Если какая-либо игра требует умение, ловкости и сообразительности, то рано или поздно в нее начинают играть на деньги. А раз началась игра на деньги, то всегда найдутся игроки, желающие снять пенки, сорвать куш, не совсем честным путем. Желание получить деньги играя свойственно человеческой натуре.
В течение первых примерно двух столетий в бильярд играли исключительно знать и богачи преимущественно ради развлечения и удовольствия. А вот, с того момента, когда бильярд стал доступен всем слоям населения, появляются бильярдные мошенники, шулера, или как мы их теперь называем - «каталы».
В России в бильярд на деньги играли всегда, но почему именно в современной России это явление приобрело такой массовый характер?
В дореволюционной России тоже, конечно, были бильярдные шулера, но во-первых, их на всю страну были десятки, во-вторых, их преследовали власти и очень не любили все остальные игроки.
Да, бильярдные столы в царской России стояли в каждой забегаловке и покатать шары было много желающих, но играли исключительно на время. «Я играю лишь для удовольствия!»
«Подобным господам не стоит и возражать потому что действительно они не понимают игры на бильярде и вообще человеческой натуры. Так уж создан человек, что денежный интерес - главный интерес. Поэтому все партии «на время» обыкновенно ведутся небрежно, «спустя рукава», с преувеличенным щегольством, а потому партии выходят фуксовые.
Да и в самом деле, стоит ли известному игроку тратить время, терпение и сипы для того, чтобы доказать, что он может выиграть партию? Если бы состязание на бильярде уподобилось турниру с многочисленными зрителями, прекрасными дамами, то, разумеется, тогда имела бы смысл игра из самолюбия. Но так как в настоящее время ничего подобного нет, то единственный интерес - это денежный интерес...»
Эти строки были написаны Леманом более ста лет назад. Однако, как все изменилось в наше время - и турниры есть, и публика, а катап все больше и больше.
Кстати, Анатолий Иванович Леман сам был большим мастером русского бильярда и на деньги играл, но каталой никогда не был, он их просто презирал.
Я с ним вполне согласен, и считаю катал настоящими ублюдками, раковой опухолью на теле бильярда, которая пожирает не только великолепный мир бильярда, но саму себя.
Приведем здесь небольшую историю, рассказанную тем же Леманом:
«В прошлом, 1906 году, в Батуми я зашел в центральную гостиницу со своим приятелем, Мы завязали игру. Он играл недурно, я дурачился.
Но закончив первую партию, я уселся обедать, а к приятелю подошел хорошо одетый господин, следивший за нашей игрой, и предложил сыграть «по маленькой»: Мой приятель, рьяный игрок, тотчас же согласился.
По своему обыкновению я принялся изучать незнакомца и заподозрил в нем сильного игрока так называемого «промышленника». Однако поначалу он играл неуверенно, ударял шары неверно . Партия шла за партией, и мой приятель незаметно проиграл более 20 рублей.
Я решил выручить своего приятеля. Когда он подошел, я ему шепнул, чтобы он не играл больше, он последовал моему совету.
- А вам не угодно ль сыграть? - мягко обратился ко мне незнакомец, - не будете ли вы счастливее?
Я утомился, и удар уже не тот.
Смеясь в душе, я ответил лениво:
- Да я вот пообедал. От вина голова шумит.
- Так вот для моциона сыграйте.
- Давайте, пожалуй.
Маркера там не было. Бильярд был большой Фрейберовский, превосходной работы. Шары и кий в порядке. Начали мы играть по три рубля.
Незнакомец играл чрезвычайно легко, маскируя игру и делая исподволь нужные шары. Зорко следя, он нет-нет, да и положит два-три нужных шара, когда я чуть уходил вперед. Играл он с такой силой, как я играл со своим приятелем.
Я тоже сдерживаю себя, наконец, у меня 58, у него 54. Я хлопаю два шара и выигрываю партию. Он предлагает угол (удвоение ставки). Мы играем. Он по-прежнему не отстает от меня, и опять я как бы случайно выигрываю.
- А вы счастливо играете, - произнес он, не теряя надежды обыграть меня. - Угодно еще угол?
- Извольте!
Он понял, что шутить нельзя. Началась игра открытая, вовсю. Он не сделал и трех шаров, как я кончил партию. Он положил кий и сказал с досадой.
- С вас двадцать очков вперед надо брать. Дадите, буду играть.
