крысах (они же кровельные крысы, R. rattus) — наполнят вас ужасом или благоговением, а возможно, и тем и другим.
Крысы там, наверху, вместе со змеями и пауками, когда дело доходит до того, что люди до смерти пугаются. Одного взгляда на крысу с глазами-бусинками и желтыми зубами, бегущую по цокольному этажу или несущуюся по городскому тротуару, достаточно, чтобы заставить большинство людей закричать.
В крысах есть многое, чем можно восхищаться — они умны, на удивление ухожены, и из них получаются отличные домашние животные. Но давайте посмотрим правде в глаза: они также являются предметом ночных кошмаров. Эти факты о двух видах крыс, которые любят жить среди людей — коричневых крысах (они же норвежские крысы, Rattus norvegicus) и черных крысах (они же кровельные крысы, R. rattus) — наполнят вас ужасом или благоговением, а возможно, и тем и другим.
1. Крысы могут протискиваться через очень маленькие отверстия.
Крыса может протиснуться в отверстие размером с четвертак, благодаря своему складному скелету. Ее ребра прикреплены на шарнирах к позвоночнику
и может складываться, как зонтик, а это значит, что любое отверстие, достаточно большое для головы крысы, достаточно велико и для всего остального тела.
2. Крысы могут прогрызть себе путь практически сквозь что угодно.
Крысы могут прогрызать толстую древесину, металлические трубы, кирпичные стены и цемент. Их передние зубы длинные — они отрастают примерно на 5 дюймов каждый год — и к тому же очень острые, с отличной функцией самозатачивания: края верхних и нижних зубов трутся друг о друга, создавая эффект ножа на точильном камне.
3. Когда крысы кусаются, они говорят серьезно.
Крысы обычно кусаются, только когда загнаны в угол. Но тогда они кусаются сильно — очень сильно. Их челюсти устроены как у аллигатора и могут прилагать усилие до 7000 фунтов на квадратный дюйм - это означает, что их зубы могут легко перерезать человеческую кость, как обнаружил один биолог из штата Нью-Йорк, когда он поднял рукой заблудшую лабораторную крысу. "Она вонзила свои зубы прямо в мой указательный палец", - сказал Стивен К. Франц Ричарду Конниффу в своей книге "Крысы! Хорошие, плохие и уродливые". "Мембрана над костью довольно чувствительная, и она скрежетала зубами взад-вперед. У меня мурашки бегут по коже, когда я думаю об этом".
4. Крысы - превосходные спортсмены.
Длинные когти на лапах крысы позволяют ей взбираться по кирпичным или цементным стенам с легкостью человека-паука. Спуститься тоже не проблема: крыса может упасть с высоты 50 футов и приземлиться на лапы без травм. Крысы также являются феноменальными прыгунами; они могут подпрыгивать на 2 фута в воздух из положения стоя. При разбеге крысы добавляют еще один фут к своим прыжкам — что, по словам Коннифф, эквивалентно прыжку человека на крышу гаража. Согласно одному исследованию [PDF], крысы могут поднимать предметы весом почти на фунт — больше, чем средний вес тела крысы.
5. Да, крысы могут заплывать в ваш унитаз.
Крысы могут плавать три дня подряд (в лабораторных условиях), они могут задерживать дыхание под водой на срок до трех минут и могут выполнять свой трюк с разрушением скелета во время плавания. Все это означает, что да, они могут пробираться по канализационным трубам, протискиваться через ваш водопровод и выскакивать в вашем туалете.
6. Крысы - это секс-машины.
Крысы превращают кроликов в пыль, когда дело доходит до размножения. “Если они не едят, крысы обычно занимаются сексом”, - пишет Роберт Салливан в своей восхитительной книге "Крысы: наблюдения за историей и средой обитания самых нежелательных обитателей города". За один шестичасовой период восприимчивости самка крысы может спариваться до 500 раз, что помогает объяснить, как, по словам Салливана, пара крыс может в конечном итоге произвести 15 000 потомков за один год и почему они являются самым распространенным млекопитающим в мире.
7. Крысы бывают размера XXL.
В среднем коричневая крыса достигает около 16 дюймов в длину (включая хвост) и весит меньше фунта. Если крыса живет рядом с постоянным источником пищи, например, мусорным контейнером, она может вырасти до 20 дюймов в длину и весить 2 фунта. Но это мелочь по сравнению с шерстистой крысой Босави, которая была обнаружена в 2009 году экспедицией Би-би-си к потухшему вулкану в Папуа-Новой Гвинее. Животное длиной 32 дюйма весило более 3 фунтов и не проявляло страха перед людьми. Считается, что это одна из самых больших крыс в мире, и это “настоящая крыса, такая же, какую можно найти в городской канализации”, - сказал Би-би-си маммолог Кристофер Хелген. Однако не беспокойтесь о встрече с ними на улице: крыса, которая, как считается, принадлежит к роду Mallomys, обитает только в районе вулкана.
8. Крысы могут посмеяться над вами.
Крысы издают высокие щебечущие звуки (особенно когда их щекочут люди), которые люди не могут услышать, но которые, по мнению ученых, могут быть эквивалентом смеха.
9. У крыс очень чувствительные вкусовые рецепторы.
Отравить крысу непросто. Животные могут обнаружить бесконечно малое количество яда в пище — всего одну часть на миллион. "Это все равно, что иметь возможность попробовать чайную ложку шоколада в 1302 галлонах молока", - пишет Коннифф. Крысы также осторожны, когда едят незнакомую пищу; они начинают с того, что съедают совсем немного, чтобы быть уверенными, что не заболеют.
10. Крысы предпочитают, чтобы вы не умывались.
Иногда, при сильных заражениях, крысы кусают людей за лица и руки ночью, пока они спят, привлеченные остатками пищи на их коже. Возможно, это подходящее время для переезда в новый город, потому что, как только крыса укусит вас, шансы крысы укусить другого человека значительно возрастают. Это похоже на то, как, найдя новое любимое блюдо, вы заказываете его в каждом ресторане, который посещаете. В 1945 году Курт Рихтер, биолог из Университета Джона Хопкинса, кормил пойманных крыс человеческой кровью [PDF] и пришел к выводу, что "сильная жажда крови может объяснить, почему, укусив однажды человека, крысы, по-видимому, склонны кусать других".
11. Крысы могут пережить ядерный взрыв.
В 1950-х годах крысы, жившие на атолле Эниветак в Южной части Тихого океана, поставили ученых в тупик, пережив испытания атомной бомбы. Хотя детали отрывочны, считается, что ранние ядерные испытания уничтожили популяцию полинезийских крыс, и что атолл затем был вновь заселен другим видом крыс, которые зарылись поглубже, чтобы пережить будущие испытания.