Миф о созвездии Льва, иначе известный как миф о Льве-львице, является одним из наиболее запутанных мифов о созвездии. Историю этого созвездия обычно связывают с древней историей о Геркулесе (греческая мифология) и его 12 испытаниях.
В первом из своих испытаний Гераклу (греческая мифология) поручено найти и убить Немейского льва - огромного и могучего льва, чья шкура непробиваема. Однако Геркулес этого не знает и стреляет в Немейского льва стрелами, которые ничего не делают, но по-настоящему выводят его из себя.
Будучи Геркулесом (греческая мифология), он решает совершить безумный бросок на Немейского льва, а не убегать. Лев убегает в свою пещеру, в которой есть два входа. Короче говоря, Геркулес загораживает вход, врывается в пещеру, бьет Немейского льва по голове своей дубинкой достаточно сильно, чтобы оглушить его, а затем продолжает душить его до смерти голыми руками.
Предполагается, что в доказательство своей победы Геракл (греческая мифология) вернет шкуру Немейского льва царю Эврисфею. Геркулес пытается срезать шкуру с тела льва, прежде чем понимает, что она все еще непробиваема. Попробовав несколько разных тактик, он, наконец, понимает, что единственное, чем можно разрезать шкуру Немейского льва, - это его собственные когти. В конце концов, он может использовать когти, чтобы освежевать льва. Он возвращает шкуру Эврисфею, но в конечном итоге оставляет ее себе, чтобы использовать в качестве личной брони.
Именно здесь история предположительно связана с мифом о созвездии Льва. В разных версиях этой истории неоднократно упоминается, что Зевс (греческая мифология) или Гера (греческая мифология) решили в этот момент создать созвездие Льва. Почему они это делают, похоже, не совсем понятно и не так уж важно для составителей мифов. Большинство легенд предполагают, что это делается как ода Геркулесу, но если это так, то почему именно Немейский лев возносится к звездам, что обычно почитается как честь?
Из того, что я собрал, лучшим объяснением является следующее:
Гера (греческая мифология), по сути, сыграла роль "Крестной матери" для большинства великих чудовищ греческих мифов, включая Немейского льва. Именно Гера первой попросила Гею и Тартар создать бога / чудовище Тифона, который, оказывается, отец Немейского Льва. В некоторых легендах говорится, что Гера или Селена, богиня луны (греческая мифология), вскормила Немейского льва, но независимо от того, воспринимаете вы это буквально или нет, Гера связана с Немейским львом в большей степени, чем Зевс. Кроме того, Немейский лев назван так потому, что Гера, разгневанная на Зевса, отправила его жить в Немею, где по счастливой случайности находится святилище Зевса. Таким образом, любой, кто хочет поклониться Зевсу, должен сначала пройти через гигантского, почти несокрушимого льва.
Тем не менее, имеет смысл, что Гера (греческая мифология), которая в первую очередь послала Льва в Немею, сжалилась над существом (или, возможно, почувствовала вину) за то, что на него выследили и убили, и позволила ему жить среди звезд, рядом с Селеной, богиней луны, которая обожала его.
Хотя история о Геркулесе (греческая мифология) и Немейском льве, безусловно, самая популярная, есть пара других возможных объяснений мифа о созвездии Льва.
Созвездие Льва почти во всех отношениях связано с солнцем. В зодиаке Лев - знак огня и олицетворяет тех, кто родился в летние месяцы. В древние времена созвездие почти идеально совпадало с летним солнцестоянием. Самую яркую звезду Льва, Регул, часто называли "Красным пламенем", и считалось, что она способствует летней жаре.
Если мы отправимся через море в Египет, то увидим другой взгляд на миф о созвездии Льва. Египтяне также узнавали созвездие Льва и его звезду-чемпиона, Регула. Однако в Египте это созвездие имело больше отношения к реке Нил, чем к мифическому зверю.
Не совсем ясно, откуда, по мнению египтян, непосредственно взялось это созвездие, но лев в Египте представлен как важное животное, обеспечивающее египтянам средства к существованию. По сути, египтяне полагались на то, что река Нил каждый год разливается и возделывает землю для сбора урожая. В летние месяцы жара в пустыне была настолько сильной, что львы равнин перебирались поближе к Нилу, чтобы не замерзнуть и иметь доступ к воде. Это совпало с ежегодным разливом реки - событием, настолько важным для выживания египтян, что в честь богов регулярно проводились праздники в надежде, что разлив будет хорошим. Статуи, изображающие львиные головы, можно найти вдоль зданий на берегу Нила.
Еще одна история, в которую я не буду вдаваться слишком подробно, потому что на самом деле она не связана, по сути, является предшественницей "Ромео и Джульетты", где двое несчастных влюбленных (Пирам и Фисба) решают сбежать вместе, начав со встречи у тутового дерева. Когда девушка добирается туда, она видит льва и убегает, уронив шарф. Появляется парень, который думает, что лев убил его любовь, поэтому он убивает себя. Она появляется, видит его мертвым и убивает себя.
Предположительно, Лев - это лев, а покрывало находится рядом с ним как созвездие Комы Береники. Проблема с этой историей в том, что Кома Береники была изобретена жрецом при Птолемее III, взяв звезды из того, что уже было хвостом Льва. Поскольку другие упоминания мифа о созвездии Льва встречаются до создания "Комы Береники" (это было около 240 года до н.э.), эта история - очень маловероятный кандидат на роль мифологии о Льве (хотя она сотворила чудеса для карьеры Шекспира).