Кошмарные записки написанные капитанами кораблей, следы насильственной смерти на найденных останках и возможные факты каннибализма - это лишь часть загадок, которые оставили нам два исчезнувших корабля ''Эребус'' и ''Террор'' бесследно пропавшие в экспедиции 1845-47 гг. Но что этому предшествовало?
Попытки найти северный путь Европы в Азию предпринимались еще с колумбовских времён. И активно продолжались в течение 16-18 веков, что поспособствовало более подробному изучению Северной Америки и вызвало дополнительный интерес к освоению Канадской Арктики. К 1845 году площадь неисследованных территорий составляла всего 181 000 км2, именно это белое пятно на карте и стало целью экспедиции.
Корабли на которых совершалось плавание были последним словом техники того времени. Они были оснащены системами парового отопления, для комфорта экипажа, библиотекой на 1200 книг и запасом провизии, которого могло бы хватить на 3 года.
19 мая 1845 года корабли вышли из Англии и через Шотландию, а делее Гренландию направились к северным берегам Канады. Экипаж насчитывал 134 человека, 5 из которых позже были отчислены из команды за неподобающее поведение и отбыли на вспомогательных судах обратно в Англию. Последний раз экспедицию видели в Море Баффина, пришвартовавшись к льдине они пережидали непогоду для прохождения пролива Ланкастер. Следующие 150 лет будут предприниматься многочисленные попытки установить что же случилось с кораблями экспедиции, но всех ответов у нас нет и по сей день.
Первые жуткие данные были получены в 1854. Британский врач и путешественник Джон Рэй, общаясь с местными эскимосами узнал о группе из 35-40 белых людей, которые умерли от голода в устье реки Бак. Также аборигены упомянули о случаях каннибализма среди этой группы и показали множество артефактов, которые принадлежали членам команды, в частности столовые приборы - серебряные ножи и вилки. В Англии эти сведения вызвали бурю негодования, источником которых, в первую очередь, была вдова лидера экспедиции Джейн Франклин. Её возмущала сама мысль, о том что британские моряки могли опуститься до такого.
Ещё более пугающая находка ждала поисковую группу 1859 года. Отправившись на санях в наземную экспедицию по бесконечным ледяным пустошам, лейтенанту Королевских военно-морских сил Уильяму Хобсону удалось найти два письма, подписанных именами капитанов кораблей - Крозье и Фитцджеймсом. Эти письма были спрятаны в пирамиде из камней, которую сложили члены экипажа или лично капитаны.
Странный текст первого сообщения гласил:
28 мая 1847 года. Корабли Её Величества «Эребус» и «Террор» зимовали во льду под 70°5' с. ш. и 98°23' з. д.
Зиму 1846—1847 года провели у острова Бичи под 74°43’28" с. ш. и 91°39’15" з. д., предварительно поднявшись по проливу Веллингтона до 77° северной широты и вернувшись по западной стороне острова Корнуоллис.
Экспедицией командует сэр Джон Франклин. Всё в порядке.
Партия из двух офицеров и шести матросов покинула корабль в понедельник 24 мая 1847 года.
По неизвестной причине, указанная в письме дата зимовки на острове Бичи ошибочна — на самом деле, ''Эребус'' и '''Террор'' провели там предыдущую зиму, 1845—1846 годов. Второе, более позднее, путаное и зловещее сообщение было написано на полях того же листа бумаги:
25 апреля 1848 года. Корабли Её Величества ''Эребус'' и ''Террор'' были покинуты 22 апреля в 5 лигах к северо-северо-западу от этого места, будучи затёрты льдами с 12 сентября 1846 года. Офицеры и команда в составе 105 человек под командой капитана Ф. Р. М. Крозье стали лагерем здесь, под 69°37’42" с. ш. и 98°41' з. д.
—Сэр Джон Франклин умер 11 июня 1847 года, общие потери экспедиции на настоящий момент 9 офицеров и 15 матросов.
—Джеймс Фитцджеймс, капитан корабля Её Величества «Эребус», Ф. Р. М. Крозье, капитан и старший офицер. Завтра выступаем на Рыбную реку Бака.
Спустя десятилетия, в следующих поисковых экспедициях исследователи встречали эскимосов, которые говорили что видели капитана Крозье и ещё одного члена экипажа уже в середине 50-х годов. Если это правда, это означает что долгие годы те кто сумел выжить провели в невыносимо сложных условиях, но не сдавались и надеялись на спасение до конца.
Несмотря на то что в 2014 году, с помощью подводных роботов удалось обнаружить корабли и поднять на поверхность часть содержимого это совсем на дало ответов на главные вопросы - что случилось? Что заставило экипажи кораблей покинуть их и отправится пешком в ледяную тундру? Почему на некоторых телах были следы насильственной смерти? Действительно ли некоторые члены команды выживали в течение многих лет в суровой Канадской Арктике?
Сегодня мы не знаем точных ответов на эти вопросы, но можем строить предположения, делитесь мыслями в комментариях 👇🏽
Понравилась статья? Лайк – лучшее спасибо! Пишите ваше мнение в комментарии – это возможность поспорить и найти истину!