Термином «тайные общества» мы описываем широкий круг объединений, зачастую очень непохожих — религиозных, просветительских, политических, студенческих, криминальных и т.д. Сюда же относятся фратрии, рыцарские и нищенские ордена, торговые гильдии и т.д. Члены этих обществ ограничивают непосвященным доступ к своим собраниям. Делается это разным причинам — в зависимости от целей организации.
Когда общество становится тайным, его члены не обязательно находятся в подполье или скрываются от правоохранительных органов. Например, масоны и члены аналогичных т.н. братских организаций обычно не скрывались.
Смысл изоляции группы в первую очередь в том, чтобы сохранять тесную связь между членами организации. Для этой цели вырабатываются определенные принципы поведения, ритуалы, используются специфические знаки, элементы одежды, прически, татуировки, шрамирование, слова-маркеры и т.д. В некоторых случаях этническая и тайная компоненты объединяются; так появляются изолированные этносоциальные группы. Например, инки — это не все жители древнего Перу, а только привилегированная аристократическая группа, осуществляющая контроль над империей.
Исследователи предполагают, что тайные общества стали развитием древнего института — так называемого мужского союза (термин был придуман только в 1902 году). Мужчины выходили из родового подчинения, объединялись в милитаризованные отряды, придумывали себе ритуалы, внешние отличительные признаки. Выбирали вождя (первого среди равных), клялись ему в верности и были готовы провести всю жизнь вместе, сражаясь и совершая военные подвиги во имя союза. Примеры таких объединений есть практически у всех народов — это славянские дружины, скандинавские варяги (то есть люди, давшие клятву), греческие гетайры, ирландские фианны и т.д.
Другим источником появления тайных обществ стали религиозные общины, члены которых либо противопоставляли себя официальной религии, как ранние христиане, либо занимались эзотерическими (от др.-греч. ἐσωτεριχός — «внутренний») практиками, как гностики, суфисты или розенкрейцеры.
Европейские духовные, духовно-рыцарские ордена, братства и гильдии были прямым продолжением мужских союзов (инициация, клятвы верности), впитавших в себя традиций христианских общин (символика, трехуровневая структура, духовные поиски).
С началом Просвещения появляются тайные общества, сфокусированные на вопросах самосовершенствования и этики. Самым успешным из них стало масонство, объединившее многие принципы предшественников. Масоны оказали значительное влияние на христианскую культуру двух последних столетий — как позитивное, так и негативное — которое, впрочем, еще предстоит изучить.
Однако в социуме всегда присутствует страх перед тайными обществами как перед чем-то опасным. Им часто приписывают участие в международных заговорах, обвиняют в кровавых ритуалах и злом умысле, как это было с ранними христианами первых веков и с масонами в конце второго тысячелетия. Однако в научной среде тайными обществами, в первую очередь, принято называть организации, основанные на инициации, обязанности членов хранить в секрете знания, полученные внутри организации. И разумеется, вокруг таких обществ складываются легенды, которые являются важной частью их имиджа.
На первой иллюстрации — изображение иерархия степеней в масонстве.
#АлександрЕршов #ТайныеОбщества