Ученые Университета нефти и газа имени Губкина вместе с коллегами из Казанского федерального университета придумали, как с помощью ультразвука облагородить нефть — очистить от примесей и повысить ее текучесть.
Специалисты воздействовали на углеводороды ультразвуковыми волнами частотой 20 килогерц — это предел человеческой слышимости: нашим ухом такой звук будет восприниматься как очень тонкий комариный писк. Однако такого звука оказалось достаточно, чтобы в нефти возник резонанс, который разрушает высокомолекулярные соединения. Видели в интернете видео, как под воздействием очень высокого звука хрустальная посуда разделается на осколки? Тут то же самое, только с молекулярными связями, а вместо осколков — «легкие» низкомолекулярные соединения.
В процессе экспериментов выяснилось, что из примесей самой «хрупкой» в нефти является молекула серы. Сернистые соединения, вредные для трубопроводов, оборудования нефтеперерабатывающих заводов и двигателей автомобилей, от ультразвуковых волн разрушаются проще всего. Остается лишь собрать разлетевшиеся молекулы серы вместе при помощи химического реагента, чтобы они выпали в осадок.
Сейчас ученые работают над тем, чтобы стабилизировать эффект резонанса — сделать так, чтобы «осколки» высокомолекулярных соединение не притягивались друг к другу и не собирались обратно.