18 октября 1909 (1908 г. по документам) родился Николай Петрович Каманин – генерал-полковник авиации, Герой Советского Союза, руководитель подготовки первых советских космонавтов.
Н.П. Каманин родился в городе Меленки Владимирской губернии Российской Империи, но во всех документах Каманина годом его рождения указан 1908. Дело в том, что в семнадцатилетнем возрасте Николай Каманин приписал себе один год для того, чтобы побыстрее поступить в летную школу. Он говорил, что «исправил ошибку природы», переправив в документах последнюю цифру года своего рождения с «девятки» на «восьмерку».
В 1927 г. Николай Каманин поступил в Военную теоретическую школу ВВС в Ленинграде, в знаменитую «тёрку». С 1928 г. продолжил обучение в Борисоглебской летной школе ВВС, которую окончил в ноябре 1929 г. После этого до 1934 г. он служил в 40-й авиаэскадрилье имени В.И. Ленина на Дальнем Востоке.
Весной 1934 г. его имя прозвучало на всю страну: семерым советским летчикам, среди которых был и Николай Каманин, впервые в СССР было присвоено звание Героев Советского Союза. Только что учрежденную высшую государственную награду они получили за спасение челюскинцев – участников полярной экспедиции на пароходе «Челюскин», затонувшем в Чукотском море. На самолете Р-5 летчик Каманин вывез с дрейфующей льдины на материк 34 человека.
Н.П. Каманину была вручена медаль «Золотая Звезда» Героя Советского Союза № 2. Звезда Героя № 1 принадлежит летчику А.В. Ляпидевскому.
В 1934–1938 гг. Н.П. Каманин учился на командном факультете Военно-воздушной академии имени Н.Е. Жуковского. После окончания академии Николай Петрович с 1938 по 1940 гг. командовал авиабригадой, базировавшейся в Харькове. В 1940–1942 гг. он был командующим ВВС Туркестанского военного округа.
В октябре 1942 г. полковник Каманин получил назначение на Калининский фронт в должности командира авиадивизии. В марте 1943 г. ему было присвоено звание генерал-майора авиации. С 1943 г. и до окончания войны он командовал 5-м штурмовым авиакорпусом (ШАК). Закончил войну в Праге, в звании генерал-лейтенанта авиации.
В авиакорпусе Каманина служил будущий летчик-космонавт СССР Г.Т. Береговой. Старший сын Каманина, Аркадий, был летчиком эскадрильи связи 5-го ШАК и участвовал в боевых действиях авиакорпуса. Аркадий Каманин является самым молодым военным летчиком Второй мировой войны. Свой первый полет на самолете У-2 Аркадий выполнил на фронте в июле 1943 г., когда ему было неполных 15 лет.
К апрелю 1945 г. Аркадий Каманин совершил более 650 вылетов на связь с частями авиакорпуса и налетал 283 часа. Он был награжден двумя орденами Красной Звезды и орденом Красного Знамени. После войны поступил на подготовительные курсы академии им. Н.Е. Жуковского. 13 апреля 1947 г. Аркадий Каманин скоропостижно умер от менингита в возрасте 18 лет. Его смерть стала тяжелейшей утратой и испытанием для семьи Каманиных.
После войны Николай Петрович до 1947 г. продолжал командовать 5-м ШАК, базировавшимся сначала в Тирасполе, а затем в Араде (Румыния). После непродолжительной службы в должности заместителя начальника Гражданского воздушного флота СССР он с 1948 г. работал председателем ЦК ДОСАВ (Центральный комитет Добровольного общества содействия авиации), а с 1951 по 1955 гг. – заместителем председателя по авиации ЦК ДОСААФ (Добровольное общество содействия армии, авиации и флоту).
В 1955–1956 гг. Н.П. Каманин учился в академии Генерального штаба. Затем до 1958 г. – командовал 73-й Воздушной армией Туркестанского военного округа. В 1958 г. он стал заместителем начальника Главного штаба ВВС по боевой подготовке.
