Предыстория горы Рашмор, до того как она стала туристическим и историческим местом.
По договору 1868 года правительство США пообещало племени Лакота-Сиу всю территорию Южной Дакоты, к западу от реки Миссури. Сюда входили Блэк-Хилс, считающиеся священными землями. Однако как только в 1870-х годах в этом районе было обнаружено золото, сюда начали мигрировать белые поселенцы. Затем правительство США нарушило договор и вернуло себе Блэк-Хиллз. В 1890 году напряженность между белыми шахтерами и народом Сиу Лакота достигла точки кипения, что привело к резне в Вундед-Ни, когда американские войска застрелили сотни безоружных женщин, детей и мужчин Сиу.
По данным Службы национальных парков, четыре президента США (Джордж Вашингтон, Томас Джефферсон, Теодор Рузвельт и Авраам Линкольн), составляющие гору Рашмор, «рассказывают историю зарождения, роста, развития и сохранения, от истории первых жителей до разнообразия современной Америки, гора Рашмор знакомит посетителей с богатым наследием, которое мы все разделяем». Идея создания горы Рашмор была придумана в 1920-х годах местным историком и скульптором с целью привлечения туризма в этот район.