"Мы уже это всё проходили!" (Древние римляне)
Как любой порядочный мужчина я вынужден постоянно думать о Римской империи. К моему удивлению, мысли о ней становились всё навязчивее и навязчивее, всё никак не мог понять почему, и вот меня вдруг осенило -у меня на полке в очереди на прослушивание с 2021 года лежал диск канадской группы Ex Deo, чьё творчество полностью посвящено истории Римской империи. Каждый раз я смотрел на коробочку диска и говорил себе о необходимости послушать альбом. Спустя два года это знаменательное прослушивание всё-таки случилось!
Для справки, костяк группы состоит из музыкантов небезызвестной дэт-метал банды под названием "Kataklysm". В своём творчестве "Ex Deo" успели затронуть такие темы, как жизнь Цезаря, Калигулы, Ганнибала и Пунические войны и вот взор музыкантов устремился на одну из самых одиозных фигур Древнего Рим - императора Нерона. Чрезвычайно противоречивая личность, правитель, сгубивший на крестах бессчетное количество человек. Христиане долгое время считали его Антихристом, учитывая нечеловеческие гонения и ужасные пытки, которые устраивал им римский император.
При всём при этом простые римляне любили Нерона, и по некоторым источникам, хотели бы, чтобы он правил вечно, после его смерти даже появлялось несколько лже-Неронов.
Давайте посмотрим, что удалось рассказать об императоре Нероне Клавдии Цезаре Августе Германике (это всё один и тот же человек!) канадскому коллективу во главе с Маурицио Иаконо.
Издание
На 24 октября 2023 года на одном из самых крупных российских маркет-плейсов осталось аж 6 экземпляров "Союзовского" издания. Альбом был издан в стеклянной коробочке, снабжён двенадцатистраничным буклетом, над оформлением которого в свою очередь поработал Сет Сиро Антон. В буклете можно найти тексты всех песен. Мой внутренний критик зацепился только за оформление страницы с текстом "Imperator", белый шрифт слегка сливается с фоном. Что мешало сделать фон темнее, либо сменить цвет шрифта - это вопрос к дизайнеру. Да, сам буклет отрезан кривовато - обложка где-то на миллиметр сверху короче, чем вложенные листы - вопрос к "Союзовскому" качеству. Это не слишком заметно, но, если увидишь, развидеть уже будет сложно. Ладно, оставим мелкие придирки моему брюзжащему альтер-эго и двинемся дальше.
Музыка
Если бы в школах проходили метал-альбомы, то "The Thirteen Years of Nero" смог бы охватить сразу три дисциплины - музыку, историю и английский язык! У Ex Deo получилась чрезвычайно серьёзная работа, пропитанная мрачной величественной атмосферой.
Мощные неспешные риффы наполнены смыслом - каждая нота на своём месте. Дэт-метал удачно дополняется симфонией, которая вписана в музыкальное повествование органично и к месту. Каждый звук каждого инструмента звучит ровно настолько, насколько нужно. Под звуки музыки мы можем буквально ощутить, как Нерон постепенно сходит с ума, ведомый страстями и интригами своей матери Агриппины. Маурицио поёт выразительно и проникновенно. Масштабное звучание словно обволакивает и погружает в историю.
Невероятно хороша композиция "Boudicca (Queen of the Iceni)" посвящённая Боудикке - правительнице Иценов, с которой римляне обошлись крайне жестоко, после чего она подняла крупное восстание. Здесь помимо пробирающего до мурашек заглавного риффа присутствует гостевой вокал Бритни Слэйс, известной по группе Unleash the Archers, исполнившей партию британской воительницы.
Альбом переносит нас в момент сожжения Камулодунума - столицы римской Британии, затем мы переносимся к Нерону, играющему на скрипке под аккомпанемент горящего Рима, ощущаем гнев императора, обвиняющего христиан в поджоге древнего города. Музыка доносит до нас терзания Нерона, разрывающегося между обязанностями правителя и тягой к искусству, ощущаем его гнев на сенаторов, организовавших на него покушение и наконец проходим через отчаянные причитания Нерона о себе в предсмертный миг - "какой артист погибает".
Субъективное мнение
У меня складывается чёткое впечатление, что Ex Deo с каждым альбомом становятся всё лучше. Они не идут по пути увеличения скорости и техничности, при этом размеренная помпезная музыка увлекает и очаровывает. Тематика, несомненно, найдёт заинтересованных слушателей. Альбом побудил меня прочитать про Нерона статью в одной всем известной свободной энциклопедии, а также посмотреть почти двухчасовой ролик об императоре. Да чего уж там, я снова установил Rome Total War 2 ("дорогая, сейчас я ещё ходик сделаю и лягу..." - повторить 3 часа подряд).
Композиции "Imperator", "Boudicca", "Britannia: The 9th At Camolodonum" навсегда останутся в моём чёрном сердечке!
Оценочки - все любят оценочки!
Издание - 4 из 5 - добротное стеклянное издание с полноценным буклетом, но кривовато-обрезанным буклетом, к сожалению не дотягивает до оценки "отлично".
Музыка - 5 из 5 - дэт-метал опера о жизни императора Нерона не имеет слабых мест.
Итого: альбом заслуживает вдумчивого прослушивания с последующим обращением к истории жизни развратного, жестокого, артистичного, самовлюблённого императора!
Ваши лайки мотивируют меня писать новые альбомы! Хотелось бы писать их почаще, к чему и буду стремиться! Каждый новый подписчик приближает торжество метала!