Вика медленно шла по кладбищу. Стояла глубокая осень. Скоро снег, поэтому Вика спешила побывать на могиле перед зимой. Холодный ветер пронизывал до слез, до дрожи. Словно сама природа говорила: ну зачем ты сюда идешь, ведь его нельзя вернуть. Не будет больше радости, смеха, счастливых часов вместе. И пусть для других они не были парой, но тогда Вика чувствовала себя счастливой.
Потом все оборвалось: общий знакомый позвонил, и сказал, что случился несчастный случай. Но Вике нельзя быть на похоронах – она чужая, никто, и там будет жена. Но она все-таки тогда пришла. Тайно, ждала вдалеке, пока все разойдутся. И только потом подошла попрощаться. С простого креста на нее смотрели глаза Дениса. Карие, пронзительные – таким она и помнила его.
Вика подошла к могиле. Там уже установили памятник из черного мрамора. На памятнике была надпись: «Любимому мужу и лучшему папе».
Вика положила на землю шесть красных роз – единственные цветы, которые признавал Денис.
Постояв немного, вытерев слезы, она пошла обратно. Начинало темнеть – Вика специально пришла попозже, чтобы не встретить кого-то из родственников и общих знакомых.
Вдруг на дорожку выбежала собака. Это была большая черная овчарка. Она встала на дорожке, внимательно смотря за Викой.
– Эй, уходи, – Вика испугалась – справиться с такой крупной псиной она не смогла бы, – уходи, дай пройти, что тебе надо, – в голосе Вики звучали панические нотки. Она оглянулась, ища помощи, но понимала, что вечером здесь вряд ли ожидаешь кого встретить.
– Макс, вот ты где! Простите, что он вас напугал, так он добрый, вы ему, наверное, понравились, – незнакомец появился буквально из ниоткуда. Вику он напугал еще сильнее собаки. – Не бойтесь, мы с Максом не причиним вам вреда.
– Странное место вы выбрали для прогулки, – Вика не знала, возмущаться ей или радоваться.
– Простите. Это не совсем прогулка. Здесь лежит моя жена, два года ее уже нет с нами. Иногда с Максом навещаем ее.
– Извините, не подумала.
– А вы что здесь одна делаете? Уже вечер, не страшно?
– Немного страшно. Я пойду.
– Позвольте, мы вас проводим до выхода, мало ли что.
– Буду благодарна, – и, хотя Вика испытывала неловкость, страх и смущение одновременно, все же компания ей не помешала. У выхода они попрощались, каждый сел в свою машину. По дороге Вика смотрела в заднее зеркало, опасаясь, как бы новый знакомый не поехал за ней. Но он либо отстал, либо свернул в другую сторону.
Дома она налила себе виски. Она не особо любила алкоголь, но сегодня ей хотелось забыться. Прошел год, но память не оставляла ее. Слез не было, лишь горечь утраты. Жизнь, которая никогда не станет прежней. Мечты, которым не суждено осуществиться.
– Пора жить, Викуся, – слабо прошептала она.
Вика вдруг вспомнила сегодняшнюю встречу. Какая ирония – их обоих в одно место привело горе. Он не спросил ее имя, и почему-то это ее расстроило. Но на что она надеялась? Случайная встреча двух отчаявшихся сердец.
***
Наступила зима. Мороз периодически сменялся слякотью и сыростью. Вика ходила на работу, вечером запиралась в одиночестве. Ей не интересны были дружеские встречи, хотя подруги пытались вытянуть ее на посиделки.
Почему-то в ее памяти осела та встреча – незнакомец и черная собака. Она хотела его снова увидеть. Узнать, кто он. Послушать историю его жизни. Но поезд ушел. Незнакомец, словно призрак, появился и исчез.
«Если бы он хотел познакомиться, то спросил бы мое имя, – рассуждала Вика, – но, с другой стороны, место для знакомства, да и обстоятельства неподходящие. А если мне снова пойти туда же?» – посетила ее безумная мысль.
Зима – не слишком подходящее время для походов на кладбище. Вика подъехала к воротам. На въезде стояло пару машин, но Вика не помнила, на какой был незнакомец, поэтому, даже если бы его автомобиль здесь стоял, она бы его не узнала.
Она вышла из машины, оглянулась и поежилась от неприятного ветра. Пошла вглубь территории, на одно ей известное место. Было тихо и жутко. Главные дорожки очистили, но дальше лежали сугробы, через которые Вике пришлось пробираться по колено в снегу.
«Что за безумная мысль пришла мне в голову? Ну кто сюда поедет в такую погоду?»
Конечно, она никого не встретила. Вернулась, села в машину, включила печку, чтобы согреться. Вообще-то безумные поступки не были ей свойственны. Но почему-то сейчас ей это казалось правильным. Возможно, она устала от одиночества, депрессии, невозможности построить счастье по-настоящему. Возможно, ей хотелось чуда. Но чуда не случилось, и Вика поехала домой.
***
Приближался Новый год. Все четыре года общения с любимым Вика всегда встречала этот праздник в одиночестве. У него была семья. Она же не хотела ехать к родителям или встречаться с друзьями, врала им, что проводит время не одна, потому что боялась осуждения и насмешек. Четыре года, четыре праздника с бокалом шампанского и слезами от одиночества и чувства несправедливости. Теперь она свободна, но праздник опять будет одинокими – в память о нем Вика не хотела изменить традиции. Она не понимала, как можно радоваться, когда его больше не будет рядом.
Вика заехала в магазин, чтобы закупиться перед праздниками. Взяла продуктов, чтобы сделать пару салатов. Положила в корзину три бутылки любимого шампанского – каждый год она упорно загадывала желание. Только какое теперь загадать?
Последний день уходящего года. Везде толчея, лица, возбужденные в предвкушении радостного события. Но они раздражали, вызывали желание бежать от толпы подальше, спрятаться, залезть под одеяло и переждать всю эту суету, не имеющую к Вике никакого отношения.
Она завела машину, и тут к ней пришла странная мысль: «Надо последний раз съездить на кладбище. Отпустить прошлое. Попрощаться с прошлым».
Выбираться из города было сложно: снег, пробки, предпраздничная суета. Но Вика не сдавалась. Часа через полтора она прибыла на место. Было около трех часов дня – скоро начнет темнеть, поэтому надо поторопиться.
Вика вышла из машины и побрела по заснеженным дорожкам, с трудом пробираясь сквозь сугробы. Снег попадал в обувь, но она этого не замечала. Ее влекло непонятное чувство: надо, мне надо это сделать.
Она подошла к знакомой могиле. Посмотрела на памятник. Слез не было, лишь тихая грусть.
– Пришла к тебе. Сама не знаю, зачем. Наверное, попрощаться. Не будет больше совместных вечеров, ожиданий. Но ты останешься в моей памяти. Прощай.
Она развернулась и быстро пошла в обратную сторону. Почти дойдя до выхода, она замерла, не поверив тому, что видит. На дорожке стояла черная собака.
– Макс, это ты? – пес слегка вильнул хвостом, услышав свою кличку. – А где твой хозяин? – Собака громко залаяла.
– Макс, ты где? Что ты лаешь?
Из-за деревьев появился незнакомец. Он с удивлением посмотрел на Вику.
– Кажется, мы уже встречались? Но я не знаю, как вас зовут.
– Виктория.
– Саша. Рад знакомству. Удивительно, что вы опять здесь!
– Да, решила перед праздником зайти. Попрощаться.
– Да я вот тоже. До сих пор не могу привыкнуть, хотя сейчас уже легче.
Александр задумчиво посмотрел на нее.
– Вика, может, вопрос не совсем корректный, но что вы делаете в Новый год?
– Пью шампанское, смотрю телевизор и ложусь спать.
– Невесело. Мне тоже не с кем встречать. А если нам объединиться? Мы с Максом будем рады.
– Как-то неожиданно. Мы же совсем друг друга не знаем.
– Вот и узнаем. Знаете, я много передумал, и понял, что несмотря ни на что, надо жить дальше. Макс меня во многом спасает – без него было бы тяжело. Но эти праздники… Они забирают всю душу. Поедемте с нами? Бояться вам не стоит – я человек порядочный. Макс подтвердит, – Саша подмигнул собаке, а та завиляла хвостом.
– Ну что, раз такое дело… почему бы и нет. Собственно, что я теряю?
***
Александр жил почти в центре города в большой, со вкусом обставленной квартире. Вика поразилась невероятному порядку, но, по ощущениям, женского присутствия здесь давно не было.
Они вместе приготовили салаты, Саша запек свое фирменное мясо в духовке. Погуляли вечером с Максом – он весело резвился в снегу, ловя крупные снежинки. Город ждал праздника. Город был полон надежд на перемены, на счастье. Яркие огни, гирлянды, спешащие люди создавали настроение. И впервые за несколько лет Вика ощутила в душе что-то особенное. Это был другой Новый год. Словно жизнь разделилась на до и после. Случайная встреча, которая все перевернула в ее душе.
Кажется, они нашли друг друга. Обоим было по сорок – возраст, когда еще не поздно начать новую жизнь. Оба пережили глубокую трагедию, которая еще не до конца зажила. Но этот Новый год дал им возможность снять груз прошлого, понять, что существует и другая жизнь, где праздники могут быть радостью.
Перед боем курантов они открыли шампанское. Каждый молча загадал свое желание.
---
Автор рассказа: Кира