Веселая троица, праздновавшая день рождения, была закрыта в СИЗО. Прокуратура сразу возбудила уголовное дело по факту убийcтва неустановленного лица. Никаких сомнений в насильственной смeрти не было. В морге подтвердили показания врача скорой помощи, первым обнаружившего труп. Тело было подвeшено на ручке двери уже без признаков жизни.
Фотография, на которой имелась надпись - Николай Иванович Дружбин, все же оказалась убитoго. Правда, как подтвердила экспертиза, а позже и фотоателье, в котором фотографировался Дружбин в областном центре, была сделана пять лет назад.
Дружбин, в отличие от собутыльников, был не судим и перед законом не провинился. Прописки в области, где произошло происшествие, не имел. А откуда и когда прибыл предстояло еще устанавливать. Мария Львовна Вахрушева, прописанная в квартире, где все и случилось, проживала у сына. Муж ее умер, а существовать одной стало трудно. Втихаря и сдавала жилье, чтобы получать прибавку к маленькой пенсии.
Бабушка была в силу преклонного возраста глуховата и подслеповата, ничего про жильца сказать не могла, никакой Клавки не знала. Наверняка незаконной сдачей квартиры занимался ее сын. С такой махинацией предстояло еще разбираться. Тем более Клавка попадала в круг подозреваемых.
Максимов на утро, когда трое наконец протрезвели, допросил каждого. Правда Юрок хорошо соображал и накануне. По замыслу майора их поместили в одну камеру, где крестник подработал ситуацию. Подозрений в отношении троицы не появилось, но подержать их в камере имело смысл, могли вспомнить какие-то мелочи и фактики, на первый взгляд вроде и незначительные.
Оснований задерживать Вахрушева, сына подслеповатой хозяйки квартиры, не было. Оставалась лишь надежда на то, что удасться расколоть его в отношении Клавки. Как оказалось, видеть-то ее видели, а кроме имени ничего не знали - ни где живет, ни чем занимается.
Валера Вахрушев оказался парнем далеко не простым, хотя изо всех сил старался изображать чуть ли ни недоумка. Но такие финты Максимов разгадывал сразу и пресекал. Валера работал на центральном почтамте водителем фургона, доставлял с железнодорожного почтамта посылки и письма. Вообще-то водители были и экспедиторами, несли ответственность за перевозимый груз. Так что строить из себя дурака изначально было неправильно.
К тому же решено было давнуть на Вахрушева психологически. Максимов разработал небольшую операцию по его задержанию, согласовав ее с начальником почтамта. Тот не возражал. Если милиция взялась за кого-то, пусть проверяет. Вахрушев получил груз на почтамте, расписался за него, фургон тут же опечатали, и только выехал с внутреннего двора, как путь ему преградила милицейская Волга.
Причем водитель Волги рисковал, перерезал дорогу фургону чуть ли не в плотную. Хорошо, что Валера успел затормозить и уже хотел выскочить из кабины, чтобы ругаться. То, что машина была милицейской, его нисколько не волновало. Но дверь в кабину с его стороны открылась сама, на подножке оказался сотрудник милиции, а на пассажирское сидение заскочил бравый гаишник в сапогах, с портупеей.
- Валерий Вахрушев? - Поинтересовался стоящий на подножке.
- Я, - дрожащим голосом ответил водитель, не зная, что и думать.
- Пройдемте, - прозвучало стандартное в ответ, сотрудник спрыгнул с подножки. - Ключ в замке оставьте.
Эффект был достигнут. Вахрушев как в замедленном кино вылез из кабины, непонимающе оглядываясь по сторонам, и на его запястьях тут же щелкнули наручники. Вообще такое показательное задержание произвело эффект не только на Валеру, но и на сотрудников почтамта. Люди останавливались и с недоумением смотрели на происходящее. А в кабину тут же сел другой водитель.
- У меня газ заедает, - чуть ли не шепотом подсказал Вахрушев.
- Знаю, - подтвердил водитель, - ездил на этой колымаге.
- Да не колымага она... - начал говорить Вахрушев, но его подхвати под руки и затолкали в Волгу.
- За что его? - Спросила вахтерша, проходившую через КПП сотрудницу почтамта.
- Проворовался! - Не задумываясь ответила та. - Ревизия теперь будет.
- Вот те раз, - удивилась вахтерша. - Парень-то нормальный, хотя что-то в нем конечно и есть...
Вахрушева привезли в линейный отдел милиции на транспорте, ближе других был, располагался за вокзалом через железнодорожные пути. Здесь уже ждал Максимов, в выделенном ему кабинете.
- Валерий Петрович Вахрушев?! - Спросил Максимов грозным голосом, насупив брови.
- Я, - если Валера первый раз ответил дрожащим голосом, то перед грозным майором чуть ли не проблеял ягненком. - Не, не я это...
- Вы не Вахрушев?! - Максимов решил окончательно запутать водителя.
- Вахрушев... - ответил тот и вдруг выпалил, - Клавка это все, она... - Парень еще и не знал, о чем его будут спрашивать, но решил рассказать сам, о своих тревогах.
- Кто такая? - Грозно спросил Максимов, не показывая, что именно Клавка его и интересует.
- Сеструха двоюродная...
- А что она натворила?
- Год как у меня жила... ну в маминой квартире...
- Как не свалить на родственницу, - усмехнулся Максимов. - А жила за так?
- Не за так конечно, - повинился Валера, - Только не платила ничего! Пожалел, что пустил...
- Так, - обрадовался Максимов, - значит срок уже имеешь. Ну, говори, говори, а то как бы ты с ней под вышку не попал!
- Какую вышку? - Удивление Вахрушева было неподдельным.
- Ту самую. - Максимов показал задержанному фотографии Дружбина, сначала при жизни, а потом вчерашнюю.
- Это кто? - Вахрушев похоже опять не притворялся.
- В квартире твоей матери жил. Что скажешь?
- Да не бывал я там, - ответил задержанный, потом поправился, - бывал конечно... редко... Но мужика этого не видел.
- Так стало быть сестра твоя, Клавка, его привела и жить пустила?
- Она, говорю же, она это все...
- И мужика зaдушила?
- Она может...
- И ты тут не при чем.
- Клавка - кличка ее, - потупился Вахрушев. - С год как откинулась...
- А блатняку она тебя научила?
- Да что тут учить... разные словечки в народе ходят... но и от нее конечно наслышался.
- Фамилия сестры, имя, отчество, по какой статье сидела?
- Киселева Вера Александровна, за кражу... точно не знаю, только не одна она была.
- Фамилия Киселева по рождению?
- Да, Киселевы мы, она дочь дяди Саши, старшего брата матери...
- Жив?
- Не знаю, мать с братом не переписывалась никогда.
- Он где жил?
- В столице, где еще... Это мать за военного замуж вышла, вот и осели тут.
- А отец где служил?
- У вас и служил - Вахрушев Петр Николаевич... заключенных охранял... намотались по стране.
- Хорошо, проверим... О сестре что можешь сказать?
- Говорю же, сто раз пожалел, что пустил жить... Объявилась, бедная, ободранная, жить негде... говорила, работу найдет...
- Специальность у ней есть?
- Как нет, институт в столице закончила... по художественной части что-то... картинами занималась...
- Так и не устроилась? Жила на что?
- Я не знаю, разговоров больше было... Но обещала уехать... вроде обратно в столицу ее звали.
- Ладно, будем проверять.
- А фотографию мужика можно посмотреть?
- Что, узнал?
- Ну... вот этого, с закрытыми глазами, нет конечно. А эту карточку у Клавки видел, выпала как-то... Спрятала ее тут же...
- У Клавки?
- Ну да, у Верки... Меня... отпустите? - Задержанный вроде как опять дурака включил. - На работу надо...
- На работу? - Усмехнулся Максимов. - Нет, паря, с работой пока повременим, у нас посидишь...
- Так я ж... - Вахрушев запнулся, - вроде все вам рассказал...
- Вот за вроде и посидишь пока, вдруг еще, что вспомнишь.
Дальше Максимов занялся найденными в тайнике старыми рукописями. Сам прочитать их не смог, понял только - Это и есть первичный текст легенды, отпечатанный в местной епархии, правда приглаженный, причем очень хорошо. Так, чтобы написанное укладывалось в христианские каноны.
Для того, чтобы разобраться с первоисточником пришлось поехать в университет на истфак, где у Максимова были связи. Не даром он учился заочно на юрфаке девять лет с академ отпусками. Отучиться как положено не позволяла работа в уголовном розыске.
1 глава, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 20
________________________
