Об этой банде в Балаково ходили легенды устрашающего содержания. Говорили, что она держала волжскую Венецию в страхе без малого 17 лет – с 1994-го по начало 2011-го. На счету участников банды – семь убийств ( в том числе тройное) и покушения на жизнь ещё десяти человек, причём четверо из них получили ранения, а троих пытались убить неоднократно. Имущественный ущерб – в основном от взрывов – достиг почти полумиллиона рублей (в оценках 2011-2012 годов, когда группировка предстала перед судом). Арсеналом балаковских бандитов не побрезговали бы и бойцы сицилийской «Коза ностра». Автоматы систем Калашникова и «Борз» (чеченской сборки), пистолеты Макарова и Токарева (ТТ), гранатомёт, несколько охотничьих ружей, гранаты Ф-1 («лимонки»), целая куча взрывчатых веществ, включая пластид, тротил, гексоген, огромный запас патронов.
Важная деталь – банда практически не совершала грабежей и разбоев, и вообще корыстных, имущественных преступлений. Все убийства и покушения совершались либо из мести, либо в ходе всевозможных «разборок». Жертвы никогда не были случайными людьми. Все они или занимались бизнесом, или занимали какое-то положение во властных структурах, как официальных, так и теневых.
Словом, самые настоящие гангстеры балаковского разлива. Кстати. и все свои преступления – за исключением одного – они совершали в городе атомщиков. Их лидера Андрея Бережных, на момент приговора суда осенью 2012 года ему исполнилось 45 лет. в этом городе хорошо знали и боялись. Несколько раз его задерживали по подозрению, даже и в камеру закрывали, но всегда – до 2011 года – выяснялось, что он ни при чём. Хотя многие в Балаково считали, что именно при чём. У него был собственный рынок, он возглавлял муниципальную автостоянку со столовой в здании городской администрации. Прямо-таки классический «крёстный отец».
Перечислять все деяния возглавляемой им банды из четырёх человек, включая его самого, очень долго. Как уже говорилось, они растянулись больше, чем на полтора десятилетия. Вспомним лишь самые значительные.
В октябре 1994 года Бережных расстрелял из автомата нескольких человек, выходивших вечером из спортзала. В Балаково их называли командой или бригадой «качков». У Бережных возникло подозрение, что они причастны к убийству заместителя директора рынка, при котором он состоял личным водителем. Один из расстрелянных умер на месте, ещё двое скончались в больнице. Стрелка через полгода задержали по подозрению, но вскоре отпустили.
В июне 2001 года у подъезда дома расстреливают посетителя казино, вступившего в конфликт с крупье – подручным Бережных. Стреляли из автомата «Борз», добивали из ПМ.
В сентябре 2004 года – расстрел из автомата балаковского бизнесмена, повздорившего с лидером банды. Автоматная очередь в упор перед подъездом ночью.
В июле 2005 года при покушении на ещё одного бизнесмена убивают из автомата его охранника.
В сентябре 2006 года убит начальник охраны одного из рынков, где рубщиком мяса работал член банды.
Ещё в январе 2003 года стреляли из гранатомёта по зданию балаковского телевидения. Причиной стало обращение одного из чиновников, обидевшегося на телевизионщиков. Снаряд пробил крышу, по счастливой случайности никто не пострадал.
В итоге Бережных за свои подвиги получил 25 лет. Его подручные тоже «отхватили» приличные сроки – 22 года, 18, 15 и 13 лет. В целом вышло 75 лет на четверых.
Станислав Орленко