Имя этого человека хорошо известно в среде пензенских боксёров, в первую очередь, как настоящего энтузиаста, тренера-воспитателя юных спортсменов из небольшого посёлка под Пензой с привлекательным названием – Золотарёвка. Да, именно здесь с недавних пор проводят свои научные изыскания пензенские учёные-археологи, причём, весьма и весьма успешно... Но славится это место и своими хорошими спортивными традициями, относящимися, прежде всего, к самому мужественному виду спорта. Именно благодаря Игорю Бирюкову Золотарёвка в последние годы стала одним из центров подготовки перспективных боксёров, где регулярно проводятся областные и региональные турниры. Наверняка этого популярного и по-настоящему самобытного человека знает и уважает каждый золотарёвец. И хотя родился Игорь Александрович не здесь, тем не менее, его в этом селе считают родным…
– Игорь, какую роль в вашей жизни сыграл бокс, и почему вы выбрали для себя именно этот, мужественный и жёсткий, вид спорта?
– Придя в боксёрскую секцию в 1971 году в возрасте 11 лет, я понял, что в этой жизни кому-то стал нужен, и именно здесь я могу показать свою индивидуальность без примеси какого-то вымышленного преимущества над кем-то. А в реальности получается так, что на ринге ни один человек не посмеет сказать неправду о тебе после боя, а если и скажет, то из его уст это будет восприниматься уже как комплимент.
Именно бокс мне помог понять очень многие вопросы в жизни, что можно делать и чего нельзя, как вести себя в этой жизни в разных ситуациях. Ведь во время занятий ты учишься у всех понемногу, хотя ребёнком этого не понимаешь, а процесс идёт автоматически. Хотя я считаю, что не только бокс в этом помогает, поскольку у каждого человека всё бывает по-разному, – кому-то помогает и кое-что другое (искусство, спорт, различные виды творческой деятельности), так как это определённая ступень в формировании тебя как человека.
– Можно ли сказать, что именно благодаря этому виду спорта ваша тренерская жизнь с момента работы в селе Золотарёвка приобрела новые оттенки, вы стали здесь востребованным и даже популярным человеком?
– Во-первых, я здесь стал христианином и по-настоящему понял, что лишь вместе с Богом можно преодолеть любые трудности и преграды, при этом совсем не имеет значения ни время, ни твой вид деятельности, ни место, где ты живёшь и работаешь. Если же начинаешь грешить, то всё будет постепенно рушиться, и не важно, в каком направлении.
Ну, а плотская работа… Чтобы содержать свою семью, я выбрал бокс потому, что лучше других я делаю именно эту работу, да и чем больше детишек спасу от греха, тем лучше для Бога и для меня.
– А интересно, чем для вас был примечателен «дозолотарёвский» период жизни?
– Перед приездом в Золотарёвку я принял Христа в сердце, и уже здесь Господь дал мне жену, ребёнка и работу.
– Какие качества характера вы в первую очередь стараетесь привить вашим воспитанникам, молодым боксёрам?
– В первую очередь, я хочу, чтобы дети, которых я воспитываю, стали настоящими людьми, такими, какими их хотел видеть Бог. А если они такими и вырастут, то и всем людям, которые их окружают, будет от них светло и хорошо, потому что они никогда не смогут обидеть, напротив, всегда придут вам на помощь и защитят в трудную минуту, выполнят данное кому-то слово.
И только во вторую очередь для меня важно то, будут ли они хорошими боксёрами…
Бокс – это, прежде всего, школа, способная сделать из слабого – сильного, из слабовольного – волевого, из труса – смельчака. Это школа большого духовного усовершенствования, школа, кующая мужчин. Спасу хотя бы несколько человек, – значит, прожил свою жизнь не напрасно.
– И, всё-таки, есть ли у вас мечта в будущем воспитать победителя крупного турнира или, скажем, олимпийского чемпиона? Есть ли для этого определённые предпосылки?
– Конечно же, такая мечта есть, – без высшей цели в спорте нельзя, это просто «отбывать свой номер в скучном спектакле». Да без этой цели и дети заниматься к тебе не придут, так что всё должно быть взаимосвязано – и воспитание, и спортивная гордость (не гордыня!).
– Можете ли вы назвать себя счастливым человеком?
– Я всегда занят, всегда кому-то нужен, хотя и трудновато, но это моя жизнь, и её я не променяю ни на какую другую. Мне Господь посылает таких прекрасных детей в этой жизни, и даже у неприятных людей учусь, от них узнаешь быстрее о своих недостатках и стараешься их исправить. Так что счастлив.
– Насколько вы ощущаете на себе поддержку со стороны жены, как в работе, так и в жизни?
– Жена – это мой надёжный тыл, моя вторая половина. Мы – одно целое, и я благодарен ей за всё, что она терпит со мной, разделяет в радости и в горести. Я её очень люблю!
«Новое время в Пензе», №15, 7 сентября 2001 г.
P.S. Тренер пензенской школы бокса Игорь Бирюков - живой пример настоящей преданности своему делу. Куда бы не забросила его судьба, он везде добивается успеха. В то время, когда мы встречались с ним в сентябре 2001-го года, золотаревская школа бокса (рабочий поселок Золотаревка находится в 40 км от Пензы) была, что называется, на слуху, являясь своеобразной местной достопримечательностью, ибо на базе местной секции в спортзале регулярно проводились различные соревнования, как районного, так и областного уровня.
Но стоило через некоторое время Игорю Александровичу переехать по семейным обстоятельствам в город Заречный, как школа тут же закрылась, - не нашлось тогда достойной альтернативы. Зато вскоре в самом Заречном имя тренера Бирюкова стало известным и "засверкало новыми красками", да и спортивные успехи его местных воспитанников не заставили себя долго ждать...
Ныне Игорь Бирюков является одним из авторитетных представителей пензенской школы бокса. Помимо тренерской работы, он продолжает свою спортивную деятельность и в качестве арбитра.