Авиация прочно завоевала любовь россиян с момента появления. Особым почетом пользовались летчики, не боявшиеся летать на самолетах с несуразной конструкцией. Немалый вклад известные пилоты внесли в Победу. Правда многие имена оказались неизвестны широкой публике по разным причинам. Настало время восстановить справедливость, рассказать о подвигах знаменитых асов.
Первые звезды Героев достались именно летчикам, занимавшимся спасением экипажа затонувшего «Челюскина». Несовершенство самолетов не мешало проводить сложнейшие операции на льдинах.
Страна привыкла ставить рекорды по дальности полетов. Мировую известность получил Валерий Чкалов после перелета в Америку. Война позволила узнать имена новых героев, позднее отмеченных высшими правительственными наградами.
Нюансы подсчетов
Немецкие асы любили козырять количеством уничтоженных самолетов, забывая о важной детали. Юнкерсы и Мессеры, несомненно, имели превосходство в воздухе в первые месяцы войны. Скорость до 500-600 км плюс маневренность позволяла сбивать более тихоходные советские машины.
Офицерам люфтваффе разрешалось свободное пилотирование. По прибытии оставалось предоставить отчет с указанием количества уничтоженных самолетов, даже если они находились на аэродроме и просто не успевали взлететь.
Советские авиаторы очковтирательством не занимались. Приходилось доказывать схватку с противником, дождаться подтверждения падения от пехотных соединений и немцев, нередко скрывающих правду.
С 1942 года появилось понятие о боевом вылете, связанном с сопровождением бомбардировщиков или атакой на немецкие эскадрильи. Спустя год удалось немного наладить статистику для награждения и выдачи премий.
Лучшие из лучших
Асами стали называть выдающихся пилотов, сбивших до 15 самолетов. Звезда Героя трижды украсила грудь знаменитого Ивана Кожедуба. На один борт больше официально сбил Григорий Андреевич Речкалов — генерал-майор авиации, дважды Герой Советского Союза (1943, 1944), один из лучших лётчиков-асов Великой Отечественной войны (65 вместо 64), второе место дали за сбитые 4 машины при вылетах в группе. Ситуация вызывает вопросы, слава досталась (вполне заслуженно) одному Кожедубу.
На фронтах не забывали упомянуть Александра Покрышкина (3 Звезды Героя). Поражает количество вылетов (650) и боев (140). Летчик лично сбил 59 немецких бортов, к этому добавились 6 самолетов в составе группы.
Сталинские «дьяволы»
Пресса прославила имена асов, нередко забывая рассказать о подвигах сотоварищей. Необычную выносливость продемонстрировал Решетов, совершивший свыше 820 вылетов. Во время участия в боях (127) удалось сбить 32 машины и стать героем.
Звезды удостоился Андрей Кулагин, опередивший на 3 самолета Алексея (153 боя). Нельзя не отметить Андрея Баклана, сумевшего послужить в восьми полках. Приходилось передавать мастерство молодым (722 вылета) и одновременно в каждом бою (45) уничтожать летчиков люфтваффе (44).
Заслуживает уважения Николай Скоморохов, ставший победителем в 54 схватках (свыше 600 вылетов и 140 боев). Немного уступает по достижениям Александр Лобанов, на его счету 32 борта.
Проблема с награждением во многом зависела от некоторых факторов. При отступлении было не принято подавать реляции, только наступление давало возможность похвастаться достижениями эскадрилий.
Нельзя забывать о сложившихся взаимоотношениях в коллективе. Особых распрей не допускалось, только нельзя игнорировать чувства личной приязни. Неподтвержденное третьей стороной уничтожение не давало возможность пополнить список достижений.
Привычная бюрократия тормозила своевременное оформление бумаг. Оперативная передача сводок помогала выявить лучших пилотов. Требовалось на хороших примерах учить остальных летчиков.
Вечная память
В список летчиков-героев попали 176 фамилий. Отмечалось мужество прославленных асов, становившихся образцами для подражания. Действительно отмечали лучших, умеющих дать отпор противнику.
Вручение награды заметно усиливало ответственность. Примерно 20 человек не дожили до Победы, освобождая европейские государства. Первым польское небо пересек Андрей Шикунов (22 человека), сбитый с земли.
По существу, порядок в авиационных подразделениях начали наводить с 1943 года. Удалось модернизировать самолеты Яковлева и Лавочкина. В кратчайшие сроки подготовить пилотов, нарабатывающих опыт в боях. К опытному «ведущему» подсоединялся «ведомый», тандем позволял лучше противостоять противнику.
Можно с сожалением констатировать недостаток информации, затрагивающей имена истинных героев авиации. Большинство архивных документов открылись недавно и требуют детального изучения.
Историки полагают необходимость заново поднять оставшиеся документы с начала войны, способные внести коррективы в список наиболее отличившихся асов. Нельзя забывать о подвигах бойцов, умевших наводить ужас на «прославленных» немецких летчиков.
Привычка украшать борта символикой с драконами и козырными картами подсказала идею наносить звездочки после сбития самолета. В известном фильме наглядно показали изнанку жизни авиационной эскадрильи.
Возможно, в скором будущем удастся приоткрыть завесу и расширить список лучших асов времен Отечественной войны. Добавление имен имеет важное значение для близких родственников и молодого поколения.
Важно не забывать о подвигах героев, доказавших свое превосходство в небе. Многие продолжили службу, дослужились до высоких воинских званий. Из пришедшего на смену поколения выбирали кандидатов на освоение космоса. Сегодня государство уделяет много внимания развитию авиакосмических войск, доказывающих способность наносить существенный урон любому противнику.