Группа ученых провела визуальный осмотр мумии царя Рамсеса II и сделала компьютерную томографию его черепа. На основе полученных данных исследователи построили две цифровые реконструкции его внешности. Одна из них отражает облик царя в возрасте примерно 45 лет, а другая — 90 лет. Результаты исследования опубликованы в Journal of Archaeological Science.
Царь Рамсес II — третий фараон XIX-й династии и один из самых известных древнеегипетских правителей, который находился у власти около 1279–1213 годов до нашей эры, то есть в эпоху Нового царства. За свою долгую жизнь Рамсес II провел множество военных кампаний, в том числе против Хеттского царства. Его правление также характеризуется переносом столицы в Дельту (в город Пер-Рамсес), масштабным строительством храмов, включая гипостильный зал храма Амона в Карнаке, заупокойный храм Сети I в Абидосе, храм Птаха в Мемфисе и ряд других сооружений. Рамсес II прожил около 90 лет и оставил после себя больше сотни детей.
Мумию Рамсеса II обнаружили еще в 1881 году в «Тайнике Дейр-эль-Бахри» вместе с телами более чем 40 царей и членов их семей (часть Фиванского некрополя, расположенного напротив современного Луксора), куда еще в древности ее перенесли жрецы, спасая от древних расхитителей гробниц. Установить личность этого человека ученым удалось благодаря тому, что мумия обернута льняными пеленами с именем царя.
Кэролайн Уилкинсон (Caroline Wilkinson) из Ливерпульского университета имени Джона Мурса совместно с коллегами из Великобритании и Египта повторно исследовала останки Рамсеса II, чтобы реконструировать внешность этого человека для французского документального фильма, опираясь на современные методы диагностики и визуализации. Для этого ученые сделали компьютерную томографию мумифицированного тела царя, чтобы затем построили трехмерную модель его головы.
Проанализировав компьютерные томограммы, палеорадиологи подтвердили, что возраст фараона на момент смерти действительно составлял около 90 лет. На снимках также видно плохое состояние зубов этого человека, часть из которых отсутствовала. Кроме того, у корня второго моляра исследователи заметили большой абсцесс. Ученые также обнаружили, что бальзамировщики пытались сохранить форму носа царя, для чего засунули ему внутрь небольшую кость, мелкие семена и смолу.
Ряд наблюдений исследователи сделали при визуальном осмотре самой мумии. Они отметили, что у Рамсеса II была андрогенная алопеция (облысение по мужскому типу), а его сохранившиеся седые волосы были окрашены рыжей хной. У него были проколоты уши, но, возможно, он носил серьги только в юном возрасте.
В конечном счете ученые построили две цифровые реконструкции внешности царя Рамсеса II. Одна из них отражает его облик в возрасте примерно 90 лет, а другая — примерно 45 лет. Для этого исследователи учли целый ряд возрастных изменений. Так, на реконструкции 45-летнего царя толще губы, меньше морщин, короче нос и уши, объемнее щеки и челюсти, а также больше волос, причем темных, а не седых.
Ранее на N + 1 рассказывали, что антропологи реконструировали внешность человека гейдельбергского. Для они использовали череп мужчины, жившего на Балканах около 250–150 тысяч лет назад, и нижнюю челюсть из Мауэра — голотип для описания этого вида древних людей.