В 1985 году королева Елизавета посетила Белиз — четырьмя годами ранее это маленькое государство в Центральной Америке получило независимость от Великобритании.
Белизцы подали королеве животное под названием gibnut — по-русски это животное называется пака. Этот грызун, похожий на большую крысу — деликатес в традиционных кухнях Центральной Америки. Выглядит он вот так.
Выбор блюда стал вызовом. Сама идея того, что локальный продукт экс-колонии может быть подан британскому монарху, звучала революционно. Бывшие колонисты, которые веками насаждали свою культуру, теперь должны принять местные обычаи.
Королева справилась на ура — поблагодарила за отменный ужин и сравнила вкус паки с кроликом. Но пресса устроила из этой истории скандал. В лондонских таблоидах вышли издевательские статьи с посылом «дикари накормили нашу королеву крысой».
Белизские СМИ справедливо обвинила британских коллег в расизме. Колумнисты писали, что пака — вовсе не крыса, а элитное и полезное блюдо.
После этой истории пака, которая была для городских белизцев хоть и дорогим, но традиционным и полузабытым блюдом, стала очень популярна — многие рестораны подают ее под названием Royal Rat.