Желая окончательно проучить шулера, я согласился и, разумеется, выиграл партию. Незнакомец позеленел. Денег у него не хватило для расчёта, да я и не требовал, только сказал ему: - Вот вам урок... милостивый государь! Вы счастливы, что мало поплатились. Советую вам избрать другой вид занятий.
Он проворчал что-то сквозь зубы и скрылся».
И так, в отличие от царской, в современной России катал не десятки, а тысячи. Почему? Разберемся по порядку.
Причина первая - бильярдный бум.
Действительно, если что-то запрещать, а потом разрешить будет бум.
При советской власти бильярд в России был на полулегальном положении,
как игра буржуазная и криминальная, а играть на деньги было вообще противозаконно. Несмотря на это, на дачах и санаториях сильных мира сего (партийная верхушка, чиновничья братия, генералитет и другие «хозяева» жизни) стояли великолепные бильярдные столы. Это чисто русская болезнь: -Кому-то нельзя, а кому-то можно. Причем, это касается не только бильярда, а и экономики, политики, повседневной жизни, уголовного законодательства, в общем, всего.
Когда, в начале девяностых страна советов приказала долго жить и стало можно все, бильярдные начали появляться, как грибы после дождя. За эти двадцать лет бильярдных в России наоткрывали тысячи, в одной только Москве их около пятисот, это не считая саун, домов офицеров, санаториев, баз отдыха и т.д.
В общем, народ, измученный каждодневными проблемами, повалил в бильярдные клубы.
Да, надо бы радоваться, что такое количество народонаселения от мала до велика вдруг увлеклось русским бильярдом. Но, господа хорошие, ведь эту армию любителей бильярда необходимо стабилизировать, а значит создавать различные лиги - высшая лига для профессионалов, лига для начинающих, любительская лига, лига пенсионеров, женская лига, кроме этого, необходимо организовывать большое количество различных турниров, устраивать показательные и трюковые выступления мастеров бильярда, показывать русский бильярд по телевидению, да мало ли, что еще необходимо сделать. А в современной России, как всегда все пустили на самотек. Где государство отсутствует, там присутствует криминал, а каталы яркие его представители. В общем, чем больше любителей бильярда, тем больше катал. Это как в трамвае - пока он полупустой, карманников нет, как только трамвай переполненный - щипачи тут, как тут.
Причина вторая - бильярдные школы, «учителя» разных мастей.
Просматривая различные интернет-ресурсы, объявления в многочисленных газетах, бумажки прилепленные на каждом столбе, просто диву даешься изобилию бильярдных школ различных «мастеров» русского бильярда. Создается впечатление, что все кому не лень (на уровне первого разряда и выше), играющие в бильярд, зарабатывают репетиторством, давая уроки игры. Недавно нашел в Интернете объявление, что Галина Прохорова -«Зажигалка» (катала из катал) открыла свою школу игры на бильярде.
Думается, что таким господам-основателям собственных бильярдных школ, не мешало бы иметь лицензию, которая должна была бы стоить дорого и выдавалась бы Союзом Федераций бильярда России.
На сегодняшний день эти школы просто размножают катал, да и уроки в этих школах стоят недешево (до 100 долларов за час).
Причина третья - наличие большого количества ВИП-лохов. (ВИП-лохи - это богатые люди, заработавшие свои состояния «непосильным» трудом).
Среди народных слуг (чиновники всех уровней, депутаты различных дум) стало очень модным катать шары, проигрывая каталам свои кровные тысячи долларов (та же «Зажигалка» в одном из интервью хвасталась, что она за вечер накатывала на ВИП-лохах по несколько десятков тысяч долларов).
А потом, на следующий день после игры кто-нибудь из этих ВИП-господ рассказывает другому ВИП-господину: - Ты представляешь, вчера самой «Зажигалке», чемпионке Москвы по русскому бильярду, проиграл десять тысяч баксов. - Да, ты гонишь, - говорит второй первому. - Я тоже хочу. - Чё ты хочешь? - Я тоже хочу ей проиграть, но только не десять, а сорок тысяч. - Ну, ты обнаглел.
В Америке, да и в Европе, как известно, катал почти нет, а те что есть прячутся по норам, потому что там люди знают цену деньгам и просто так проиграть в бильярд хотя бы десять долларов считают непозволительной роскошью.