В 1960 г. командование ВВС поручило Николаю Петровичу организовать отбор и подготовку первых кандидатов в космонавты для полетов в космос. С 1960 по 1971 гг. Н.П. Каманин, будучи руководителем подготовки советских космонавтов, непосредственно занимался организацией первых пилотируемых космических полетов в Советском Союзе и нес за это свою долю ответственности.
Николай Петрович был романтиком космонавтики, которую беззаветно любил. Космические события, происходившие в конце 1950-х и в начале 1960-х годов, он называл «утром космической эры». Каманин полностью отдавал себя любимому делу, отстаивая свою точку зрения в нередко возникавших спорах между руководителями космической отрасли, формировавших программу отечественных пилотируемых полетов. В спорных вопросах для Каманина не было безоговорочных авторитетов – он мог противостоять и С.П. Королеву, и министрам, и своим непосредственным начальникам в министерстве обороны. Можно с уверенностью сказать, что если бы на месте Каманина был другой генерал, то список первых советских космонавтов, наверняка, был бы несколько иным.
В июне 1971 г. Н.П. Каманин был уволен из Вооруженных Сил СССР в запас в звании генерал-полковника авиации. Николай Петрович умер 11 марта 1982 г. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище.
В период с 1960 по 1978 гг. Н.П. Каманин вел дневниковые записи, о существовании которых никто не знал. Николай Петрович зафиксировал в своих дневниках многие важнейшие события в истории советской космонавтики, в которых он принимал самое непосредственное участие. Автор «космических дневников» вел свои записи в годы, когда опубликование в открытой печати каких-либо сведений о ракетно-космической технике и ее создателях находилось под строжайшим запретом. Рассказывая на страницах своих дневников не только о первых летчиках-космонавтах СССР, но и об их дублерах, о министрах и причастных к космонавтике военачальниках, о конструкторах и испытателях, Н.П. Каманин шел на риск разглашения «секретов государственной важности» со всеми вытекающими отсюда последствиями. А ведь еще он писал и о недостатках и просчетах в организации космических исследований в Советском Союзе.
Первые отдельные публикации наиболее интересных отрывков из дневников Каманина впервые появились в различных советских газетах и журналах в конце 1980-х годов с наступлением периода гласности и открытости в нашей стране. Инициатором этих публикаций был Лев Николаевич Каманин – сын автора «космических дневников», который считал своим долгом осуществить полную публикацию записей своего отца.
Инициативу Л.Н. Каманина поддержал А.С. Шапошников – директор Российского научно-исследовательского центра космической документации (РНИЦКД; ныне – РГАНТД). В феврале 1995 г. была образована редакционная коллегия по изданию дневников, в которую вошли Л.Н. Каманин и сотрудники РНИЦКД Г.З. Залаев, Г.А. Медведева и С.Х. Шамсутдинов. При подготовке дневников к печати Л.Н. Каманин предложил назвать их «Скрытый космос». Это название очень точно характеризует содержание записей генерала Каманина. В свои тетради он записывал то, что было известно тогда только очень узкому кругу людей, допущенных к совершенно секретным сведениям. От широкой общественности эти сведения и факты были в то время скрыты.
В 1995–2001 гг. книга «Скрытый космос» была опубликована в 4-х томах. Л.Н. Каманин в своем послесловии к книге записал следующее: «Космические дневники генерала Каманина – это исторический документ, отражающий реальный ход и сложную взаимосвязь событий в отечественной космонавтике в первое десятилетие развития пилотируемых космических полетов. Документы подобного рода имеют не только историческую ценность, они очень важны и с практической точки зрения, потому что без ясного представления о прошлом невозможно понять настоящее, а без понимания настоящего нельзя делать прогнозы на будущее».
В РГАНТД на хранении в личном фонде И.А. Маринина находится ксерокопированная копия оригинальных машинописных листов рукописи дневников Н.П. Каманина.
С.Х. Шамсутдинов
