Ученые: европейцы ели водоросли еще 8 тысяч лет назад

Водоросли, которые в наши дни входят в рацион азиатов, но почти не употребляются на Западе, активно использовались в пищу в Европе еще в мезолите — 8 тысяч лет назад. Это выяснили ученые, проанализировав зубы древних европейцев, говорится в исследовании, опубликованном в журнале Nature Communications.

В наши дни морские водоросли и водные растения практически исключены из употребления в западных странах и чаще воспринимаются как корм для животных, топливо, удобрение, или пища на случай крайнего голода. И хотя водоросли ценятся, как источник полезных элементов и играют важную роль в рационе жителей Азии, где для этих целей используются 145 из 10 тысяч известных науке видов, они почти не используются в Европе.

Исторические источники говорят об употреблении водорослей в пищу в Исландии, Британии и Ирландии в X веке, а морская капуста упоминалась еще Плинием как средство от цинги.

Ученые под руководством археологов из Университетов Глазго и Йорка попытались выяснить, употребляли ли европейцы, жившие в эпоху мезолита, в пищу водоросли.

Для этого они изучили образцы зубного камня, извлеченные из останков, обнаруженных в 28 древних захоронениях на территории европейских стран — от Шотландии до Испании и Эстонии.

Всего методом хромато-масс-спектрометрии с термической десорбцией были проанализированы останки 78 человек, в зубных камнях 37 из них были обнаружены химические биомаркеры, указывающие на употребление определенных жиров, белков, углеводородов. «Морские водоросли, пресноводные водоросли и водные растения был обнаружены в 26 образцах среди трех классов веществ — алкилпирролов, аминокислот и липидов», — говорится в исследовании. В одном случае, в захоронении на Шетландских островах, были найдены свидетельства употребления в пищу морской капусты.

«Биомолекулярные свидетельства в этой работе оказались на три тысячи лет более древними, чем исторические свидетельства с Дальнего Востока. Это исследование не только показало, что морские водоросли употреблялись в пищу в Европе в период мезолита порядка 8 тысяч лет назад, когда морские ресурсы находили применение, но продолжили употребляться в неолите, когда, как считалось, появление земледелия привело к отказу от морских пищевых ресурсов», — считает Стивен Бакли, соавтор исследования.