По словам одного из немногочисленных американских катал, «стало настолько плохо, что если ты ставишь на партию два-три доллара, то местные завсегдатаи звали менеджера клуба, который настоятельно просил тебя покинуть заведение». Каталы в Америке доведены до такого бедственного состояния, что вынуждены играть между собой, редко допуская в свой круг посторонних.
Поэтому я берусь утверждать, что девяносто девять процентов всех катал говорят на русском языке (или на украинском, а может быть, на белорусском, но никак не на английском). Почему именно так? Да потому что в России созданы чудные условия зарабатывать деньги «непосильным» трудом. Условия для всеобщего воровства созданы для того, чтобы в любой момент любого человека можно было бы «закрыть», если он не согласен с «линией партии». Но не будем о политике, нам бы с бильярдом разобраться.
Причина четвертая. Сравнение российского спортивного бильярда с профессиональным западным бильярдом (на западе существует профессиональный спортивный бильярд и любительский, никакого другого деления нет) будет несомненно не в пользу первого. Организация спортивных турниров по бильярду на западе на порядки выше, чем в России. Ежегодно, например, в США, проводятся несколько десятков крупных турниров, с огромными (по сравнению с Россией) призовыми фондами. Крупные и очень богатые фирмы на западе уже давно используют бильярд для рекламы своих спортивных и любых других товаров. Каждый профессиональный игрок на западе имеет контракт с той или иной фирмой, или с телеканалом на участие в телешоу, или с благотворительной организацией, или участвует в показательных (трюковых) турне. Профессионал-спортсмен бильярдист на западе это вполне обеспеченный человек, который за свое любимое занятие еще и деньги хорошие получает.
Почему в России заниматься профессионально бильярдом невыгодно (с голоду помрешь)?
Во-первых, призовые фонды на турнирах и соревнованиях очень небольшие - десятки тысяч долларов (на Западе это сотни тысяч долларов). Эти соревнования сточки зрения рекламы и освещения на телевидении практически нулевые. Вспомните, когда вы смотрели по телеку последний раз бильярд?
А вот, в Европе, в Америке, в Китае трансляции с бильярдных турниров идут круглосуточно и каждый день. Показывают турниры по снукеру, пулу, карамболю, артистическому бильярду, а где же наша русская пирамида?
Во-вторых, государство почти никак не регламентирует статус спортсмена бильярдиста. В лучшем случае, ему дают звание мастер спорта, а дальше, как знаешь. Вот и переходят спортсмены в каталы, а иногда совмещают спортивную деятельность с коммерческой, играя по крупному.
И вообще, кто это придумал называть жульничество за бильярдным столом, коммерческим бильярдом? Изобретателями этого слогана, я думаю, были каталы, чтобы хоть как-то за ретушировать свою волчью сущность.
Вот и приходится российскому мастеру спорта по бильярду прятать свой значок куда подальше и разводить ВИП-лохов в престижных бильярдных клубах. Конечно, серьезный профессионал, мастер спорта, победитель каких-либо турниров тут же скажет, что это все поклеп («я не такая - я жду трамвая»). Говорите господа, что хотите, но многочисленная армия катал в России пополняется за счет спортсменов. Призовой фонд один, к тому же небольшой, а желающих стать чемпионом, например, Москвы или России много. Тем более, что, по словам профессионалов спортсменов, любой из 50-100 участников первенства, может стать чемпионом, так как уровень игры подравнялся (на больших турнирах по русскому бильярду около 60% партий заканчиваются после разбоя пирамиды с кия).
Есть еще один важный момент для бильярдиста-спортсмена в России. Момент этот заключается в том, чтобы вовремя уйти из спорта в каталы, так как можно засветиться на турнирах до публичной известности, кто тогда с вами будет играть, кого вы будете разводить? Как не скрывай класс игры, но если все знают, что ты призер или чемпион Москвы, то трудно будет найти партнера для игры, или, как в Америке, придется катать такого же каталу, как ты.
Иногда создается впечатление, что спортивные федерации русского бильярда намеренно не развиваются, или недостаточно делают для развития бильярда, так как, кроме призового фонда, ничего не могут предложить спортсменам, ни контрактов, ни показательных выступлений, ни участия в телешоу. У спортсменов бильярдистов небольшой выбор продолжения своей спортивной карьеры -либо открыть свою школу-кузницу катал, либо самим срастись с криминалом и разводить лохов.
К сожалению, сегодня в мире бильярда процветает другой вид жульничества - это договорные партии, примеров много, приведем лишь наиболее известные:
История первая. Джон Хиггинс.
Миллионер и трехкратный чемпион мира по снукеру Джон Хиггинс согласился на «грязную» сделку: за 300 тысяч евро. Он дал согласие на преднамеренное поражение во фреймах четырех поединков, что позволяло бы людям, которые подбивали его на такой шаг, сорвать солидный куш на ставках. Хиггинс не знал, что на самом деле стал «жертвой» репортеров британского таблоида. «News of the World», которые и затеяли эту авантюру. Еще больше поражает то, что все детали были согласованы лично с его агентом Пэтом Муни - членом совета директоров «Всемирной ассоциации профессионального бильярда и снукера».
Условия жульнического сговора, обсуждавшееся в течение десяти минут, были записаны на диктофон и стали достоянием общественности. Во время беседы Хиггинс ни разу не поднимает вопрос о нравственной стороне сдачи матча, будучи больше обеспокоенным способами сокрытия значительных незаконных доходов. «С моей стороны никакого риска нет, любой может «промахнуться», - уверяет он своих «спонсоров». После того как аудиозапись услышали руководители мирового бильярда, само собой, вспыхнул громкий скандал. Оба провинившихся в один голос заявили, что согласились на сделку только потому, что опасались за свою безопасность и полагали, что имеют дело с «русской мафией».
Действительно ли их действия были продиктованы соображениями самосохранения, а не желанием заработать? Точный ответ на этот вопрос знают лишь они сами. Но по сути дела, какая разница?! Все равно многочисленная армия любителей бильярда стала жертвой обмана. В данный момент дело продолжает расследоваться. До выяснения обстоятельств Джон Хиггинс отстранен от игр Мировой серии и других престижных соревнований.
Другие звезды снукера стараются как можно скорее разорвать всяческие отношения с Пэтом Муни. Можно сказать, что былую репутацию этим двоим не вернуть.
История вторая. Квентин Ханн.
Квентин Ханн согласился сдать матч на China Open. Главная проблема в том, что он сделал это перед камерой репортеров британского таблоида The Sun, которые раскрутили скандал. Решением дисциплинарной комиссии Ханн лишен права выступать в профессиональных турнирах на 8 лет - самый большой срок дисквалификации в истории этого вида спорта.
После такого удара 28-летний австралиец не вернется в профи, считают СМИ. На заседание дисциплинарной комиссии Ханн не явился, загодя объявив о прекращении членства. Заседание прошло без него, что не помешало вынести суровый приговор. Помимо отлучения от снукера, австралийца обязали оплатить судебные издержки в размере 10 тысяч фунтов.
Скандал разразился после того, как алчного снукериста подловили журналисты The Sun. «Переговоры» были засняты на пленку, и хотя сделка не была заключена, само согласие Ханна сдать игру уже расценивается как нарушение профессионального устава.
На видеопленке, снятой скрытой камерой, драчливый австралиец договаривается с переодетыми репортерами о проигрыше бывшему чемпиону мира Кену Догерти на China Open. Газета цитирует слова Ханна:
- Ок, с каким счетом нужно проиграть?
- Ну... вам решать.
- 5-1, 5-2?
- Единственный счет, который вы можете гарантировать 5-0.
- Хотите, чтобы я проиграл 5-0? Да я проиграю и 10-0! Мне плевать. Я - бизнесмен. Я просто хочу заработать деньги.
Ханну предложили 5 ООО фунтов задатка и 45.000 фунтов должны были быть переданы после проигрыша с «сухим» счетом. Игроку сказали, что его «заработок» составит 20% от общего «навара», на что он ответил: «Никаких проблем, я не жадный».
На встрече Ханн также назвал имя другого игрока из элиты, который, по его словам уже дважды принимал предложение проиграть матч за деньги. Он также пообещал договориться с еще одним профессионалом из вершины рейтинга, который также будет «сдавать» матчи.
Сделка, конечно же, сорвалась, а Ханн в Китае проиграл Догерти со счетом 5-2.
Это примеры скандалов из мира снукера, думаю, что есть такие же примеры и в Американском бильярде и в Карамболе. И это в странах, где есть по настоящему независимые СМИ. и, игроки далеко не бедные люди. А теперь представьте Россию, что будет когда призовые фонды будут сотни тысяч долларов и ставки на игры внушительными, а журналисты в основном «купленные»...?
