- Какой у вас превосходный пруд с золотыми рыбками, Верховный Правитель Фаруд! Нужно устроить себе такой же, – восхищался, бывший в гостях в чужеземной стране, принц Ратх. Он прибыл по приглашению Верховного Правителя, чтобы заключить договор о мире и поддержке между его страной и Солнечным Ашрадом.
- Боюсь, рыбок таких вам не достать, – улыбнулся в усы Фаруд. – У них особенное происхождение.
- Что вы говорите? Как интересно! Расскажете? – заинтересовался принц Ратх.
- Если вам угодно послушать эту историю, – кивнул Фаруд и начал своё повествование.
Рассказ Фаруда
-1-
- Несколько лет назад на нас напали соседи. И пришлось защищаться. В итоге победа осталась за Солнечным Ашрадом. Было захвачено несколько пленных. Среди них был придворный маг по имени Валах. Я повелел привести его к себе, чтобы решить дальнейшую судьбу колдуна.
Валах держался спокойно, как будто ничего не произошло.
- Ты знаешь, Валах, что не мы развязали эту войну, – начал я, – но мы её закончили. Подумай, чем бы ты мог пригодиться этой стране, чтобы я мог оставить тебя в живых?
Немного подумав, Валах сказал:
- Мне всё равно, кто будет для меня Верховным Правителем. А вот главное для тебя, Фаруд, какими подданными будешь править ты.
- Что это значит? – не понял я замысловатых речей Валаха.
- Я могу очистить твоё государство от лжи. Полностью и бесповоротно. С древних времён наша династия владеет одним секретом. Раз уж зашла речь о жизни и смерти, пожалуй, я согласен послужить на благо Солнечного Ашрада, – с этими словами маг достал из многочисленных складок своих одежд маленький изящный флакон, в котором перламутром переливалась какая-то густая жидкость.
- Что это? Зелье? – меня одолело любопытство.
- Не совсем. Это мыло Правды. Если кто-то из твоих приближённых говорит тебе или кому-нибудь ещё неправду, то с помощью этого состава можно с лёгкостью вывести лжеца на чистую воду, – продолжал Валах.
- Как это возможно? – удивился я.
- Необходимо изготовить много такой жидкости, чтобы хватило для всех жителей Солнечного Ашрада. Раз в месяц твои подданные должны будут вымыть руки этим мылом. Если за это время они хоть кому-то соврали, то кончики их пальцев станут чёрными. Если же они это проделали несколько раз, то потемнеют все пальцы. А если вам попадутся лжецы из лжецов, то чернота покроет кисти рук полностью. Так ты увидишь, кто в твоём окружении правдив, а кто может вводить тебя и других в заблуждение.
Чернота с рук не смоется сама собой. Нужно будет вести правдивый образ жизни. И тогда чернильные следы исчезнут, как не бывало. Они не пачкаются, не передаются другим и не являются болезнью.
А тебе, Верховный Правитель Фаруд, нужно будет решить, как наказывать лжецов.
-2-
Я поразмыслил и решил, что было бы неплохо ввести новые правила в государстве. В моей натуре не было тяги к вранью, поэтому, я бы хотел, чтобы и другие отвечали мне тем же.
- Хорошо, Валах, допустим, я оставлю тебя при дворе, чтобы попробовать воплотить замысел с мылом Правды в жизнь. Это должно благотворно сказаться на Солнечном Ашраде. А сможешь прямо сейчас продемонстрировать своё умение?
- Да, Верховный Правитель. Прикажите слуге принести чашу для омовения рук и задайте ему любой вопрос. Затем я капну из флакона самую малость волшебного состава ему на ладони, а слуга обмоет руки водой, как обычно. И увидите, что будет.
Я быстренько велел сделать необходимые приготовления.
- Скажи мне, – обратился я к слуге, – доволен ли ты, как с тобой обращаются при дворе?
Перепуганный юноша, склонился в поклоне и залепетал:
- Конечно, конечно, Верховный Правитель. Всё прекрасно, жаловаться мне не на что.
После этих слов, Валах уронил из узорчатого флакона капельку жидкости на ладонь слуге и попросил его хорошенько вымыть руки с мылом Правды.
Я не поверил своим глазам – на кончиках пальцев после омовения выступили пятна, словно юноша обмакнул их в чернила.
- Значит, ты говорил мне неправду? – поинтересовался я, поражённый таким быстрым эффектом.
- Простите, Верховный Правитель. Я солгал, чтобы ещё больше себе не навредить, – понурив голову, сказал слуга.
- Ступай, с тобой мы поговорим позже, – отпустил я юношу. – Ну, а теперь ты сам, колдун, не желаешь испробовать своё мыло?
- Мне скрывать нечего, – Валах вымыл руки, и они ничуть не изменились.
-3-
С тех пор в конце месяца каждый житель государства должен был проходить процедуру определения на лживость. В самом начале волшебное мыло выявило очень много людей, говорящих неправду: пальцы почернели у доброй половины жителей.
Особенно тщательно я рассматривал руки у своих приближённых и был очень огорчён, что лишь двое из них прошли проверку. Полностью обновив окружение, я придумал кару для тех, кто дважды серьёзно нарушил закон государства и щеголял чернильными руками.
Посоветовавшись с Валахом, я решил, что он будет превращать лжецов в золотых рыбок. Постепенно жители привыкли говорить только правду, теперь очень редко можно встретить кого-то с тёмными кончиками пальцев. Да и то, это несерьёзно: либо муж жену обманул, либо она его, либо торговцы на рынке проявили смекалку в свою пользу и обвесили покупателей. Конечно, каждое дело подлежит огласке и расследуется, чтобы неповадно было.
***
Фаруд рассмеялся чистым серебристым смехом, который несколько не соответствовал образу строгого правителя.
Принц Ратх был потрясён открывшейся правдой и с задумчивостью смотрел на пруд, где весело плескались и играли десятки золотых рыбок.
- Пожалуй, пора ужинать, – Верховный Правитель встал, приглашая последовать его примеру. – Но перед этим, принц, не соблаговолите ли вымыть руки?
Валах, к этому времени принёсший поднос с чашей для омовения и золотым флаконом, молча кивнул принцу Ратху, чтобы и он испытал на себе мыло Правды.
© Copyright: Лана Челс, 2023
