Цикл статей из книги: «Метеор» - младший брат «Кометы».
В 1969 году «Метеор» будет выступать в чемпионате СССР класса «Б». Специалисты, оценивая возможности команд, малого чемпионата, в новом спортивном сезоне, отдавали первое место «Метеору». Команда стала взрослей, ее мастерство было качественнее и агрессивнее прошлогоднего, как говорится молодежь, «рвала подметки». Игровой сезон обе элистинские команды начинали с участия в традиционном весеннем турнире «Подснежник», в городе Черкесске. Этот турнир второй год подряд проводила черкесская городская газета «Ленинское знамя». На розыгрыш «Подснежника», съехались мотоболисты: Москвы, Риги, Ленинграда, Красноярска, Омска, Владивостока, Шахт, Элисты. Тренировочный статус турнира накладывал свой отпечаток на интригу игры. Скажем коротко, «Подснежник» выиграл черкесский «Домбай». «Метеор» на турнире провел две встречи. Выиграл у «Горняка» из Шахт и проиграл «Адажи» Рига. Основной упор стратегии элистинских команд, ставился на выступлении команды «Комета», которая в финале уступила «Домбаю». Об участии команды «Метеор» на этом турнире остались приятные воспоминания. Наш молодой вратарь Иван Завялик был признан лучшим молодым игроком турнира.
Перед чемпионатом, главный тренер элистинских команд, Виктор Иванович Кондратенко, для усиления игры молодежки, вновь посадил на мотоцикл ее тренера Валерия Резникова, сделав его играющим тренером. В этом году первая часть чемпионата СССР класса «Б», будет проводиться в трех зонах, а не в пяти. Выходить в финал будут по две команды, из каждой зоны, а не по одной как ранее, и это правильно. Раньше за бортом финала, оставалось много сильных команд. «Метеор» определили во вторую зону, вместе с такими командами как: «Горняк» Шахты, «Заря» Николаев, «Автомобилист» Харьков, «Спартак» Феодосия. Элистинцы начали отборочные игры в начале мая в домашнем матче с «Горняком» из города Шахты. Победил «Метеор», со счетом 6 : 3. Затем последовал выезд на две игры. Первая в Николаев, где «Метеор» победил хозяев со счетом 2 : 6 и в Феодосию, где «Метеор» проиграл со счетом 3 : 1. Последнюю игру первого круга, команда проводила дома с «Автомобилистом» из Харькова и победила 7 : 1. После первого круга три команды набрали по шесть очков. Это «Горняк», «Метеор», и «Спартак». Основной причиной поражения, явилось отсутствие в игре организатора коллективных действий, капитана команды, Николая Панасенко, сказалась и появившаяся звездная болезнь некоторых лидеров команды. Получив достаточную порцию лекарств, от главного тренера, «Метеор» заиграл в полную силу. К концу отборочного турнира, перед последней домашней игрой «Метеора» со «Спартаком», команды во второй зоне расположились следующим образом. На первом месте «Горняк» - 13 очков. На втором месте «Спартак» - 11 очков. На третьем месте «Метеор» - 10 очков. После победы в последней игре, у «Метеора» стало 12 очков и второе место в зоне. «Горняк» и «Метеор» едут на финал чемпионата в город Омск.
Наступил второй этап (финальный) чемпионата СССР класса «Б». Участниками финала от первой зоны, стали «Маяк» Дубровицы и «Восход» Москва. От второй зоны, «Горняк» Шахты и «Метеор» Элиста. От третей зоны, «Омич» Омск и «Автомобилист» Ташкент. Согласно положению соревнований, финал проводился по круговой системе и две сильнейшие команды получали право перехода в высшую лигу. Победитель определялся по наибольшей сумме набранных очков, а далее по положению. По прикидкам специалистов победителями рассматривались три коллектива, «Метеор», «Горняк» и «Омич». Хотя элистинцы и были самой сильной командой на финале, у них была своя ахиллесова пята. Это не желание выходить в высшую лигу и выступать там, что затем и сказалось на судействе во всех принципиальных матчах, особенно с хозяевами финала омским «Омичем», где «Метеор» проиграл 6 : 4. В этой игре в ворота «Метеора» было назначено четыре пенальти и двенадцать шестнадцатиметровых ударов. На наш вопрос, очень уважаемому арбитру, в чем причина такого судейства, был ответ. «Они хотят и могут выступать в высшей лиге, а вам это зачем». Доходило до смешного, «Метеор» обыгрывает сильный «Горняк», 3 : 2, но играет в ничью со слабым «Маяком» 2 : 2 (принудительно с помощью судей), «Горняк» проигрывает «Метеору», но выигрывает у «Маяка» 10 : 1. Набрав 10 очков, первое место занял омский «Омич». Второе место с 6 очками занял шахтинский «Горняк». Третье место с 6 очками занял «Метеор», у него оказалась худшая разница забитых и пропущенных мячей, чем у «Горняка». Было очень обидно и грустно, но так было.
Внутриклубная ситуация в элистинском мотоболе, с воспитанием кадров для главной команды в этом году была следующей. Автора этих строк (А. Резникова), призвали в команду «Комета» на второй круг чемпионата СССР класса «А» 1969 года. Николай Панасенко, бессменный капитан «Метеора», пройдя стажировку в «Комете», вернулся в любимую команду, на свою почетную должность капитана. Впереди спортсменов ждал очень насыщенный соревнованиями, интересный, спартакиадный, спортивный сезон 1970 года.