24.
С разных сторон городских стен появились прорывы в обороне. Воины Горина пробились наверх и начали нарушать ряды обороняющихся, разделяя их. Дружинникам Яромира теперь надо было не только сбрасывать неприятеля со стен, но и бороться в личных поединках.
- Всё к княжескому терему, - кричали предводители южан, - надо повергнуть князя и его семью! Тогда город падёт!
Захватчики, опьянённые достигнутым успехом, несмотря на свои серьёзные потери, кинулись дальше. Они понимали, что это их последний шанс, ещё на подобный штурм у них не хватит ни сил, ни воинов. Переломить сопротивление Яромира надо сейчас или никогда.
Южане устремились в центр города. Но их продвижение не было быстрым. Повсюду они встречали ожесточённые сопротивление обороняющихся. Первые мелкие группы просочившихся врагов защитники города разбили быстро. Но на городские стены лезли все новые и новые воины, стремящиеся захватить непокорный град.
Наконец, южанам удалось пробить несколько значительных брешей в обороне, через которые ручейками в город хлынули их воины. Часть из них не подпускала к месту захода в город защитников, а остальные за это время поднимались и вставали на помощь своим соратникам, продвигаясь дальше. Оборона Яромира начала сыпаться.
Лучше всего шли дела на тех участках, где были люди Демида. Воины Перуна, попеременно отдыхая, выжигали врагов своим огнём, но на всех штурмующих их сил не хватало.
Демид видел, что дела плохи. Он пытался помочь тем воинам Яромира, до которых мог дотянутся. Люди князя сражались яростно и самоотверженно, но видя всё пребывающих на стены воинов противника, начинали терять надежду.
Сам князь, доверив командование обороной моему Ладо, находился в тереме, рядом со своей семьёй и охранниками. Он должен был защитить своих детей и жену. Вокруг терема его воины заняли круговую оборону. Княжеский дом должен был стать последним оплотом сопротивления. Хотя все силы войска были брошены на то, чтобы не допустить прорыва неприятеля к нему, но Яромир готовился к худшему.
Его жена с дочерьми и молодой невесткой, неустанно молились Богам, чтобы те остановили вторжение неприятеля и дали силы их защитникам. Светозар с Вышеславом были здесь же, так как ни Демид, ни Яромир не разрешили им идти на городские стены, слишком важны были наследники для обоих земель.
Двоюродные братья стояли рядом, вертя в руках клинки и забыв о былых разногласиях. Княжич Севера беспокоился о своей невесте, которая осталась в лазарете вместе с ранеными. Он порывался сходить за ней, когда штрум только начался, но Яромир не пустил его.
- Невест много, а ты - один, - сказал князь.
- Такая, как Рада, тоже одна, - возразил юноша, - я должен привести её сюда, терем самое безопасное место..
- Я не могу отпустить тебя в город, - покачал головой мужчина, - сестра не простит мне твоей гибели. Если нам суждено уйти сегодня в царство Мары, то я буду до последнего защищать вас.
- А я должен защитить её, - не отставал Светозар.
- Насколько я знаю, радамила владеет магией огня, а также умеет затуманивать сознание неприятеля, - продолжал Яромир, - одной у неё будет больше шансов спастись, чем вместе с тобой.
Княжич отступил. Он видел, что его всё равно не отпустят и понимал правдивость слов дяди. А ещё, как и все остальные, он ждал прибытия помощи от своих родных.
Радамила находилась в лазарете, вместе с ранеными воинами. Сражаться на городских стенах с мужчинами она не могла, физическая сила воинов противника была намного больше её собственной, а сжечь всех она бы не смогла. Поэтому решила остаться рядом с теми, кто не может себя защитить в силу беспомощности состояния.
Многие болящие, услышав, что дела у их соратников, обороняющихся город, плохи, поднимались со своих мест, надевали доспехи, несмотря на кровоточащие раны и готовились дать отпор врагу.
Рада старалась передать им силы, чтобы поднявшихся смогли держать в руках оружие. Сама девица была близка к панике. Всей её магии и способностей не хватало, чтобы укрыть беспомощных людей. В этот раз численное превосходство людей было важнее магии.
Моя дочь надеялась только на одно - что скоро появится Милослав с войском Северного князя. Она чувствовала, что брат благополучно добрался до родных земель и уже движется обратно. Амулет на его груди был все ближе и это давало надежду.
Воины южан все дальше просачивались вглубь города, это были небольшие отряды, которые рубили всех, встречающихся на их пути, горожан. В большинстве своём это были защитники города, но попадались и отроки, которые помогали воинам, но сами ещё не владели искусством боя.
Женщины и дети из близлежащих селений, которые до осады укрылись в городе, прятались по подвалам и погребам домов, которые их приютили, туда нападающих пока не заглядывали. Стремясь поскорее достигнуть княжеского терема.
В лагере южан тем временем царило воодушевление. Купцы видели, как их воины штурмуют высокие стены. И пусть часть дружинников сжигается огнём, другая разбивается, падая с опрокинутых лестниц, но остальные взбираются вверх и идут вперёд.
Торговцы уже начали обсуждать, как они будут заходить в город. Для себя они видели путь через открытые ворота с почестями и преклонением поверженных врагов. Но сразу вставал вопрос, кто будет идти первым? Каждый хотел быть им.
Помня о договорённости, что будущим правителем Юга станет тот, чьё войско возьмёт больше трофеев, купцы с нетерпением ждали сообщений, чьи же воины достигли княжеского терема и повергли Яромира и его семью. Именно голова правителя в руках воина должна была сказать о том, кто из мятежников возьмёт власть.
Сидя на удобных подушках, привезённых из дома, торговцы с нетерпением ждали, кто появится на стене с победным кличем. Каждый молчал о том, что разрешил своим людям отбивать трофеи у соперников. Поэтому все торговцы ждали появления именно своего человека.
Их воины тем временем наводняли город. Отряды появлялись то тут, то там. Люди Яромира стояли до конца, даже захлёбываясь своей кро.вью, они продолжали сражаться. Но несмотря на героизм, их силы были на исходе.
Всё больше южан было в городе и часть из них устремилась к воротам, чтобы открыть их для остальных. Это следовало сделать сразу же, но многие дружинники, помня о наказе своего предводители перво-наперво идти к терему князя, забыли о таком важном моменте, как открытие ворот города.
На подступах к ним их встретили защитники. Они, как никто, понимали необходимость отстоять свои позиции. Схватка была яростной и кро.вопролитной. Несколько раз воинам Яромира удавалось отстоять ворота и уничтожить врага, но их силы таяли, воины выбывали в результате ранений, а нападавших становилось больше.
В конце концов воины купцов, буквально по телам защитников добрались до механизма, удерживающего затворы ворот. Но открыв их, южане увидели картину, которая совсем не соответствовала их ожиданиям.
