начало
предыдущая глава
Когда-то давно сильные ветра и талые воды испещрили остров бороздами и дорожками, превратив в настоящий лабиринт. Туман отступил, позволяя увидеть чёрную дыру подземного хода. Тёмные своды длинного извилистого тоннеля скрыли в себе двух человек. Те шли осторожно, прослушиваясь к безмолвию каменных стен. Оба синхронно замерли под аркой, ведущей в большой зал, созданный самой природой.
В центре перекрестье камней - настоящий трон. Один из вошедших напрягся от разлетевшегося во все стороны эха - под ногой треснули чьи-то останки. Второй продолжил приближаться к трону, зачарованно рассматривая очертания Божественного лика сидящей на троне статуи. Вокруг, до куда хватает света магических кристаллов, сплошь человеческие кости.
— Жуткое местечко, — шепчет мужчина напарнику.
— Смотри, — также тихо указывает другой на сверкающие красным цветом глаза статуи.
— Да, страшная баба. Ну что, за дело, брат?
— Приступаем, — кивает, откидывая капюшон. Ронк снимает заплечную сумку и вынимает десятки звенящих флаконов.
Норг немедля разливает вокруг содержимое:
— Какой-то новый вариант? Обычно вспыхивает сразу, — уточняет попутно.
— Да, этот надо будет для активации поджечь.
Братья облили статую и все вокруг магическим огнём, и отступили к тоннелю, оставляя за собой дорожку из магического зелья.
— Уходи, я поджигаю и за тобой, — распоряжается Ронк. Норг морщится, но не спорит. С недавних пор к огню у него особое отношение. Вскоре тоннель озаряет яркий рыжий свет, и следом за появлением из подземелья Ронка звучит взрыв. Чёрный удушливый дым валит из под земли, смешиваясь с туманом. Часа через три братья идут уже по закопчённому тоннелю. В нос бьет мерзкий запах.
— Какого…, — оба мужчины застыли истуканами. Алтарь на месте и на нем ни следа от пожара. А весь пол усеян истлевшими и обуглившимися трупами ворон.
— М-да, легко не будет, — хмурится Норг.
— Откуда вообще они тут взялись? — все еще не веря глазам, восклицает Ронк.
— Оттуда, — огрызается Норг, тыча в ухмыляющуюся Мирригам.
— Стерва, — цедит Ронк, роясь в сумке. Вынимает мешок и принимается обильно насыпать серый порошок вокруг трона, после, опять рисует тонкую дорожку к выходу.
— Береги уши, — предупреждает. Чиркает камнем, выбивая искру на пепельную дорожку. Как только та попадает и устремляется к алтарю, парни падают наземь, зажимая уши. Кажется, взрыв сотрясает целый остров. Но стоит братьям войти в зал, как Ронка пробирает истеричный смех. На алтаре нет и трещины.
Норг подходит к Мирригам, в надежде отыскать разгадку к сложившейся ситуации. Красные сверкающие очи богини завораживают блеском. Они затягивают и манят.
Со спины Норга раздаётся рычание. Парень оборачивается и замирает - напротив стоит огромный волк. Из окровавленной пасти капает слюна. Рыжий переводит взгляд на место, где только что стоял брат. Ронк лежит там с разорванной шеей. Ярость затмевает разум Норга. Не страшась крупного хищника, он первым бросается в атаку, в прыжке вынимая кинжал. Но и волчара не так прост. Успевает увернуться, отскочить и клацает зубами в попытке цапнуть. Норг повторяет атаку. И так, раз за разом. Мужчина нападает, волк лишь рычит и уворачивается.
— Дерись, шавка, — орет тот, кидаясь снова на врага. Предугадывая волчью попытку увернуться, метает кинжал. Лезвие вонзается в шкуру и оттуда просачивается кровь. Пещера звенит от скулежа. Животное лежит, перебирая лапами и стонет. Норг же намерен покончить, заносит второй кинжал над шеей, но острие кинжала застывает в двух пальцах от шеи зверя. Рыжий бросает взгляд на тело брата и запоздало понимает что что-то не так. У трупа две руки! Переводит взгляд на волка, встречаясь глазами и едва не падает на колени. Вместо волка лежит бледный Ронк с кинжалом в боку. Тёмная лужа крови увеличивается на глазах. Изо рта мужчины раздаётся нечеловеческий рык, он бежит и с размаху ударяет кинжалом в глаз статуи. Колотит яростно ножом красный самоцвет, пока тот не раскалывается.
— Стой, — хриплый крик Ронка не в силах достичь слуха объятого злостью Норга. Тот продолжает колотить глаз, пока камень не осыпается пылью осколков. Тут же земля начинает ходить ходуном. Каменная крошка сыпется на головы мужчин. Только и это не останавливает Норга. Он продолжает атаковать второй глаз. Тряска усиливается, нарастает грохот и гул. Крупные булыжники градом осыпают все вокруг. Наконец второй кристалл поддаётся. Стоит ему расколоться, как Норг стремительно бросается к брату и вскинув того на плечо, бежит к выходу. Пещера рушиться, но братьям удаётся выбежать на поверхность.
Оба жадно вглядываются в клубы пыли, окутавшие остров. Та оседает нехотя, с издевкой открывая невероятное зрелище. Пещеры больше нет. Зато среди обломков высится трон. Восседающая на нем Мирригам, изуродованная ударами кинжала, криво ухмыляется. По её телу ручейками струятся трещинки.
— Добей эту суку, — шепчет Ронк.
Норг приближается, покачиваясь на неустойчивых камнях. Вблизи статуя выглядит ещё более уродливо. Мужчина примеривается взглядом и отыскав на шее трещинку вставляет кинжал. Острие уходит вглубь каменной породы, разлом начинает крошиться и увеличиваться от напора. Пот, наполненный пылью, ручьями стекает по лицу, от усилий оно краснеет, а пальцы становятся белыми. Лезвие входит глубже и в какой-то момент камень поддаётся. Голова проклятой богини тяжело падает наземь, а за ней и вся статуя обращается в крошку.
Несколько часов спустя братья вновь поднялись на борт «Морского змея». К этому времени команда перетаскала различимые обломки богини на судно, оставшееся же сровняли с землей взрывным порошком.
Судно отплыло, Норг обернулся ещё раз на затерянный в туманах и льдах островок, прозванной свящённой землей и перевёл взгляд на брата. Ронк, придерживая замотанную рану, приблизился, тяжело опираясь спиной о стенку капитанской каюты.
— Приляг, ты потерял много крови, — занудствует Рыжий.
— Только после того как своими глазами увижу, что голова этой дряни достигла морского дна.
Норг приподнимает голову Мирригам над бортом и бросает в воду. Прочие останки отправляются следом.
Ронк удовлетворенно кивнул:
— Вот теперь можно передохнуть.
следующая глава