Конечна ли наша Солнечная система? Ответ на этот вопрос зависит от того, что именно брать за основу. В обыденном понимании она состоит из планет, которые вращаются вокруг Солнца, их спутников, пояса астероидов, проходящего между Марсом и Юпитером, комет и пояса Койпера. Однако вместе с продвижением технологий границы Солнечной системы значительно расширились.
За пределами
В 1930 году был открыт Плутон, и у некоторых астрофизиков возникли мысли, что за его орбитой есть и другие космические объекты. А сегодня телескопы нового поколения неустанно сканируют небо, пытаясь найти что-нибудь существенное в поясе Койпера. Пока что в нем обнаружили только малые тела, остатки строительного материала нашей звездной системы.
Однако недавно ученые заметили в том регионе необычные закономерности, которые могут свидетельствовать о наличии планеты. Ведь космические тела подвержены воздействию гравитации некоего крупного объекта. Также в эту область входят карликовые планеты, в том числе тот же Плутон (его чуть более 10 лет назад отнесли к этой категории). Пояс Койпера можно сравнить с поясом астероидов, только он значительно больше по массе и размерам.
В 1950 году голландский астрофизик Ян Оорт предположил, что долгопериодические кометы образуются в определенном месте, окружающем внутреннее пространство Солнечной системы. С тех пор эта область пространства именуется облаком Оорта. Часто его путают с поясом Койпера, но в нем больше кометоподобных тел, и оно более удаленное.
Условная граница
Облако Оорта, имея сферическую форму, окружает нашу звездную систему со всех сторон. Другие же объекты в большинстве своем существуют просто в одной с ней плоскости. Его открытие в свое время расширило границы Солнечной системы от примерных 50 тысяч до 100 тысяч астрономических единиц.
Дальше идет условная граница Солнечной системы под названием гелиосфера. Почему условная? Потому что для того, чтобы узнать, где находится ее край, необходимо выяснить, на каком расстоянии перестает доминировать солнечная гравитация, и на какое расстояние летит солнечный ветер. Гелиосфера постоянно находится под воздействием ветра нашего светила. Гелиопауза, то есть предел гелиосферы, начинается на расстоянии в 100 тысяч астрономических единиц от Солнца. А ветер светила начинает стремительно тормозить уже на 60-70 тысячах астрономических единиц.
Это происходит потому, что в этой области уже возникает взаимодействие с межзвездным газом, состоящим из водорода, гелия и небольшого количества более тяжелых элементов, типа углерода. Давление межзвездной среды полностью уравновешивает поток солнечной плазмы к гелиопаузе. Имея форму, подобную вытянутому пузырю, создаваемому солнечными магнитным полем и ветром, гелиосфера старается вытеснить из звездной системы межзвездную среду.
Чем больше, тем дальше
Большинство ученых определяют концом Солнечной системы именно гелиосферу, считая ее наиболее последовательной точкой измерения ее границы. Поток частиц в ней распространяется на такое расстояние, которое в три раза превышает расстояние до Плутона. Однако на сегодняшний день у астрономов появились основания полагать, что гелиосфера постоянно меняется в размерах.
Дело в том, что космические зонды Вояджер-1 и Вояджер-2, запущенные в 1977 году, на разном расстоянии от Солнца покинули гелиосферу. Тем не менее, важно отметить, что солнечная гравитация доминирует на еще больших расстояниях. Ряд ученых считает, что солнечная сфера Хилла (пространство вокруг астрономического объекта, в котором доминирует его гравитация) распространяется на 125 тысяч астрономических единиц. Именно это расстояние они принимают за полноценный край нашей звездной системы.
Как видите, определение конца Солнечной системы – задача не из простых. И чем большим количеством новых данных располагают ученые, тем сложнее она становится.
❗️ Ставьте 👍 и подписывайтесь на наш канал!
Читайте также: